Ces dernières années, la KHL n’a cessé de montrer sa détermination à garder les meilleurs joueurs russes sur son territoire plutôt que de les voir partir pour la LNH. Aujourd’hui, la ligue russe de hockey sur glace veut encore plus de contrôle sur les transferts de ses athlètes vers les équipes nord-américaines. Cet article explore les mesures prises par la KHL pour empêcher les joueurs russes de rejoindre la NHL et analyse les raisons pour lesquelles la ligue russe souhaite garder ses meilleurs talents à domicile.
La KHL travaille actuellement sur une réglementation qui pourrait compliquer davantage la situation des joueurs de hockey russes souhaitant jouer en Amérique du Nord. Cette initiative pourrait affecter des joueurs comme Matvei Michkov, classé comme le deuxième meilleur espoir international pour le prochain repêchage de la LNH. Bien que le joueur ait déclaré qu’il préférait « continuer à peaufiner son jeu à la maison », il pourrait chuter encore davantage au repêchage si cette réglementation entre en vigueur. Les détails de cette réglementation ne sont pas encore clairs, mais une des mesures envisagées concerne apparemment l’encadrement du service militaire obligatoire en Russie pour tous les hommes âgés de 18 à 27 ans, qui pourrait affecter la disponibilité des joueurs. La LNH avait déjà suspendu son protocole d’entente avec la KHL en mars 2022 en raison de l’invasion armée de l’Ukraine par la Russie et avait ordonné à ses équipes de couper tout contact avec les organisations de la KHL et les agents de joueurs établies en Russie.
Le vice-président de la Centrale de recrutement de la LNH a déclaré au site de la LNH que l’évaluation des joueurs russes était devenue compliquée, notamment parce que leur pays a été banni des Championnats du monde de hockey junior en raison de la guerre en Ukraine. Cependant, il estime que Michkov, qui chevauche actuellement deux équipes, SKA et HC Sotchi, a «le potentiel de devenir l’un des joueurs d’élite de la prochaine décennie». Il a également ajouté que le joueur pourrait changer le cours d’un match et avoir un impact similaire à celui de Connor Bedard, qui sera probablement le premier choix de cette année. Il est important de rappeler que la décision de Michkov de rester en Russie pourrait être due à différentes raisons, y compris son contrat avec SKA de Saint-Pétersbourg jusqu’en 2025-2026.
