Il y a un an, un de mes collègues a écrit un article sur la façon dont les passionnés de football au Kenya sont responsables de la baisse des standards du jeu sur le continent.
Il a réprimandé la plupart d’entre nous pour ne pas avoir passé de temps à regarder le football kenyan, nous concentrant plutôt sur les ligues étrangères en Europe et à l’étranger auxquelles nous revendiquons notre allégeance.
Cela, a-t-il estimé, était antipatriotique et peu favorable à la croissance de la ligue locale, qui pour de nombreux fans de football au Kenya reste un souvenir oublié de la gloire d’antan.
Certes, beaucoup de ceux qui ont lu l’article ont répondu que la mauvaise gestion du football au Kenya a laissé de nombreux passionnés avec le cœur brisé et le désespoir, se précipitant donc dans les bras des ligues étrangères comme source de réconfort.
De mon point de vue, vous n’avez pas besoin d’autre preuve que le gouffre de classe entre l’UEFA Champions League et la Caf Champions League.
Les finales des deux compétitions se sont déroulées à une semaine d’intervalle, sur des scènes contrastées. Le club anglais de Liverpool a affronté son homologue espagnol du Real Madrid à Paris le 27 mai.
La semaine suivante, les géants marocains du Wydad Casablanca ont accueilli l’équipe égyptienne d’Al Ahly en finale de la Ligue des champions de la CAF à Casablanca.
Il y a eu un buzz palpable dans la semaine qui a précédé le duel Liverpool-Real Madrid, au cours duquel les médias ont mis en avant la finale à travers des interviews de joueurs, d’entraîneurs ainsi que de légendes des deux équipes.
Il y avait aussi des émissions de télévision présentant un aperçu du match et rejouant les finales passées juste pour aiguiser l’appétit des fans de football du monde entier. Les fruits de ce travail peuvent être vus dans les statistiques selon lesquelles environ 87 millions de personnes à travers l’Afrique, l’Asie et le Moyen-Orient ont écouté le match.
Certes, des problèmes de sécurité sont apparus dans la préparation du match, nécessitant un retard d’une demi-heure. Qu’il s’agisse de l’incident dont on parle le moins après la finale en dit long sur l’organisation de ce tournoi.
Avance rapide vers l’Afrique et les nouvelles dominant la finale étaient un appel d’Al Ahly contre la décision de Caf d’organiser le match dans la capitale marocaine. Les Égyptiens ont estimé que c’était un avantage indu pour leurs adversaires, qui utilisent le stade comme terrain de jeu.
L’affaire de l’Égyptien devant le Tribunal arbitral des sports s’est effondrée, mais les champions nationaux du record doivent se sentir durement touchés par la décision, étant donné qu’ils ont perdu 2-0 devant une foule largement partisane au stade Mohammed V.
De plus, le flux d’informations et la publicité du match étaient en dessous de la moyenne. En conséquence, Caf a raté une excellente occasion d’augmenter ses revenus provenant de l’audience de la télévision et d’exposer davantage de joueurs à des éclaireurs potentiels à la recherche de talents passionnants d’Afrique.
La Ligue des champions de la CAF a longtemps été considérée comme un club exclusif de clubs, en particulier une affaire nord-africaine, étant donné que ce sont principalement les équipes de cette région qui se qualifient pour la finale.
Tout cela revient à la nécessité d’améliorer les normes du football à la base à travers le continent pour permettre aux talents bruts de réaliser leur potentiel au niveau de leurs homologues du Premier Monde.
