La rétine de l’œil contient les soi-disant bâtonnets et cônes. Ces photorécepteurs sont sensibles à la lumière. Dans une étude sur des souris réalisée, entre autres, par l’Institut chinois des neurosciences, ces récepteurs ont été désactivés à des moments différents. Cela a permis aux chercheurs de surveiller l’évolution de l’expérience de la douleur.
Les photorécepteurs envoient des signaux aux cellules à l’intérieur de la rétine. Ces cellules sont affectées par le type de lumière qui brille sur les yeux. Si ce feu est vert, plus de substances sont libérées qui ralentissent le système nerveux.
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Le ralentissement du système nerveux active une protéine appelée PENK. Cette protéine, à son tour, active les récepteurs opioïdes dans le cerveau. Ces récepteurs peuvent se connecter avec des opioïdes (substances analgésiques) et ainsi réduire la douleur.
En bref : lorsque nous voyons une lumière verte, les cônes envoient un signal aux cellules de la rétine, ralentissant notre système nerveux. Cela active une protéine qui garantit que les substances analgésiques (telles que la morphine et les propres endorphines du corps) peuvent se lier aux récepteurs de la douleur. Lorsque ce lien a lieu, nous ressentons moins de douleur.
La recherche a été publiée dans la revue scientifique Science médecine translationnelle. Les scientifiques veulent étudier plus avant pourquoi le cerveau est développé de telle manière que la lumière verte peut réduire la sensation de douleur.
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