La famille d’un homme enlevé et assassiné il y a près de 50 ans “a échoué par la police” – The Irish Times

La famille d’un conseiller de Co Tyrone enlevé et assassiné il y a près de 50 ans a été “échouée par la police” grâce à son “enquête totalement inadéquate”, a déclaré le médiateur de la police d’Irlande du Nord.

Patsy Kelly (35 ans), père de cinq enfants et conseiller indépendant nationaliste à Omagh, a été vu pour la dernière fois en train de s’éloigner du Corner Bar à Trillick, où il travaillait, le 24 juillet 1974.

Un peu plus de quinze jours plus tard, son corps a été découvert à 11 miles de là par deux pêcheurs à Lough Eyes, près de Lisbellaw, Co Fermanagh, flottant dans des eaux peu profondes. Il avait reçu six balles et une corde verte en nylon, attachée à un poids de 56 livres, avait été nouée autour de sa taille.

Sa femme, Teresa, était alors enceinte de leur cinquième enfant.

Peu de temps après son enlèvement, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles des membres de l’Ulster Defence Regiment (UDR) avaient été impliqués dans sa disparition.

La famille de M. Kelly a contacté l’ancien médiateur en 2002 avec une litanie de plaintes et de préoccupations concernant l’enquête initiale menée par les forces de police de la Royal Ulster Constabulary (RUC).

Une série d’arrestations a eu lieu en 2004 après que le service de police d’Irlande du Nord (PSNI) a rouvert l’affaire. Personne n’a été inculpé ou poursuivi.

En livrant les conclusions mercredi, la médiatrice de la police, Marie Anderson, a déclaré qu’il y avait des preuves de “comportement collusoire” et a accusé la branche spéciale de la RUC de “délibérément fermer les yeux” sur les renseignements reliant des soldats et des policiers britanniques à un gang UVF.

Elle a déclaré que l’enquête policière initiale “ne répondait pas aux normes d’une enquête efficace sur un meurtre à l’époque pertinente”.

“Rétention de renseignement”

“Je suis d’avis que la rétention délibérée de renseignements et d’autres informations de l’équipe d’enquête sur le meurtre et du commandant de division était révélatrice d’un comportement collusoire”, a déclaré Mme Anderson.

“Cela a supprimé la possibilité que d’autres pistes d’enquête soient développées et progressent, ce qui aurait pu conduire à l’arrestation et à la poursuite des contrevenants.”

Les échecs importants de l’enquête sont détaillés tout au long du rapport de 134 pages, y compris les critiques des détectives de la RUC pour ne pas avoir vérifié de manière adéquate les alibis des 20 membres de l’UDR qui auraient pu être de service la nuit de l’enlèvement.

« La police a enregistré les témoignages de 18 de ces membres de l’UDR. Ces déclarations étaient brèves et manquaient de contenu probant. La police n’a pas conservé de registres détaillés des personnes qui auraient pu vérifier les comptes des membres de l’UDR », indique le rapport.

De graves manquements médico-légaux ont également été découverts – il n’y a eu aucune enquête sur les empreintes digitales et un bateau à Lough Eyes n’a jamais été retrouvé – ainsi que ce que l’ombudsman a décrit comme un parti pris « latent » de la part de l’enquêteur principal.

Il est apparu que deux marques de chaussures, associées à des bottes en caoutchouc de type Wellington portées par les forces de sécurité, ont été trouvées sur la route où M. Kelly a été enlevé.

“Les enquêteurs de l’ombudsman de la police n’ont trouvé aucune trace indiquant que l’équipe d’enquête de la RUC de 1974 avait mené d’autres enquêtes concernant ces marques de chaussures.

“Le médiateur de la police est d’avis qu’il s’agissait d’une opportunité d’enquête ratée.”

Mme Anderson a déclaré: “Les échecs de l’enquête étaient au cœur de la plainte de la famille et mon enquête a révélé qu’il y avait un certain nombre d’échecs importants.”

Victime innocente

S’exprimant après une réunion avec le médiateur, le fils de M. Kelly, également appelé Patsy, a déclaré qu’il faudrait du temps pour digérer le rapport mais que la famille se sentait “justifiée” dans sa recherche de la vérité.

“L’État a agi pour mettre autant d’obstacles et d’obstructions sur notre chemin pendant des décennies, mais aujourd’hui, la vérité, sous une forme ou une autre, est sortie”, a-t-il déclaré.

La prochaine étape sera l’ouverture d’une nouvelle enquête sur le meurtre de son père, a déclaré M. Kelly.

“Nous pensons toujours qu’il a été perpétré par les forces de sécurité et depuis 1974, il a été dissimulé par des membres des forces de sécurité.”

Le surintendant en chef Ian Saunders, chef de la branche des enquêtes sur l’héritage du PSNI, a déclaré que M. Kelly était la “victime innocente d’un meurtre sectaire brutal”.

« Le maintien de l’ordre en 1974 fonctionnait dans un contexte très différent. Les normes d’enquête pour les détectives et les opportunités médico-légales étaient très différentes de celles attendues à juste titre aujourd’hui », a-t-il déclaré à la BBC.

“Rien de tout cela ne cherche à excuser les insuffisances ou les défaillances de l’enquête initiale de la RUC, il s’agit simplement de les replacer dans le contexte plus large de l’époque.”