La FIA a déclaré avoir “lancé un examen approfondi” de la manière dont les véhicules de récupération ont été utilisés lors du Grand Prix du Japon, après de vives critiques de la part des pilotes de Formule 1.
Carlos Sainz s’est écrasé dans le premier tour de la course de Suzuka alors que la pluie persistante rendait les mauvaises conditions de piste et la mauvaise visibilité.
Après le déploiement de la voiture de sécurité, un véhicule de dépannage a été envoyé pour récupérer la Ferrari de Sainz et a été dépassé par toutes les voitures encore en course, y compris Pierre Gasly à une vitesse accrue alors qu’il tentait de rattraper l’arrière de la file d’attente de la voiture de sécurité.
Juste avant que Gasly ne dépasse le camion, sur les lieux où Sainz s’était écrasé après avoir perdu le contrôle, la course a été signalée au drapeau rouge.
Mais Gasly n’a pas pu réagir à temps et dans tous les cas, lui et la plupart des autres conducteurs étaient catégoriques sur le fait que, qu’il s’agisse d’un drapeau rouge ou d’une voiture de sécurité, le véhicule de dépannage n’aurait pas dû être déployé.
Bien que cela soit accepté comme la procédure habituelle dans des conditions normales, plusieurs pilotes ont souligné que lorsque la piste est sèche – et que la voiture de sécurité est déployée – il est facile pour les voitures de dépasser les véhicules de dépannage ou les signaleurs en toute sécurité.
Leur colère était concentrée sur le fait que les conditions météorologiques exécrables rendaient possible la perte de contrôle de la voiture même à basse vitesse.
Et l’émotion autour de cet incident a été amplifiée étant donné qu’il s’est produit à Suzuka huit ans après que Jules Bianchi a subi des blessures mortelles après avoir percuté un véhicule de dépannage dans des conditions météorologiques terribles.
La FIA a déclaré dimanche soir au Japon: “Bien qu’il soit de pratique normale de récupérer des voitures dans des conditions de voiture de sécurité et de drapeau rouge, en raison des circonstances particulières et en tenant également compte des commentaires d’un certain nombre de pilotes, la FIA a lancé une enquête approfondie bilan des événements impliquant le déploiement de véhicules de dépannage lors du Grand Prix du Japon.
“Cela fait partie de la pratique courante de débriefing et d’analyse de tous les incidents de course pour assurer l’amélioration continue des processus et des procédures.”
Plus tôt dans la soirée, les commissaires de la FIA avaient sanctionné Gasly pour excès de vitesse sous le drapeau rouge.
Il a écopé d’une pénalité de temps de 20 secondes et de deux points de pénalité de licence pour avoir conduit trop vite, bien que son « choc » en voyant un camion sur la ligne de course ait contribué à atténuer la décision des commissaires.
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