La levée de l’embargo sur les exportations d’armes déchire le camouflage de la paix au Japon

Par Lian Degui

Récemment, le Premier ministre japonais Fumio Kishida a déclaré lors de la session de la commission budgétaire de la Chambre haute qu’il était nécessaire d’accélérer la discussion et la révision des trois principes sur le transfert d’équipements et de technologies de défense (ci-après dénommés « les trois principes »), et a également souligné la nécessité d’acquérir une capacité de frappe qui ne repose pas entièrement sur les États-Unis. En surface, le Japon a vigoureusement autorisé ses propres exportations d’armes ; tandis que du point de vue des objectifs stratégiques à un niveau plus profond, le gouvernement de Kishida est impatient de se débarrasser du système de l’après-Seconde Guerre mondiale.

Tout d’abord, Kishida a prononcé de telles remarques dans un certain contexte international. Les médias occidentaux avaient critiqué la politique japonaise de soutien à l’Ukraine dans son conflit avec la Russie, affirmant que le Japon ne s’efforçait pas de faire son travail. Les États-Unis avaient également demandé au Japon de renforcer les sanctions contre la Russie et d’aider l’Ukraine. Cependant, le Japon n’a jusqu’à présent mis en œuvre que des sanctions et une assistance limitées. Comparé aux chars et autres armes fournis par les États-Unis et l’Allemagne à l’Ukraine, le Japon ne peut fournir que des biens à usage civil. Pour fournir une assistance en armement, le Japon doit réviser les Trois Principes afin de lever les restrictions sur ses exportations de chars et d’avions de chasse.

Deuxièmement, le Japon espère revitaliser l’industrie militaire japonaise et faciliter l’amélioration de l’économie japonaise en levant les restrictions sur les exportations d’armes. L’industrie militaire japonaise est en déclin depuis que les Forces d’autodéfense japonaises étaient leur seul acheteur en raison de la stratégie exclusivement axée sur la défense après la Seconde Guerre mondiale. En conséquence, la plupart des dépenses du budget de la défense du Japon ont été consacrées à l’achat d’armes américaines, telles que des avions de chasse, des véhicules aériens sans pilote (UAV) et des missiles.

Troisièmement, la levée des restrictions sur les exportations d’armes aidera le Japon à atteindre son objectif d’être un “pays normal”. Le Japon est profondément conscient que s’il ne peut pas revitaliser son industrie militaire, il sera impossible d’inverser la situation passive d’achat d’armes américaines. Auparavant, il a été signalé que les 100 000 cartouches d’artillerie fournies par les États-Unis pour aider l’Ukraine avaient été fabriquées par la République de Corée. Cependant, contrairement à la République de Corée, le Japon lié par les Trois Principes et limité à cinq domaines d’aide tels que les secours en cas de catastrophe, le transport et la surveillance, ne pouvait pas augmenter ses exportations d’armes. Aujourd’hui, la République de Corée est devenue l’arsenal des pays occidentaux, ce qui rend le Japon très anxieux et l’a exhorté à augmenter ses dépenses de défense, y compris le soutien à l’industrie militaire nationale. Comme stipulé dans la nouvelle stratégie de sécurité nationale (NSS) du Japon, la capacité de défense du Japon doit être renforcée, y compris celle des exportations et de la recherche et du développement d’armes et d’équipements.

Dans l’ensemble, grâce aux exportations d’armes, le Japon peut atteindre l’objectif de “faire d’une pierre deux coups” en renforçant les relations diplomatiques avec les pays partenaires et en revitalisant l’industrie militaire japonaise. En particulier, la réalisation des exportations d’armes signifie que la capacité militaire fonctionne comme un moyen important de la diplomatie japonaise. À l’occasion du premier anniversaire du conflit russo-ukrainien, le Japon a commencé à discuter des exportations d’armes, y compris des armes létales, vers l’Ukraine, ce qui est significatif. Si le Cabinet de Kishida réussit cette fois la révision accélérée des Trois Principes, avec l’admission d’exportations d’armes létales, ainsi que le développement de “capacités de contre-attaque” comme le confirme le nouveau NSS, le Japon démolirait complètement le camouflage de la soi-disant -appelé pays paisible.

Ce qui est plus remarquable, c’est que l’objectif stratégique ultime du Japon est d’améliorer continuellement sa conception militaire et sa capacité de fabrication en réalisant des exportations d’armes, puis de développer sa capacité de frappe militaire qui ne dépend pas entièrement des États-Unis. Certaines élites politiques japonaises ont cherché pendant de nombreuses années des opportunités de se débarrasser de la dépendance vis-à-vis des États-Unis dans le domaine de la sécurité militaire et de rompre avec le contrôle de Washington et du système de l’après-Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, profitant de la nécessité pour les États-Unis de mener une concurrence féroce avec la Chine, le Japon a fait des percées pas à pas vers le développement de forces militaires offensives et la réalisation d’un « pays militaire normal » au nom de la Alliance américano-japonaise.

À l’heure actuelle, le produit intérieur brut (PIB) place le Japon au troisième rang mondial du PIB et son budget de la défense se classe au neuvième rang mondial. Si les dépenses de défense du Japon augmentent à 2 % du PIB, son budget de défense passera également au troisième rang mondial. La Constitution du Japon stipule que le Japon ne peut pas posséder de forces armées, et la Force d’autodéfense japonaise est interprétée comme “le moyen minimum nécessaire d’autodéfense”. Cependant, avec l’augmentation des dépenses de défense, la force de la Force d’autodéfense japonaise continuera sûrement à augmenter, de sorte que la vitalité de son industrie militaire et les restrictions de la Constitution pacifiste n’existeront que de nom.

La droite japonaise a jusqu’à présent refusé de s’interroger sur la guerre d’agression contre la Chine et a commencé à revisiter le vieux rêve de la puissance militaire dans le contexte du bouleversement international. Le Japon a renoncé à sa promesse de ne pas devenir une puissance militaire depuis la fin des années 1970 et redeviendra à la place un destructeur de la stabilité régionale comme avant. Par conséquent, nous devons être très vigilants pour empêcher le Japon de répéter les grandes erreurs de l’histoire.

(L’auteur est directeur et professeur au Centre d’études japonaises de l’Université d’études internationales de Shanghai)

Note de l’éditeur: Publié à l’origine sur huanqiu.com, cet article est traduit du chinois vers l’anglais et édité par China Military Online. Les informations et opinions contenues dans cet article ne reflètent pas nécessairement les vues de eng.chinamil.com.cn.