La lutte au niveau collégial de la Division I en Louisiane a été une rareté.
La dernière fois qu’une rencontre a eu lieu dans l’État, c’était en 1985, lorsque LSU a participé à ce sport. La Conférence du Sud-Est a supprimé les programmes dans toutes les écoles membres à cette époque.
Maintenant, Journeymen Wrestling amène les Journey Collegiate Duals au Ernest N. Morial Convention Center lundi et mardi. La compétition débute à 10 h le lundi et à 13 h le mardi.
Les écoles qui doivent concourir sont les mieux classées Penn State, No. 3 Ohio State, No. 9 Iowa State, No. 11 North Carolina State, No. 13 Cornell, No. 17 Northern Iowa, No. 18 North Carolina, No. 22 Lehigh, n° 26 État de l’Oregon, n° 28 Cal Poly, centre du Michigan et Lock Haven.
L’admission est de 75 $ pour les adultes et de 50 $ pour les étudiants, et l’admission est bonne pour les deux jours. Il y avait aussi le National High School Wrestling Showcase Duals avec certaines des meilleures équipes du pays présentes dimanche.
En 2021, Journeymen Wrestling a organisé cet événement à Niceville, en Floride.
Chad Ravannack, commissaire adjoint de la lutte pour la LHSAA et co-organisateur des duels, a déclaré que l’organisation d’un événement de cette ampleur nécessite de s’assurer qu’il coïncide avec les horaires des étudiants-athlètes. De nombreux joueurs viennent de terminer leurs examens finaux pour le semestre, et Ravannack a déclaré que c’était l’une des raisons pour lesquelles le tournoi avait lieu avant les vacances de Noël.
Une tournure à la compétition, a-t-il dit, est qu’il y aura des compétitions à deux équipes avec deux champions. Les organisateurs ont pris deux équipes de chaque conférence et les ont séparées, de sorte que chaque match est un adversaire hors conférence.
« La raison pour laquelle nous avons créé ce format est que les adversaires de la conférence ne veulent pas se voir plus qu’ils ne le doivent. C’était une façon de les accueillir en plus de fournir un produit haut de gamme aux enfants. »
Penn State, Cornell, Iowa State, North Carolina, Oregon State et Central Michigan seront dans un groupe, et Ohio State, North Carolina State, Northern Iowa, Lehigh, Cal Poly et Lock Haven concourront dans l’autre groupe.
Certains des plus grands noms du sport prendront place sur le tapis au cours de l’événement de deux jours.
Yianni Diakomihalis de Cornell est plusieurs fois champion de la NCAA et deux fois membre de l’équipe américaine, remportant une médaille d’argent aux Championnats du monde 2022 à Belgrade, en Serbie. L’entraîneur de Penn State, Cael Sanderson, a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques d’été de 2004 à Athènes, en Grèce, et a été quatre fois champion de la division I de la NCAA à Iowa State.
Ravannack a déclaré que convaincre bon nombre de ces équipes de parcourir de longues distances était la nourriture, la culture et les températures plus douces de la Nouvelle-Orléans à cette période de l’année. Ravannack et son père, Jim, ont tiré parti des relations qu’ils ont cultivées avec ces programmes au fil des ans pour convaincre les écoles d’assister à l’événement.
“C’est une fraternité de lutte”, a-t-il déclaré. “Certaines personnes étaient un peu réticentes au début, mais nous leur avons dit que nous pouvions le faire et organiser le meilleur tournoi possible pour vous les gars. Nous leur avons expliqué que c’est vraiment un cadeau de Noël pour tous les enfants de la ville de voir ça. Ils voulaient aussi faire ce qui était le mieux pour les enfants.
