Il est peut-être trop tôt pour déclarer la fin mondiale de l’urgence pandémique de Covid-19 en raison d’une vague potentiellement dévastatrice à venir en Chine, selon plusieurs scientifiques et conseillers de premier plan du Organisation mondiale de la santé.
Leurs points de vue représentent un changement depuis Chine a commencé à démanteler sa politique zéro-Covid la semaine dernière après un pic d’infections et des manifestations publiques sans précédent. Les projections suggèrent que la deuxième économie mondiale pourrait faire face à plus d’un million de morts en 2023 après le brusque changement de cap.
L’approche zéro-Covid de la Chine a maintenu les infections et les décès relativement bas parmi la population de 1,4 milliard d’habitants, mais un assouplissement des règles a changé la situation mondiale, ont déclaré des experts.
“La question est de savoir si vous pouvez l’appeler post-pandémie alors qu’une partie aussi importante du monde entre en fait dans sa deuxième vague”, a déclaré la virologue néerlandaise Marion Koopmans, qui siège à un comité de l’OMS chargé de conseiller sur le statut du Covid. urgence.
“Il est clair que nous sommes dans une phase très différente [of the pandemic]mais dans mon esprit, cette vague imminente en Chine est un joker.
Pas plus tard qu’en septembre, le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, avait déclaré que “la fin est en vue” pour la pandémie. La semaine dernière, il a déclaré aux journalistes à Genève qu’il espérait la fin de l’urgence en 2023.
La plupart des pays ont supprimé les restrictions de Covid alors que les menaces de nouvelles variantes dangereuses du virus ou une résurgence des infections ont reculé au second semestre 2022.
Les commentaires antérieurs de Tedros ont suscité l’espoir que l’agence des Nations Unies pourrait bientôt supprimer la désignation du niveau d’alerte le plus élevé pour Covid, qui est en place depuis janvier 2020.
Koopmans et d’autres membres du comité consultatif de l’OMS doivent faire leur recommandation sur le niveau d’alerte fin janvier. Tedros prend la décision finale et n’est pas obligé de suivre la recommandation du comité.
Mardi, des villes à travers la Chine se sont précipités pour installer des lits d’hôpitaux et construire des cliniques de dépistage de la fièvrealors que les autorités signalaient cinq décès supplémentaires et que la communauté internationale s’inquiétait de la décision surprise de Pékin de laisser le virus se propager librement.
Outre les risques pour la Chine, certaines personnalités de la santé mondiale ont averti que permettre au virus de se propager au niveau national pourrait également lui donner la possibilité de muter, créant potentiellement une nouvelle variante dangereuse.
À l’heure actuelle, les données de la Chine partagées à la fois avec l’OMS et la base de données virale GISAID montrent que les variantes qui y circulent sont l’Omicron dominant à l’échelle mondiale et ses ramifications, bien que l’image soit incomplète en raison d’un manque de données complètes.
“En fin de compte, il n’est pas clair que la vague en Chine soit provoquée par des variantes, ou si elle représente simplement une rupture du confinement”, a déclaré Tom Peacock, virologue à l’Imperial College de Londres.
Les États-Unis ont indiqué mardi qu’ils étaient prêts à aider la Chine à faire face à sa flambée épidémique, avertissant qu’une propagation incontrôlée là-bas peut avoir des répercussions sur l’économie mondiale.
“Nous sommes prêts à continuer à soutenir les pays du monde entier, y compris la Chine, sur ce soutien sanitaire lié à Covid et à d’autres”, a déclaré le porte-parole du département d’État, Ned Price. “Pour nous, il ne s’agit pas de politique, il ne s’agit pas de géopolitique.”
Lorsqu’on lui a demandé si les États-Unis avaient proposé de fournir des vaccins à la Chine, Price a déclaré: «Je ne vais pas entrer dans des discussions privées, mais nous avons fait valoir à plusieurs reprises publiquement que nous sommes le plus grand donateur de vaccins Covid-19 autour du monde.
“Nous notons également que ce qui se passe en Chine a des implications pour l’économie mondiale.
“Nous savons également que chaque fois que le virus se propage partout de manière incontrôlée, des variantes peuvent apparaître.”
