La Formule 1 a annoncé le lancement de sa nouvelle catégorie de pilote entièrement féminine, la F1 Academy, pour “développer et préparer les jeunes pilotes féminines à progresser vers des niveaux de compétition plus élevés”.
À partir de 2023, la nouvelle série de courses automobiles cherchera à ouvrir la voie à des séries W, Formule 1, Formule 2 et Formule 3.
La série sera composée de cinq équipes dirigées par des équipes F2 et F3 actuelles, chacune engageant trois voitures pour constituer une grille de 15 voitures. La première saison comprendra sept événements avec trois courses chacun – soit un total de 21 courses – plus 15 jours d’essais officiels, le calendrier 2023 devant être publié en temps voulu.
Gérée par le PDG de Formula Motorsport Limited Bruno Michel, la F1 Academy verra la Formule 1 subventionner le coût de chaque voiture avec un budget de 150 000 € (130 000 £), tandis que les pilotes couvriront le même montant de coûts – une fraction des coûts habituels dans des séries comparables – les équipes couvrant le reste du budget.
La série entièrement féminine se déroulerait parallèlement à la série W entièrement féminine, qui a récemment rencontré des difficultés financières et annulé ses trois derniers événements en 2022 en raison d’un manque de financement.
DES DIFFICULTÉS FINANCIÈRES LIMITENT LA SAISON DE LA SÉRIE W
Le sentiment existant en Formule 1 est que de nombreux coureurs de la série W ne sont pas assez jeunes pour avoir une chance réaliste de faire partie des catégories nourricières de la Formule 1 ou du championnat principal lui-même. Par conséquent, la nouvelle série s’est concentrée sur les jeunes pilotes et visera à offrir des chances plus réalistes d’amener une pilote féminine à la plus grande série de courses de sport automobile.
Le président et chef de la direction de la Formule 1, Stefano Domenicali, a commenté, “Tout le monde devrait avoir la possibilité de réaliser ses rêves et de réaliser son potentiel et la Formule 1 veut s’assurer que nous faisons tout ce que nous pouvons pour créer une plus grande diversité et des voies vers ce sport incroyable.”
“C’est pourquoi je suis ravi d’annoncer la F1 Academy qui donnera aux jeunes pilotes féminines la meilleure chance de réaliser leurs ambitions grâce à un programme complet qui soutient leur carrière de pilote et leur donne tout ce dont elles ont besoin pour passer en F3 et, espérons-le, en F2, puis le summum de la Formule 1. Plus il y a d’opportunités, mieux c’est et cela est conçu pour offrir une autre voie aux pilotes pour réussir.
La responsable du développement durable de la Formule 1, Ellen Jones, a ajouté : “En 2019, nous avons lancé notre stratégie de durabilité et de diversité et d’inclusion et nous nous sommes engagés à construire un sport plus diversifié et inclusif, en brisant les stéréotypes associés à une carrière dans le sport automobile et en encourageant les personnes de tous horizons à s’impliquer.
“Au cours des dernières années, nous avons fait de grands progrès sur ces questions importantes au sein de notre propre entreprise et dans l’ensemble du sport. L’annonce d’aujourd’hui est un engagement très important qui garantira aux jeunes pilotes féminines la meilleure opportunité de commencer leur carrière professionnelle dans le sport automobile et de gravir les échelons jusqu’au sommet en développant leurs compétences et leur expérience de la bonne manière et avec le bon niveau de soutien.
Le directeur de la F1 Academy Bruno Michel, a commenté, « Je suis très heureux de lancer cette nouvelle catégorie.
“La diversité est extrêmement importante dans le sport automobile, et avec la F1 Academy, nous prouverons que les pilotes féminines ont ce qu’il faut pour concourir à des niveaux élevés. Je suis absolument convaincue que si les jeunes femmes ont la même expérience que n’importe quel autre pilote, elles peuvent réussir leur chemin dans la pyramide.
“Notre objectif est de voir des pilotes féminines sur la grille de F3 dans les deux à trois prochaines années, et qu’elles se battent rapidement pour des points et des podiums. L’objectif est d’augmenter le plateau dans un avenir proche, car nous espérons que cette catégorie inspirera plus de jeunes filles à concourir en sport automobile au plus haut niveau.
