La génération Zer a quitté les États-Unis pour le Portugal pour une vie moins chère et une meilleure carrière

Je viens de Colgate, une toute petite ville du sud-est du Wisconsin, juste entre Milwaukee et Madison. La population est de quelques milliers d’habitants.

J’ai traversé la scène à la remise des diplômes en disant : « Oui, j’ai un travail. » Quelques semaines plus tard, ce n’était plus le cas.

J’ai fini par trouver un emploi dans une start-up à New York en décembre de la même année, et je l’ai perdu une fois la pandémie survenue.

C’était juste ce cycle de désespoir, de m’en sortir, puis, pour des forces et des raisons hors de mon pouvoir, de le perdre.

J’ai démarré une petite entreprise en ligne dans le domaine de l’optimisation des moteurs de recherche – on peut presque tout apprendre en ligne de nos jours, et j’ai compris comment le faire. Finalement, j’ai eu quelques clients payants et ça a grandi à partir de là.

Une fois la pandémie arrivée, je me suis dit : “Va chercher un travail. Va faire ton truc. Va gagner de l’argent et continue ta vie.” Mais ça ne marchait pas, et c’était presque comme si on me donnait l’opportunité de simplement dire : « Au diable, j’ai fini.

C’était le sentiment d’être un poisson hors de l’eau, de ne pas s’intégrer, de sentir que je n’aurais jamais pu être satisfait d’essayer de m’intégrer dans cette histoire.

Quand j’étais à l’université, j’ai suivi un programme d’études à l’étranger à Rome. À l’époque, j’avais un mentor qui avait un ami qui pouvait me servir de mentor supplémentaire. Si jamais je déménageais définitivement en Europe, ce serait une bonne personne à connaître. Lorsque j’étudiais à l’étranger, j’ai fait un voyage au Portugal et j’ai rencontré cette personne, qui est maintenant mon mentor. C’était juste un réseautage avisé, je suppose.

Mon mentor au Portugal travaille dans le secteur immobilier depuis des générations. Il m’a dit un jour : “Pourquoi ne déménages-tu pas au Portugal ? Le coût de la vie est nettement moins cher. Si tu as une entreprise en ligne, tu peux déménager ici. Cela devient très populaire auprès des nomades numériques, des retraités et des Nord-Américains du pays. général.”

Après avoir fait quelques recherches, j’ai compris qu’il n’était pas si difficile d’obtenir un visa avec un passeport américain et que cela coûterait beaucoup moins cher que si je retournais à Chicago ou à New York. Alors je suis parti.

Les soins de santé moins chers au Portugal sont l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai déménagé

Je voulais découvrir le monde et faire mon prochain pas, réseauter davantage et développer mon entreprise, mais je ne pouvais pas croire à quel point la vie était devenue chère entre début 2020 et 2021.

Même si j’allais très bien, je ne pouvais pas justifier le coût de la vie à Chicago ou à New York à cette époque.

En plus de cela, j’ai reçu une gifle avec ma première déclaration d’impôts en tant qu’indépendant. Je ne pouvais pas croire combien je devais en impôts. J’avais l’impression d’avoir travaillé si dur et fait tout ce genre de choses à l’ancienne, de se relever par les bottes, mais je payais un bras et une jambe pour mes propres soins de santé privés – et je devais ce beaucoup d’argent en impôts ?

Pendant tout ce temps, il semblait y avoir de nombreux problèmes dans les communautés locales. Je me demandais : “Où va tout cet argent ?” Ça ne cliquait pas pour moi. Je me suis senti un peu trahi.

Par rapport à la vie dans le centre de New York ou de Chicago, vous pouvez économiser une somme d’argent considérable dans le centre du Portugal. Si vous vivez dans une banlieue du Tennessee ou dans une banlieue du Wisconsin, vous finirez peut-être par payer le même montant de loyer qu’au milieu de Lisbonne.

Je payais 900 euros par mois pour un appartement d’une chambre à Lisbonne lorsque j’ai emménagé pour la première fois, soit un peu plus de 1 000 dollars. À Chicago, c’est environ 1 500 $.

Mais le plus important pour moi, c’est la situation sanitaire.

J’ai eu une urgence médicale quand j’avais 23 ans et j’avais un plan de santé privé aux États-Unis. Étant travailleur indépendant, j’ai dû payer une facture médicale de près de 10 000 $. J’étais choqué. Je me disais : “J’ai des soins de santé. Pourquoi est-ce que je paie 10 000 $ pour cette urgence médicale ? Je devrais être couvert.”

Je ne l’étais pas.

À Lisbonne, je paie moins de 50 dollars par mois pour un plan de santé privé. Je vais chez le médecin et il est incroyablement simple de savoir ce que je vais devoir. Je reçois la facture, je la transmets à l’assurance et elle la couvre. C’est lorsque je vois la facture de l’assurance maladie ou que je vais chez le médecin que je ressens le plus grand plaisir au quotidien.

Je ne retournerai probablement pas aux États-Unis à plein temps

Quand j’ai annoncé aux gens que j’allais franchir le pas, la plupart d’entre eux étaient sceptiques. Jusqu’à récemment, on ne savait pas très bien que l’on pouvait vivre cette vie sur son ordinateur portable, créer de nouvelles entreprises et gagner de l’argent.

J’ai deux sociétés différentes, Camila Ana et Maison bleue. Cela semble peu sexy, mais nous facilitons le processus de location pour les personnes souhaitant s’installer au Portugal. Nous accueillons des personnes – principalement originaires des Amériques – qui s’installent au Portugal, mais nous travaillerons avec des personnes de n’importe quel pays.

Honnêtement, je n’ai pas déménagé au Portugal en pensant que c’était mon foyer pour toujours. Je n’ai jamais pensé : « Ça y est. Je pars et je ne reviendrai jamais.

Je pensais que j’allais y aller, l’essayer et voir ce que la vie m’apporte. Une fois arrivé ici, et maintenant que je vis ici depuis près de deux ans, la seule chose qui a vraiment changé, c’est que je vois maintenant beaucoup plus d’opportunités d’essayer beaucoup plus de pays différents – il ne s’agit pas seulement du Portugal ou des États-Unis.

Mes yeux ont été ouverts et j’ai constaté qu’il existe encore plus d’options.

Pour moi, le Portugal est un pays formidable. Ce n’est certainement pas un endroit parfait et le fait de s’installer ici comporte de nombreux défis.

Il existe une analogie entre la façon dont les gens socialisent aux États-Unis et au Portugal. Il décrit les habitants des États-Unis comme des pêches et les Portugais comme des noix de coco.

Aux États-Unis, on peut entrer avec quelqu’un et devenir vraiment son ami très rapidement : c’est comme pénétrer dans une pêche. C’est très facile d’y entrer, mais il y a ensuite ce noyau dur au milieu. C’est comme si vous ne saurez jamais absolument tout. Vous aurez toujours une petite distance personnelle entre vous et cette personne.

Au Portugal, les gens sont comme des noix de coco. C’est très difficile d’y entrer. C’est très difficile de devenir un initié avec quelqu’un. Mais une fois que vous y êtes, vous y êtes et les gens se battront pour vous. Bien souvent, les gens viennent au pays et pensent que tout le monde va avoir les bras grands ouverts et dire : « Hé, sois notre meilleur ami. Nous t’aimons, Américain. Nous t’aimons, Canadien. Ça prend beaucoup de temps.

Malheureusement, beaucoup de gens n’essaient pas réellement de s’assimiler, d’apprendre la langue ou de faire des choses de base pour essayer de s’affilier un peu plus à la population locale. Ils finissent par blâmer la population locale plutôt qu’eux-mêmes de se sentir pour toujours des étrangers.

Il faut prendre le bon avec le mauvais, du moins pour la plupart des gens. Voulez-vous faire face aux bons et aux mauvais côtés des États-Unis, ou des bons et des mauvais côtés du Portugal, du Japon ou de la Turquie ?

Si vous disposez de moyens extrêmement supérieurs à ce que paient la plupart des gens normaux, vous pouvez peut-être éviter ces choses, mais je pense que pour la personne moyenne qui cherche à déménager à l’étranger, il s’agit de choisir son poison.

J’ai l’intention de déménager en Espagne à la fin de cette année – ou du moins de vivre à 50-50 entre l’Espagne et le Portugal.

Retourner définitivement aux États-Unis ? Non je ne pense pas. Je pourrais l’envisager comme un lieu à temps partiel, car j’aime revenir voir ma famille. J’aime y réseauter. J’aime beaucoup la culture des affaires à Chicago et à New York, mais ce n’est certainement pas mon chez-moi pour toujours.

J’aimerais essayer des pays comme la Malaisie, la Turquie, le Belize et le Salvador. Il y a beaucoup d’endroits que j’aimerais aller voir. Nous verrons où la vie me mène.