La licence du Eleven Bar de Dunedin annulée

Deux directeurs d’un bar de Dunedin ont emmené un groupe d’adolescentes dans une pièce fermée à clé remplie d’hommes d’âge moyen qui ont fait des avances sexuelles non désirées.

L’incident a été cité comme une «préoccupation très réelle» par le comité d’audience qui a maintenant annulé le permis d’alcool d’Eleven-Bar.

C’était l’un des nombreux incidents décrits dans une décision rendue publique aujourd’hui par le comité des licences du district de Dunedin qui a conduit le bar Octagon à perdre sa licence, “avec effet immédiat”.

La décision indiquait que les deux directeurs du bar, Nikesh Singh et Naveen Malhotra, avaient emmené un groupe d’adolescentes au bar à l’étage pendant les heures de négociation.

Un témoin, qui a pris la parole lors de l’audience initiale dans un lieu public exclu, a déclaré que M. Singh lui avait acheté, ainsi qu’à ses amis, une tournée de boissons avant de les conduire à un escalier.

Un membre du personnel, alors que M. Singh était présent, leur a demandé de remettre leurs téléphones car ils enfreignaient les règles de Covid-19 et ne voulaient pas être filmés.

Le témoin a déclaré qu’elle avait demandé aux membres du personnel pourquoi les stores étaient tirés à l’étage et qu’on lui avait répondu que c’était pour que personne ne puisse les voir enfreindre les règles de Covid.

Elle a dit qu’un membre du personnel avait suggéré qu’elle et le groupe partent parce que le groupe d’hommes voulait les emmener tous chez « Bob ».

Le témoin a déclaré que le membre du personnel avait dû déverrouiller la porte pour qu’ils puissent partir.

Un autre témoin a déclaré que le groupe d’hommes âgés de 50 à 60 ans avait fait des commentaires sexuellement suggestifs à son groupe. Elle a dit que les hommes ont continué à les regarder et ont essayé de « s’approcher » de l’autre témoin.

Elle a dit au comité qu’elle se sentait dégoûtée parce qu’un homme avait l’âge de son père.

Un troisième témoin qui a comparu devant le comité s’est affligé, a quitté l’audience et n’est pas revenu. Comme le témoin ne pouvait pas être contre-interrogé, le comité a accepté d’accorder peu de poids à la preuve.

Un ancien barman qui a pris la parole à l’audience a déclaré que la clientèle était composée d’étudiants, mais qu’il y avait un groupe d’hommes plus âgés qui fréquentaient régulièrement l’établissement et que des femmes plus jeunes se sentaient parfois mal à l’aise avec leur comportement.

Il y a eu plusieurs cas où le bar a enfreint les lois sur les licences d’alcool.

M. Singh a enfreint les conditions en emmenant dans les locaux un mineur dont il n’était pas le tuteur. Il deviendrait à la fois administrateur et actionnaire du bar après avoir été banni pour cet incident cinq mois plus tôt.

À une autre occasion, M. Singh a amené sa fille et son amie de 16 ans dans les locaux pour un repas, qu’il a reconnu avoir enfreint les conditions de licence.

Un inspecteur des licences a déclaré qu’une publicité pour un événement au bar indiquait que “l’entrée des enfants était gratuite”.

Bien qu’il n’y ait aucune preuve directe pour l’étayer, des allégations ont été faites selon lesquelles M. Singh boirait du whisky dans une tasse de café tout en travaillant.

L’insuffisance de nourriture, la consommation d’alcool après les heures de négociation et les antécédents de manque de formation du personnel ont également été mis en évidence.

La police a présenté des séquences vidéo démontrant un “mépris clair et flagrant” pour les réglementations de Covid-19, telles que l’absence de distanciation sociale, l’absence de tables assises et l’absence d’utilisation de masques si nécessaire.

Le sergent Steve Jones, de Dunedin, a déclaré qu’en dirigeant une opération de police en février de l’année dernière, il avait trouvé 30 à 40 clients hors de leurs sièges se mêlant et dansant à l’étage.

Lors d’un contrôle de conformité en avril, il a déclaré qu’il y avait environ 150 personnes à l’étage.

Prakash Khattri, un troisième directeur des locaux, a déclaré qu’il avait été convenu que M. Singh et M. Malhotra devaient renoncer à la propriété du bar, qui devait prendre effet en décembre de l’année dernière.

Le sergent Jones a été informé par M. Khattri en décembre que, même si M. Singh et M. Malhotra faisaient toujours partie de l’entreprise, ils n’avaient plus rien à voir avec celle-ci.

La police a déclaré que le bar du centre-ville ciblait les jeunes adultes, notamment la population étudiante.

Students for Sensible Drug Policy (SSDP) Ōtepoti a déclaré que le bar non seulement n’avait pas réussi à minimiser les dommages opérationnels liés à l’alcool, mais avait activement créé des dommages supplémentaires et inutiles par les choix et les actions du demandeur.

Toutes les autres agences se sont opposées au renouvellement de la licence d’Eleven Bar.

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