La fermeture de l’entreprise est qualifiée de « coup de marteau » pour la ville de Limerick

LA pluie INCESSANTE et les nuages ​​sombres au-dessus reflétaient l’ambiance sur le terrain à Askeaton, Limerick cette semaine.

Cela survient alors que la ville commence à accepter la perte potentielle de son plus grand employeur, Wyeth, qui a annoncé son intention de mettre fin à ses activités à Limerick, avec la perte de 542 postes.

Cafés, magasins généraux, marchands de journaux et pubs : il semble qu’aucune industrie d’Askeaton ne sera touchée par la décision de Nestlé de déplacer sa production vers la Chine et la Suisse.

« C’est un coup de marteau. Il n’y a pas d’autre mot pour ça. C’est une journée sombre et sombre pour la ville », a déclaré Josh Sheahan, qui dirige le bar Top of the Town.

Ce qui a choqué les habitants, c’est le sentiment que l’annonce est tombée littéralement de nulle part.

« Normalement, dans un pub, on entend des chuchotements. Mais il n’y avait rien. Aucun employé n’a vu cela venir. L’été, ils cherchaient désespérément du personnel supplémentaire parce qu’ils n’avaient pas assez de personnel pour faire les choses. On dirait qu’il volait”, a-t-il ajouté.

Il y avait un réel sentiment qu’un emploi à Wyeth était un emploi pour la vie.

Le propriétaire d’une pharmacie locale, Kevin Davison, a déclaré : « Une dame est entrée dans ce magasin et m’a dit qu’elle connaissait quelqu’un qui avait abandonné un emploi de 14 ans pour aller à Wyeth. C’était il y a seulement quelques mois. Vous auriez votre formulaire de candidature pendant des années pour Wyeth. C’est le meilleur emploi ici.

Le propre fils de Kevin travaille dans l’entreprise depuis sept ans.

C’est sur cette base que de nombreux travailleurs auront pris des engagements financiers importants.

« Des prêts hypothécaires et des prêts automobiles ont été contractés en partant du principe que ces gens allaient rester ici pendant des années.

Les gens s’attendaient à ce que Wyeth soit là pour toujours. Cela a traversé les générations – tout le monde connaissait tous ceux qui travaillaient là-bas », a déclaré Orla Moran, qui dirige O’Morain’s Hardware.

« Les gens auraient acheté des fermes ici – de petites fermes en plus de leur hypothèque. »

Il ne s’agit pas seulement du personnel permanent de Wyeth. De nombreux entrepreneurs se rendaient à l’usine, le propriétaire du magasin Askeaton Centra, Brian Hanly, déclarant : « Ils venaient ici deux ou trois fois par jour, cinq fois par semaine. »

La fermeture imminente – production d’ici 2026, recherche en 2025 – a fait parler d’elle parmi les gens prenant leur petit-déjeuner au Belfrey Café de Church Street.

Son propriétaire, Billy McCarthy, a été « abasourdi ».

« Cela aura pour effet secondaire de réduire les dépenses en ville. Nous avons déjà perdu notre interdiction, nous avons déjà fermé beaucoup de commerces ici – des pubs et autres. Cela réduit vraiment la taille de notre ville. Nous comptons plus que jamais sur le tourisme pour développer notre commerce.

Dans cette optique, Askeaton fêtera son 825e anniversaire l’année prochaine.

Carmel Ryan, qui dirige l’office de tourisme de la ville, affirme que dans le passé, la direction de Wyeth aurait été très généreuse en matière de parrainage.

Elle a admis que les célébrations pourraient devoir être réduites afin de tenir compte de la perte d’argent de poche dans la ville.

“C’est extrêmement difficile”, a déclaré Carmel. “Les gens ont construit leur vie avec Wyeth. Mon mari y a travaillé pendant 24 ans. Nos enfants ont été élevés avec de la nourriture pour bébé Wyeth et des paiements Wyeth.