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par Hannah Bird, Phys.org
a) Grêle géant photographié à Gérone, en Espagne, lors de l’événement d’août 2022. b) Changement de température à la surface de la mer pour l’événement du 30 août par rapport aux données sur la période 1940-2021. Gérone est indiquée par le X blanc. c) Anomalies de température de surface de la mer moyennes pour la zone et la période d’étude. Crédit : Martin et coll. 2024.
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a) Grêle géant photographié à Gérone, en Espagne, lors de l’événement d’août 2022. b) Changement de température à la surface de la mer pour l’événement du 30 août par rapport aux données sur la période 1940-2021. Gérone est indiquée par le X blanc. c) Anomalies de température de surface de la mer moyennes pour la zone et la période d’étude. Crédit : Martin et coll. 2024.
La grêle est un visiteur semi-fréquent des saisons d’hiver, et parfois d’été, à travers le monde et a tendance à passer sous une averse courte mais forte qui peut souvent être négligée. Cependant, ces phénomènes météorologiques sont parfois difficiles à ignorer. Ce fut le cas le 30 août 2022, lorsque Gérone, dans le nord-est de l’Espagne, a connu un événement grave au cours duquel des grêlons individuels ont atteint une taille massive de 12 cm, soit le plus gros jamais documenté dans le pays. Cela a entraîné de graves dommages aux bâtiments, aux voitures et aux zones agricoles, ainsi que 67 blessés et un mort.
Démêler la cause de cet événement de grêle inhabituellement extrême est au cœur du nouvelle recherche publié dans Geophysical Research Letters. Le professeur Maria Luisa Martin, de l’Université de Valladolid, en Espagne, et ses collègues ont étudié le rôle d’une vague de chaleur marine record dans l’exacerbation de la tempête de grêle.
La péninsule ibérique a connu une augmentation moyenne de la température de la surface de la mer de 3,27°C pendant six semaines au cours de l’été 2022, la plus élevée jamais enregistrée. L’équipe de recherche a découvert que l’énergie convective atmosphérique atteignait des niveaux sans précédent, ce qui, parallèlement à l’humidité d’un océan chaud, a favorisé le développement de supercellules (tempêtes avec rotation verticale des courants d’air ascendants) dans les Pyrénées, conduisant au phénomène météorologique de la grêle.
Pour approfondir cela, les scientifiques ont utilisé un ensemble de données de plus de 280 supercellules documentées de 2011 à 2022 (dont 57 citant de gros grêlons de plus de 5 cm de diamètre et quatre événements de grêle géants où ils dépassent 10 cm de diamètre) pour simuler l’événement de grêle avec et sans le influence d’une canicule marine en mer Méditerranée. On sait que l’augmentation de la température de la surface de la mer est l’une des nombreuses conséquences du réchauffement climatique et qu’elle a un impact direct sur la fréquence et l’intensité des vagues de chaleur prolongées (> 5 jours).
a) Nombre moyen annuel d’événements comportant des grêlons de très grande taille (> 5 cm de diamètre). b) Les points noirs indiquent des tendances statistiquement significatives dans les épisodes de très grosses grêles par décennie. c) Très grosses anomalies de grêles pour 2022. Crédit : Martin et al. 2024.
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a) Nombre moyen annuel d’événements comportant des grêlons de très grande taille (> 5 cm de diamètre). b) Les points noirs indiquent des tendances statistiquement significatives dans les épisodes de très grosses grêles par décennie. c) Très grosses anomalies de grêles pour 2022. Crédit : Martin et al. 2024.
Même si les épisodes de grêle semblent sporadiques, les simulations ont déterminé que de grosses tempêtes de grêle pourraient survenir pendant environ 4 heures par an. Il a été démontré que la région du Maestrazgo, au nord-est de l’Espagne, est la plus sensible à ces gros épisodes de grêle dans le pays, car elle constitue un point focal pour la formation de supercellules.
En outre, il est déterminé que la mer Méditerranée plus chaude est un facteur d’augmentation de la température d’origine anthropique, une variable supplémentaire incluse dans les simulations. En modélisant le climat préindustriel, les vagues de chaleur marines ont été jugées nettement moins fréquentes et graves, soulignant ainsi le rôle du réchauffement climatique sur les événements météorologiques extrêmes. En effet, certains des événements de tempête de grêle les plus graves jamais enregistrés dans l’ensemble de données se sont produits au cours des trois dernières années, jusqu’en 2022.
Dans l’ensemble, le professeur Martin et l’équipe ont identifié une réduction significative des conditions propices à un épisode de grêle lorsque les vagues de chaleur marines étaient réduites/supprimées des modèles, en particulier une baisse de l’énergie convective et des courants ascendants plus faibles entravant le développement des supercellules.
Cette recherche est importante car elle constitue une mise en garde sur la manière dont le changement climatique continu augmentera non seulement la probabilité de vagues de chaleur marines, mais également d’autres éléments des cycles interconnectés de la Terre. Par conséquent, d’autres événements météorologiques imprévus pourraient survenir, avec des impacts environnementaux, sociaux et économiques alarmants.
Plus d’information:
ML Martín et al, Rôle majeur de la vague de chaleur marine et du changement climatique anthropique lors d’un événement de grêle géant en Espagne, Geophysical Research Letters (2024). DOI : 10.1029/2023GL107632
Informations sur la revue :
Lettres de recherche géophysique
© 2024 Réseau Science X
2024-04-02 13:50:01
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