la lutte inépuisable pour identifier les Espagnols morts à Santiago de Cuba

Lorsque j’ai visité pour la première fois le Mémorial de la Loma de San Juan, le directeur du Bureau du Conservateur de la Ville de Santiago de Cuba, l’architecte Omar López, m’a dit que lors de l’inauguration des derniers travaux de rénovation en 1998, sur le à l’occasion du centenaire de la fin de la guerre et dans un acte présidé par Raúl Castro, il lui demanda pourquoi les noms des « Galiciens » (sic) n’apparaissaient pas. Le vice-président du gouvernement de l’époque voulait savoir, en fin de compte, pourquoi les Américains et les Cubains tombés étaient sur la liste et pas les Espagnols. Omar m’a avoué qu’il ne savait pas quoi lui répondre.

Cette même année, en 2004, j’étais déjà plongé dans le projet archéologique de recherche des restes des marins espagnols tués lors des combats navals à Santiago de Cuba le 3 juillet 1898. Grâce à cette rencontre, cependant, j’ai pris connaissance de l’énorme blessure comparative qui existait avec les Espagnols, de toutes les armes et de tous les corps, qui étaient tombés à cette place d’honneur. J’ai donc décidé de récupérer leur mémoire, afin que leurs noms occupent la place qui leur revient.

Le travail n’a pas été facile et l’enquête a été longue, fatigante et exhaustive, pour la simple raison qu’il n’existe pas de listes complètes de victimes. Dans la documentation connue, ainsi que dans la bibliographie habituelle qui traite de ces faits, seuls les chefs et officiers sont mentionnés. En ce qui concerne la quantification des morts, blessés et disparus, les chiffres sont incomplets, et souvent discordants entre les auteurs qui ont traité le sujet. Enfin, les articles les plus récents se limitent à répéter des données sans rien apporter de nouveau.

Journal du ministère de la guerre

Je pensais que la réponse allait se trouver dans les listes de personnes décédées qui avaient été publiées dans le Journal du Ministère de la Guerre (DOMG), donc la première tâche que j’ai entrepris de faire était de photographier les copies que je pouvais localiser dans la bibliothèque de la Capitainerie Générale de la 5e Région Militaire de Saragosse, déjà inactive en raison du transfert des dépendances à Barcelone. Je leur ai demandé de me laisser emporter quelques volumes chez moi pour gagner du temps. À cette époque, ils n’étaient pas numérisés comme ils le sont maintenant, bien qu’ils soient aujourd’hui à la disposition des chercheurs de la bibliothèque virtuelle de la défense. Heureusement, j’ai toujours eu la collaboration inconditionnelle de Miguel Ángel Zapater, un collègue et ami.

Une fois les listes obtenues, nous les téléchargeons dans une base de données. De cette façon, nous nous sommes rendu compte que les morts des combats à Santiago de Cuba n’étaient pas collectés et, de plus, ils contenaient de nombreuses erreurs et duplications d’individus. C’est pourquoi nous avons pensé que l’autre option que nous avions était les listes déposées aux Archives militaires générales de Madrid. Pour mener à bien ce travail, j’ai obtenu un financement du ministère de la Défense dans le cadre de l’appel annuel de subventions.

Encore le même processus, mais cette fois à Madrid. Là, nous avons dû passer en revue toutes les cases et sélectionner les listes de personnes décédées émises par la Santé militaire et la Capitainerie générale de Cuba. Ils ont dû faire 9 000 photocopies pour nous, ce qui a mis à l’épreuve la patience et le bon travail des fonctionnaires des Archives militaires générales de Madrid. Avec une grande déception, j’ai vérifié que dans toutes ces listes, les déchus que je cherchais n’étaient pas non plus inclus.

63 000 noms

Cependant, j’ai pu rentabiliser tout cet effort dans une thèse de doctorat qui recueille l’identité de 63 000 soldats morts à la suite de la guerre à Cuba et en tirer des conclusions d’intérêt scientifique. Cela a également aidé de nombreuses personnes à connaître la destination finale et inconnue de leurs ancêtres qui sont allés à Cuba et n’ont plus jamais entendu parler d’eux. Cette aide est accordée par l’intermédiaire de l’Association revenir avec honneur. La ténacité, car mon origine aragonaise me donne un certain avantage, et la chance de rencontrer les bonnes personnes sur ce chemin, m’ont aidé à m’orienter dans la bonne direction, jusqu’à ce que j’aie finalement réussi à récolter les fruits.

J’ai fait la première découverte à la suggestion du colonel Laureano Dolz del Castelar, qui m’a parlé des archives ecclésiastiques de l’armée, où sont conservés les registres des décès de nombreuses unités de l’armée et des hôpitaux militaires. J’avais enfin entre les mains un document qui donnait des données sur les soldats tombés au combat contre l’ennemi américain le 1er juillet 1898. C’était le livre n° 702, du bataillon péninsulaire de Talavera n° 4. Ce fut un moment mémorable.

Ensuite, j’ai découvert le livre 688 du bataillon provisoire de Porto Rico n ° 1, qui a combattu dans les Lomas de San Juan et a également noté leurs morts dans ce combat. Mais c’est là que s’est terminée la séquence de ceux qui sont morts à Santiago de Cuba le 1er juillet. Les actes de décès des autres bataillons déployés dans ces scénarios ne se trouvent pas dans les fonds des archives ecclésiastiques : Constitución 29, Asia 55, etc. Pendant plus d’un an, j’ai pris des photographies de 168 livres qui correspondent à des unités expéditionnaires à Cuba, un effort qui m’a permis de corriger de nombreuses erreurs DOMG.

collaborations

Pour découvrir les données manquantes, j’ai donc dû me tourner vers les sources documentaires primaires qui sont éparpillées dans différentes archives. En d’autres occasions, j’ai dû recourir à la déduction indirecte, dont l’explication serait un peu lourde.

Heureusement, j’ai eu l’aide et la collaboration de nombreuses personnes, en commençant par le Dr et colonel Raúl Izquierdo Canosa, président de l’Institut d’histoire de Cuba, et en terminant par le colonel Juan Antonio Álvarez Jiménez, qui était alors attaché militaire à l’ambassade d’Espagne. . Le soutien de l’Institut d’histoire et de culture militaires de Madrid a également été essentiel, en particulier des colonels Laureano Dolz del Castelar, Manuel Molero et Gonzalo Jayme. J’ai également eu la collaboration patiente et enthousiaste du personnel des archives ecclésiastiques de l’armée et des archives militaires de Madrid, Ségovie et Guadalajara. Mais, surtout, je dois souligner l’aide de mes collègues de l’Association culturelle Regreso con Honor, sans la collaboration desquels il n’aurait jamais été possible d’atteindre le résultat final.

Enfin, tous ensemble, nous avons réussi à identifier les 193 soldats espagnols tués dans le combat terrestre de la campagne de Santiago de Cuba et les 517 blessés. Il ne reste plus qu’à faire figurer leurs noms à la place d’honneur qui leur correspond.

Liste des morts au combat

La liste des soldats espagnols décrits ci-dessous correspond à ceux qui sont morts dans la ville de Caney, Fort El Viso et dans des positions situées à Loma de San Juan, à la fois dans l’attaque des troupes américaines et dans la contre-attaque ultérieure menée par nous, sur le 1er juillet 1898, par les troupes espagnoles pour tenter de les récupérer. Sont également inclus ceux qui sont morts dans les jours qui ont immédiatement suivi, à la suite des blessures subies lors de ces combats. En l’absence d’une liste officielle des combattants décédés, toutes les informations existantes dans les documents déposés aux archives militaires ont été compilées, recoupant les données et les erreurs de débogage, qui étaient fréquentes dans les documents manuscrits.

Comme l’a commenté un volontaire de Cuba dans ses ‘Mémoires’ : « Aujourd’hui, nous nous souvenons de ces héros anonymes qui n’avaient pas de rival au monde pour souffrir, sans protester, la faim, la soif, la nudité et toutes les calamités que la mauvaise gestion espagnole leur a apportées. . Il n’y a personne qui égale son dévouement à sacrifier sa vie pour le bien de la cause qu’il défend. Toutes ces vertus font que le soldat espagnol est universellement reconnu comme le premier au monde.

Liste des soldats tombés à Loma de San Juan

infanterie: Colonel José Baquero Martinez Elizalde

Du bataillon Talavera, péninsulaire n ° 4 : le capitaine Benito Manso Pérez ; le sous-lieutenant Francisco Valls Allue ; les sergents Antonio Jimeno Rodríguez et José Yera Gil ; Caporaux Rafael Benedicto Lauron, Francisco Giró Palas, Pedro Requena Esteban et Nicolas Sanz Gregorio, et soldats Antonio Antolín Manero, Alejo Baldajoz Estrada, Agustín Baño Álvarez, Francisco Bohígues Peiró, Marcos Casas Vizcarra, Eusebio Dávila Pestaña, Ramon Giménez Hernández, Francisco Gómez Lázaro , Juan González Hernández, Eulogio Martínez Sánchez, José Martínez Rodenas, Demetrio Morales Ferrales, Lino Moreno Clemente, Manuel Oliva Mateo, Leandro Ovejero Mayuquera, Manuel Palencia Ceballos, Mariano Pascual Elvira, Mateo Pascual Luengo, Pedro Pérez Campos, Rafael Quintana Mosquera , Pedro Rodríguez Alcántara, Ángel Santos Exposito et Joaquín Vázquez Hernández.

Du bataillon provisoire de Porto Rico n ° 1 : le capitaine José Bonet Parrilla ; 1er lieutenant Mariano Valbuena Fernández ; les sous-lieutenants Mariano Balbuena, Joaquín Martin Valderas, Juan Martínez Ibars et José Núñez Dapena ; le sergent Salvador San Miguel Roldán ; le caporal Antonio Muñoz Torralba ; soldats Francisco Álvarez Bordalla, Antonio Burgos Rodríguez, Agustín Busto Mora, Francisco Caldito Canales, Enrique Far Cárdenas, Nicolas Feíto Parrondo, Gerardo García Roldán, Nicanor García Díaz, Pedro Jato Celeiro, Pedro Martín Lucía, Antonio Medina Rodríguez, Salvador Muñoz Alba, Manuel Noguera Sánchez, Antonio Prieto Fernández, Alfonso Ramírez Linares, José Rochera Ortell, Lorenzo Turrel Tuset et Pedro Yagüe Arribas

Artillerie de montagne, 5e régiment, 1re batterie : artilleurs Pedro López, Julian Monserrat et Francisco Ruiz Rivas.

De la marine : le capitaine du navire Joaquín Bustamante Quevedo ; le maître d’équipage 3e Timoteo Abelenda Pita; Caporal de mer 2e Vicente Brage Gato et marin 1er José Fernández Arambul.

Du Corps des Marines : Le caporal Ginés Vélez Mercader et le cornet José Verdú Aguilar.

Liste des soldats tombés à Caney

Il brigadier général Joaquín Vara de Rey Rubio.

Du 55e bataillon Asie : Capitaine Antonio Vara de Rey Rubio

Constitution Bataillon n ° 29: les commandants : Rodrigo Agüero Mármol et Rafael Aragón García ; les sous-lieutenants Félix Escudero González, Pedro Fuentes Martínez, Manuel Morales Vega, Antonio Rubio Pallejero et Alfredo Vara de Rey Herranz, et les soldats Ángel Andrino Moreno, Antonio Aznárez Climent, José Crespo Rivas, Juan Diaz González, Tomas Gómez Brusel, Ignacio Linares Mur, Antonio López Gutierrez, Ramon Martínez Lago, José Martínez López, Bernabé Sanz Fatas, Joaquín Senar Soldevilla, Pablo Vega Terán, Miguel Verdú Peidro et Agustín Zubillaga Colina.

Du bataillon Cuba n ° 65: le 1er lieutenant Cesareo Dominguez Camacho.

A partir du 1er Tiers de guérillas : Sous-lieutenants Enrique Casadevall Mulleras et José Pastor Gómez.

Soldats dont le corps n’est pas constitué

Juan Bautista Bort Rambla, José Cruña Río del, Pascual Falcon Miguel, Fructuoso Fernández Chaves, Jesús Fernández Pavón, Juan Ferrer Sanz, Lesmes Fuente de la García, Protos Hermosilla Ruiz, Facundo Rubio Parra et Julian Sanz Martín.

Francisco Javier Navarro Chueca Il est docteur en histoire, académicien correspondant de l’Académie royale de la culture valencienne (RACV), archéologue honoraire du Collège officiel des docteurs et diplômés d’Aragon, président de l’Association culturelle Retour avec honneur et membre de l’Association valencienne des historiens militaires. .