Saison 12 de Chef cuisinier était pleine de premières. Non seulement le concours a rouvert ses portes aux concurrents des saisons précédentes, mais les juges ont également couronné leur plus jeune vainqueur à ce jour : 20 ans Dara vous.
“Dès que Gordon [Ramsay] dit mon nom, j’ai ressenti cette pression comme une sorte de libération, et je me suis évanoui, et il m’a fallu une seconde pour comprendre ce qui venait de se passer”, raconte Yu, aujourd’hui âgé de 21 ans. Mangez ceci, pas cela ! dans une interview exclusive. “Mais ce fut une expérience tellement incroyable, et [to] J’ai tous mes amis et ma famille là-bas, c’était vraiment magique.”
En plus de gagner 250 000 $, une cuisine ultramoderne de Viking et le titre de MasterChef, Yu est également entré dans l’histoire en tant que seul concurrent à concourir sur Maître Chef Junior avant de revenir – et de gagner –MasterChef : Retour à la victoire. Le concurrent basé en Californie était auparavant arrivé à la deuxième place lors de la première saison de Maître Chef Junior alors qu’elle n’avait que 12 ans.
“Cette fois-ci, je pense qu’il y avait juste plus en jeu”, dit-elle. “J’ai consacré huit ans de travail acharné à ce métier, et j’avais beaucoup à faire.”
De la préparation de repas avec des ingrédients de la boîte mystère à la recréation des plats emblématiques de Gordon Ramsay et à la reprise du restaurant Spago de Wolfgang Puck à Los Angeles, Yu a fait face à une grande variété de défis qui ont mis ses compétences culinaires à l’épreuve. Mais en dehors de la cuisine, le nouveau gagnant, qui est également instructeur culinaire dans une école de cuisine récréative, est passionné par l’enseignement et l’inspiration d’autres jeunes chefs.
Lisez la suite pour découvrir les conseils de Yu pour réussir dans la cuisine, et pour en savoir plus, consultez le Top Chef Richard Blais ne jure que par ces conseils de cuisine.
Lors de la finale de la saison 12, les trois concurrents ont été chargés de préparer un repas de trois plats composé d’un apéritif, d’une entrée et d’un dessert – et avaient une heure pour cuisiner chaque plat. Quand est venu le temps de conceptualiser, Yu a choisi de faire des plats de son enfance qui comportaient également les techniques françaises qu’elle avait apprises à l’école culinaire.
Son apéritif, qui se composait de vivaneau rouge croustillant et d’asperges grillées, montrait des saveurs japonaises, initialement inspirées par un voyage au Japon qu’elle avait fait avec son père avant son décès. Après le premier plat, son entrée comprenait des côtes levées à la chinoise, des patates douces japonaises fouettées, des carottes épicées, des oignons caramélisés et une gremolata aux carottes – une version élevée d’un repas que Yu demanderait pour son dîner d’anniversaire lorsqu’elle était enfant.
Et pour le dernier plat, Yu a recréé sa gâterie d’anniversaire d’enfance – une pavlova (dessert à base de meringue) – en présentant une ile flottante à la vanille (île flottante), composée de dômes de meringue flottant sur une crème anglaise aux fruits de la passion (sauce à la crème) avec des fruits tropicaux et riz interdit caramélisé.
“J’ai tout plaqué dans des assiettes rondes et dans une formation ronde”, dit Yu. “Ce fut un moment de boucle pour moi d’être de retour dans le Chef cuisinier finale, et donc j’ai joué un peu là-dessus aussi.”
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Pour ce qui est d’aider les autres à élever leur propre cuisine, Yu souligne l’importance d’être attentif à l’endroit où vous vous procurez vos ingrédients.
“La qualité de votre plat final sera aussi bonne que la qualité de vos ingrédients, et je suis donc une grande partisane du shopping sur les marchés fermiers et de l’achat local”, dit-elle.
Elle explique également que rencontrer les agriculteurs et en apprendre davantage sur les produits de saison contribue à rendre la cuisine plus amusante et inspirante.
Parmi les innombrables ustensiles et gadgets de cuisine qui existent, Yu recommande d’opter pour un classique : la poêle en fonte.
“Je cuisine essentiellement à 90 % avec une fonte, même au four”, dit-elle.
De plus, Yu encourage les gens non seulement à acquérir les ustensiles de cuisine éprouvés, mais aussi à apprendre à en prendre soin correctement.
Bien que la méthode de nettoyage soit un sujet très débattu, le consensus général semble être de laver la poêle à la main avec de l’eau chaude, de la sécher rapidement, d’appliquer une fine couche d’huile sur la surface, puis de l’essuyer.
Le dernier conseil de Yu est apparemment simple mais très crucial : restez organisé dans la cuisine. Pour le Chef cuisinier gagnant, cela demande d’avoir toute votre “mise en place”, un terme français pour avoir tous les ingrédients “en place”, c’est-à-dire préparés et prêts à l’emploi avant la cuisson.
“Le nettoyage au fur et à mesure est également très important”, déclare Yu. “Je pense que c’est définitivement un hack pour être efficace dans la cuisine.”
