La double inscription prospère dans la région de Central Valley où peu obtiennent des diplômes universitaires

Faith Serna a déclaré qu’il était difficile de s’imaginer aller loin de chez elle pour aller à l’université avant de suivre des cours universitaires dans son lycée, Wonderful College Prep Academy, une école à charte à Delano. Maintenant qu’elle est sur le point de terminer ses études secondaires avec un diplôme d’associé, elle a pour objectif d’aller à l’université de l’Université de Californie ou dans un collège privé.

“Maintenant, je n’ai plus peur d’entrer à l’université”, a-t-elle déclaré. “Cela m’a rendu plus confortable.”

Pour beaucoup de ceux qui vivent dans la région desservie par le Kern Community College District, l’université peut sembler loin – et elle l’est. Le district s’étend sur une région plus grande que la Virginie-Occidentale qui englobe la vallée de San Joaquin, l’est de la Sierra et le désert de Mojave. Il est desservi par une seule université publique, Cal State Bakersfield. Les lycéens de ce district sont moins susceptibles de fréquenter l’université que la plupart des habitants de l’État.

“Nous ne sommes pas un comté universitaire”, a déclaré Kylie Campbell, directrice des programmes de double inscription pour le district universitaire.

L’inscription d’élèves du secondaire à des cours collégiaux encourage tous les élèves à se considérer comme du «matériel universitaire», a-t-elle déclaré. Le district a ciblé des cours à double inscription dans les communautés rurales où les étudiants étaient moins susceptibles d’être liés à l’université.

C’est pourquoi le Kern Community College District propose l’un des programmes à double inscription les plus étendus et les plus dynamiques de l’État. Il y avait 8 086 élèves du secondaire doublement inscrits à l’automne 2021, ce qui en fait le deuxième en taille après le Los Angeles Community College District.

Le programme de double inscription se distingue non seulement par sa taille, mais aussi par son succès à inscrire un grand nombre d’élèves latinos du secondaire.

La double inscription a augmenté dans toute la Californie au cours des six dernières années, mais qui s’inscrit à ces cours universitaires varie d’un État à l’autre. Une analyse récente d’EdSource des programmes de double inscription des collèges communautaires a révélé que la plupart des districts inscrivent un pourcentage inférieur d’étudiants noirs et latinos à ceux qui fréquentent les écoles secondaires situées dans leurs limites. Cinquante-neuf des 72 districts analysés avaient un pourcentage inférieur d’élèves latinos du secondaire.

Bien que des programmes de double inscription soient présents dans la plupart des écoles secondaires du district, Campbell attribue le succès du district au lancement du programme dans les communautés rurales latino-américaines du comté de Kern. En Californie, 35 % des adultes de plus de 25 ans sont titulaires d’un baccalauréat ; dans le comté de Kern, c’est 17 %.

Expansion rurale

Aller à l’université est considéré comme un exploit extraordinaire à Arvin, une petite ville agricole principalement latino-américaine située au pied de la vallée de San Joaquin, où seulement 2 % des adultes sont titulaires d’un baccalauréat.

La professeure Helen Acosta enseigne aux étudiants de première année à Arvin High comment rechercher et parler avec confiance dans des cours de prise de parole en public de niveau collégial. Elle remarque que le message que ses élèves reçoivent à propos de l’université est très différent de ce qu’elle a entendu en grandissant en tant qu'”enfant blanc moyen” dont les parents sont allés à l’université.

“Je savais juste que j’allais à l’université, il n’y avait pas d’autre choix. Je n’avais pas besoin d’être génial », a déclaré Acosta, président du département de communication du Bakersfield College. “Je vis pour le jour où les enfants d’Arvin savent juste qu’ils vont aller à l’université, et ils savent qu’ils n’ont pas besoin d’être extraordinaires pour aller à l’université.”

En 2015, le district de Kern a commencé à déployer des programmes de double inscription dans le cadre d’une plus grande poussée dans les communautés rurales. Le but de cet effort, appelé Initiatives rurales, était d’amener l’université directement dans des communautés telles que Delano, Arvin, McFarland, Wasco et Shafter, où les taux de fréquentation universitaire sont particulièrement bas et les diplômes de licence sont rares. Une façon d’y parvenir était d’amener l’université sur les campus des lycées. Aujourd’hui, la double inscription a sa plus grande présence sur les campus ruraux où les étudiants optent pour une gamme de cours allant de la formation professionnelle aux arts libéraux.

Les élèves du secondaire peuvent obtenir un diplôme d’associé complet, qui nécessite 60 unités avec un GPA minimum de 2.0, sans quitter le campus de leur lycée. Ils le font généralement en suivant une combinaison de cours pendant la journée, après l’école et pendant l’été. Certains de ces cours permettent aux étudiants d’obtenir simultanément des crédits d’études secondaires et collégiales.

Dans certaines écoles, chaque étudiant de première année est mis sur la bonne voie pour obtenir au moins neuf crédits universitaires avant l’obtention de son diplôme. Au cours de l’année scolaire 2021-2022, 71,2% des élèves du lycée McFarland et 57,1% des élèves du lycée Delano étaient inscrits à des cours universitaires.

Ce sont en grande partie des communautés agricoles où la population étudiante est presque entièrement latino. La plupart des parents d’élèves parlent espagnol et n’ont pas fréquenté l’université. Les taux de pauvreté sont élevés – à Arvin, c’est 32% et à McFarland, c’est 29%, selon les données du recensement – ​​et de nombreux étudiants se sentent obligés de commencer à gagner rapidement leur salaire.

Prendre de l’avance

Beaucoup considèrent la double inscription comme une voie vers une vie meilleure. L’argent est rare dans la famille de six filles de Serna soutenue par son père, chauffeur de camion.

“Nous sommes une famille à faible revenu”, a déclaré Serna. « Nous pensons à notre avenir.

Suivre des cours collégiaux tôt peut également avoir un effet immédiat sur la façon dont les étudiants se perçoivent. Serna a déclaré que les cours de niveau collégial, comme l’histoire, lui ont ouvert l’esprit d’une manière que les cours de niveau secondaire n’ont pas. Des cours de leadership et de commerce agricole l’ont aidée à devenir plus confiante et à mieux communiquer.

L’inscription à des cours universitaires suscite un fort sentiment de fierté chez les étudiants qui sont les premiers de leur famille à fréquenter l’université.

Daylarlyn Gonzalez a suivi l’un des cours d’Acosta lors de sa première année à Arvin High. Elle rit en décrivant le cours comme une “torture”. Elle a dit qu’elle persévérait en sachant que cela porterait ses fruits à l’avenir et rendrait sa famille fière. Mais juste un semestre après, elle a dit qu’elle avait déjà l’impression de grandir.

“Ces cours me font passer à un niveau supérieur”, a déclaré Gonzalez.

Les étudiants à double inscription entrent sur le marché du travail dans le comté de Kern. Brianna Zatarain est diplômée de Cal State Bakersfield ce printemps en seulement trois ans – une réussite qu’elle attribue aux cours universitaires qu’elle a suivis au lycée. Pendant la journée d’école, Zatarain et ses camarades de classe du lycée Robert F. Kennedy de Delano marchaient à côté du campus satellite du Bakersfield College pour suivre des cours universitaires.

Zatarain est maintenant assistant de lecture dans une école primaire de McFarland, à proximité. Elle travaille sur sa maîtrise en éducation alors que de nombreux étudiants qui ont commencé l’université avec elle n’ont toujours pas terminé leurs études.

“Suivre des cours à double inscription m’a aidé à prendre une longueur d’avance”, a déclaré Zatarain.

En bonne voie pour obtenir un diplôme

Comme la double inscription a été déployée pour la première fois dans les écoles secondaires, les cours universitaires étaient limités et la demande était élevée. Mais avec chaque année qui passe, les lycées du district du Kern Community College offrent plus de cours collégiaux répartis tout au long du programme d’études secondaires et plus de voies pour obtenir un diplôme ou un certificat d’associé.

Serna et sa sœur aînée ont suivi des cours sur le premier parcours de double inscription proposé à la Wonderful College Prep Academy, un diplôme d’associé en commerce agricole, mais elle est ravie de voir que ses jeunes sœurs auront plus d’options, telles que l’éducation et les soins de santé. Elle est également heureuse qu’il y ait plus de places disponibles sur ces sentiers. La demande a dépassé les créneaux horaires, ce qui a rendu le processus d’accès au parcours compétitif.

Campbell a déclaré que le district du collège communautaire s’efforçait de s’assurer que les offres ne sont pas réservées aux honneurs ou aux étudiants exceptionnels. Mais mettre ce principe en pratique est un équilibre délicat, surtout lorsqu’il y a plus de candidatures que de sièges.

“Je ne pense pas que quiconque ait cette réponse : comment s’éloigner du suivi, l’ouvrir à tous les étudiants, mais aussi s’assurer que les étudiants réussissent ? » dit Campbell. “Si quelqu’un a cette formule unique, j’aimerais l’entendre, mais nous essayons.”

Attirer les étudiants en dehors de la filière spécialisée est essentiel pour améliorer les taux de fréquentation universitaire dans la communauté.

“Ils s’ennuient de ce que l’école secondaire a à leur offrir”, a déclaré Campbell. “Commencer à l’université est la meilleure chose à faire, afin qu’ils ne s’épuisent pas et ne continuent pas après le lycée.”

Les cours sont conçus pour éviter de bloquer les étudiants avec des prérequis. Le collège communautaire vise à admettre des étudiants intéressés par les programmes, qu’il s’agisse d’automatisation industrielle ou d’arts libéraux.

“Il s’agit vraiment plus de cette ambition et de leurs plans pour eux-mêmes”, a déclaré Campbell.

Parce que le district essaie de garder les cours aussi accessibles que possible, les conseillers universitaires sont essentiels. Ils s’assurent que les élèves continuent d’obtenir de bonnes notes dans leurs classes de lycée, ainsi que dans leurs cours universitaires.

La promotion est un élément clé pour s’assurer que la double inscription est offerte équitablement. Arvin High promeut fortement les possibilités de double inscription auprès des parents d’étudiants de première année par le biais de son programme Parent University, a déclaré Ed Watts, le directeur. Cela fonctionne: les étudiants de première année à double inscription à Arvin ont déclaré à une écrasante majorité que ce sont leurs parents qui les ont poussés à s’inscrire.

“Cela prend maintenant de l’ampleur, car nous en sommes à la sixième année, donc la communauté sait que c’est ici maintenant”, a déclaré Watts.

Continuez à grandir

Depuis 2015, le district du Kern Community College a ajouté plus d’étudiants doublement inscrits que tout autre district de l’État, et il prévoit de continuer à croître.

Il est crucial d’avoir suffisamment d’enseignants du secondaire qualifiés pour dispenser des cours à double inscription. Le Kern Regional K-16 Education Collaborative nouvellement créé sera essentiel, a déclaré Ryan Coleman, directeur des services éducatifs du Kern High School District. La collaboration, inspirée d’un programme similaire dans le comté de Fresno, offrira des cours et un mentorat à deux groupes de 25 enseignants pour recevoir leur maîtrise dans leur domaine de contenu – en particulier l’anglais, les mathématiques et les sciences.

Les campus satellites – comme celui que Zatarain a fréquenté à Delano – ont également été une aubaine pour les efforts de double inscription. Un campus crosstown à Bakersfield a ouvert ses portes au printemps et sert de plaque tournante majeure pour les cours à double inscription. Un campus devrait ouvrir à Arvin à l’automne 2024.

La pandémie a durement frappé Arvin et ses élèves, ce qui a entraîné une baisse de la double inscription, a déclaré le directeur Watts. Mais il a dit que l’avenir de la double inscription est prometteur. Les enseignants travaillent sur leurs diplômes de maîtrise, qui leur sont nécessaires pour enseigner les cours collégiaux. Lorsque le campus satellite ouvrira de l’autre côté de la rue, Arvin High prévoit de synchroniser son horaire afin que les étudiants puissent y suivre des cours. Watts compare les efforts de l’école avec le Kern Community College District à une boule de neige proverbiale.

“C’est une grosse balle qui roule”, a déclaré Watts.

Comptez-vous quotidiennement sur les rapports d’EdSource ? Faites votre don aujourd’hui à notre campagne de financement de fin d’année d’ici le 31 décembre pour nous permettre de continuer sans paywall ni publicité.