La génération Golf arrive

Comme chaque année : au tournant de l’année, nous revenons sur les voitures d’il y a 50 ans. Qu’est-ce qui est arrivé sur le marché à l’époque et qu’est-ce qui a ému le monde ? Les innovations européennes les plus importantes de 1974.

UNÀ l’aube de l’année 1974, le monde automobile n’est pas le seul à être encore sous l’influence de la crise pétrolière, qui s’était plus ou moins évanouie il y a à peine un an. Après les interdictions de circuler le dimanche en novembre et décembre ainsi que les restrictions de vitesse strictes ordonnées par le gouvernement fédéral sous Willy Brandt, les interdictions de circuler le week-end qui avaient déjà été décidées et qui devaient s’appliquer à partir de janvier ne sont plus en vigueur. Il y a toujours suffisamment de pétrole disponible, mais un choc pétrolier doit encore être absorbé, et les constructeurs automobiles réagissent avec des modèles créés à bref délai et censés être particulièrement économiques. Les limitations de vitesse strictes – 80 km/h sur les routes de campagne, 100 km/h sur autoroute – seront levées le 15 mars.

Au Salon de l’automobile de Genève, quelques jours plus tard, la crise est bien sûr le sujet dominant, l’acheteur de voiture est instable et une citation de Heinz Schmidt, alors membre du conseil d’administration de Daimler-Benz, correspond toujours exactement à la situation actuelle du secteur (électrique) commerce automobile 50 ans plus tard : « La situation est bien trop grave pour des jeux bac à sable basés sur l’idéologie réformatrice. L’industrie automobile est trop cruciale pour le développement économique pour être laissée aux bureaucrates et aux idéologues qui la manipulent et la mettent en danger. » La citation est tirée du rapport du salon FAZ sur le Salon du 20 mars. Six jours plus tôt, l’accord sur l’établissement de « représentations permanentes » entre la République fédérale et la RDA avait été signé à Bonn.