J’ai grandi avec des films, en particulier ceux sur la soi-disant «grande expérience universitaire», celle d’apprendre, de rencontrer des amis, de s’asseoir dans de grandes grandes salles de conférence, de faire la fête, d’étudier de longues heures à la bibliothèque et peut-être même de trouver l’amour.
Vous voyez, mes grands-parents ont fait tout cela. Dans les années 50, mes grands-parents étaient étudiants à l’Université du Manitoba. Un jour, à la cafétéria, mon baba s’est approché de mon saba et lui a dit qu’elle avait entendu dire qu’il «n’était pas un type très gentil», une ruse perpétrée par un autre prétendant. Ils s’aiment depuis ce jour.
C’est l’histoire que j’avais en tête lorsque j’ai postulé à l’U de M. Les amphithéâtres, les cafétérias, les bibliothèques, lancer un frisbee sur le quad et étudier en groupe. Ce que je n’imaginais pas, c’était d’être assis dans ma chambre pendant des heures par jour sur des cours Zoom, de rencontrer des amis via Instagram et d’avoir la chose la plus proche de faire la fête en faisant des puzzles avec ma mère de 53 ans.
Cette histoire n’était pas seulement la mienne, c’était l’histoire de presque tous les étudiants de l’université ces deux dernières années. Je suis dans ma troisième année et je n’ai jamais assisté une seule fois à une classe universitaire.
Sortir du lit, mettre un pantalon de survêtement et une chemise et cliquer sur le même lien sur lequel j’ai cliqué tous les jours était affreux. La moitié de la classe avait généralement ses caméras éteintes et l’autre moitié ne faisait pas attention, car il est difficile d’apprendre la logique philosophique sans l’excitation d’un séminaire socratique. Ou Dieu ne plaise que vous appreniez un sujet où vous deviez prendre des notes rigoureuses, car vous manqueriez la moitié de ce que le professeur a dit et n’auriez pas le temps de demander des éclaircissements.
Mais tu vois, j’ai eu de la chance. J’avais une maison pour vivre, un lit pour dormir, de la nourriture sur la table et je pouvais travailler autant que je le voulais. Même pendant la pandémie, j’ai été un « nanti » alors que beaucoup de mes pairs internationaux ne l’ont pas été.
Pour moi, l’université doit ressembler à une communauté où nous pouvons tous étudier ensemble, apprendre ensemble, rire ensemble et grandir ensemble. Sans sens de la communauté, nous allons simplement dans une école, et en raison de la nature de l’apprentissage en ligne, ce n’est pas très bon.
Je repense aux histoires que me racontaient mes parents de s’amuser et d’aller boire un verre après une conférence du soir. Ils n’ont pas eu de grèves académiques mettant leur éducation en attente. Ils n’ont pas eu une pandémie qui les a tenus hors de la salle de classe.
Il semble que les pièges de notre génération aient été sans précédent et, pour ma part, je suis fatigué des temps sans précédent. Ce serait plutôt cool si nous pouvions simplement vivre quelque chose qui s’est déjà produit, comme la sortie du premier film Harry Potter ou Abbey Road. Les choses restant à cette échelle seraient adorables.
Malgré tout cela, j’ai fait de mon mieux pendant l’apprentissage en ligne. J’ai rejoint le club de course, le club de débat, le club de tennis, le conseil du corps étudiant en arts et j’ai même acheté des bonsaïs à cultiver. Et pourtant, je me sentais toujours déconnecté de tous mes pairs étudiants. La seule fois où j’ai rencontré mes professeurs en personne, c’était sur une ligne de piquetage, et la seule fois où je me suis fait des amis à l’école, c’était en étudiant sur Zoom. Ce ne sont pas des expériences normales, mais ce sont celles que nous avons tous dû traverser.
Comme beaucoup d’entre vous, je n’ai pas soumis de candidature pour la grande expérience Zoom. En fin de compte, je suppose que nous pouvons tous trouver du réconfort dans le fait que nous l’avons traversé ensemble, non pas dans le sens ringard des publicités gouvernementales et des infopublicités, mais dans un sens réel.
La communauté Bison, bien qu’elle ait ses difficultés, est pleine de gens intelligents et géniaux. Les gens qui veulent juste rencontrer des amis, s’asseoir dans de grandes grandes salles de conférence, aller à des fêtes, étudier de longues heures à la bibliothèque et peut-être même trouver l’amour.
Alors que nous revenons à l’apprentissage en personne et que nous laissons nos abonnements Zoom expirer, il est important que nous reconnaissions non seulement les difficultés qui peuvent survenir, mais que nous prenions également le temps d’apprécier les opportunités qui nous attendent.
De Bison Bash à s’engager avec un large éventail de clubs étudiants tout au long de l’année scolaire, les membres du corps étudiant ont la possibilité de dépasser l’ère COVID et d’ouvrir un nouveau chapitre de leur vie qui n’est pas complètement gouverné par une pandémie.
