La folie bleue est de retour.
Après ce qui a été une brève interruption depuis 2019, le basket-ball DePaul était exposé, deux semaines avant le début officiel de la saison.
L’événement public gratuit a eu lieu le vendredi 14 octobre. Il était initialement prévu pour l’extérieur dans le parking de Saint Vincent de Paul, mais le mauvais temps a fait qu’il a été déplacé dans l’aréna McGrath-Phillips. Cela a entraîné une énorme participation avec des gradins bondés.
Avec des hébergements dans des camions de restauration et des représentants des White Sox de Chicago, Blue Madness a accueilli les attaquants des Chicago Bulls Patrick Williams et Javonte Green.
« Cela signifie beaucoup », a déclaré l’entraîneur-chef masculin Tony Stubblefield. “Notre marketing et notre administration ont fait un excellent travail avec le travail qu’ils ont fourni. Obtenir la participation comme nous l’avons fait un vendredi soir, est très excitant. Il nous présente le début de la saison.
Chaque joueur des équipes masculine et féminine de basket-ball a reçu sa propre introduction individuelle. Certains ont marché et d’autres ont dansé sur une chanson de leur choix et ont terminé leur entrée en jetant des t-shirts dans la foule.
L’entraîneur-chef féminin Doug Bruno a ensuite saisi le microphone, mettant tout le monde sur ses pieds en criant plusieurs fois à la foule, alors qu’il perdait sa voix, “Nous avons besoin de vous”, en réponse aux fans de Wintrust.
Après le taux de fréquentation le plus bas de la ligue la saison dernière, des efforts ont été mis en place pour améliorer le taux de participation à la Wintrust Arena pour la saison à venir.
Blue Madness a ensuite présenté le premier des trois événements avec le concours en trois points. Deux joueurs de chaque équipe disposaient de 60 secondes pour tirer 15 ballons de basket. Celui qui en ferait le plus passerait en finale.
Les juniors Darrione Rogers et Kendall Jones ont toutes deux représenté les femmes. Les étudiants diplômés Umoja Gibson et Brenden Favre ont tiré pour les hommes. Gibson et Favre se sont qualifiés pour le tour final. Au dernier tour, Gibson et Favre ont fait égalité avec huit tirs effectués, les forçant à se diriger vers un bris d’égalité. Gibson a devancé Favre alors qu’il coulait son troisième tir, tournant le dos au panier avant que le tir ne passe.
“C’est ce qu’est le basket-ball, c’est pour les fans”, a déclaré Nick Ongenda senior. « Tout ce que nous faisons est pour les fans. Des dunks aux tirs en passant par tout. C’était une expérience géniale.”
L’événement de tir sur demi-terrain a suivi. Les deux équipes se sont rassemblées sur le court central et ont tenté de faire 10 tirs. Les femmes et les hommes de l’équipe tiraient le ballon en alternance. Chaque fois qu’un a été fait, les pom-pom girls et les joueurs ont lancé des ballons de basket en mousse DePaul dans la foule.
DePaul Athletics a anticipé et organisé un événement riche en divertissements. Coup de pied lancé par les équipes de danse et d’encouragement des Blue Demons avec leurs performances, ils ont réussi à attirer l’attention du public avant le début de l’événement principal.
La garde senior de DePaul, Kierra Collier, a expliqué pourquoi il aurait pu y avoir une forte participation et ce que cela signifie pour les fans.
“C’était vraiment agréable de voir tout le monde venir nous soutenir”, a déclaré Collier. « Je pense que cela nous permet vraiment de démarrer pour le reste de la saison. Cela établit vraiment une norme pour ce que nous voulons pour le basket-ball DePaul, pour les femmes et les hommes. Voir tous les fans ici signifie beaucoup pour nous, car avec Covid et les années précédentes, nous n’avons pas pu avoir autant de monde que nous le souhaiterions. Le taux de participation ici nous donne beaucoup d’espoir que nous puissions continuer à développer le basket-ball ici à DePaul.
L’événement principal de la soirée que tous les fans attendaient était le concours de dunk. Les juges invités spéciaux comprenaient la mascotte de DePaul DIBS, le président de DePaul Robert Manuel et l’attaquant des Chicago Bulls Javonte Green.
Tous deux finalistes du concours, Ongenda et le junior De’Sean Nelson ont offert un spectacle absolu. Le premier dunk de Nelson était un dunk de moulin à vent sur Philmont Gebrewhit de 6 pieds 7 pouces qui a fait exploser la foule. Le dunk à 360 degrés d’Ongenda a capturé un autre moment qui a fait trembler la McGrath-Phillips Arena.
La foule n’était toujours pas satisfaite alors qu’elle appelait Nelson à effectuer un autre dunk. Au lieu de cela, Ongenda est sorti et a exécuté un dunk de moulin à vent pour terminer la soirée, ce qui a provoqué un rugissement des fans dans les gradins alors qu’ils sautaient sur leurs pieds. Chaque dunk a reçu un 10 sur 10, mais DIBS n’était pas aussi satisfait et a continué à donner des neuf, voulant en voir plus.
Avec l’amour de DePaul pour le basket-ball, cet événement montre beaucoup d’appréciation pour le travail que les hommes et les femmes ont fait tout au long de la saison.
Comme l’a conclu Blue Madness, l’implication des fans parmi les joueurs s’est poursuivie. Les joueurs ont accueilli les fans avec des high fives et des autographes, car les fans ont reçu toutes sortes de vêtements d’équipe différents du département des athlètes et des sports.
Le match d’ouverture féminin à domicile à Wintrust aura lieu le 9 novembre contre American University, tandis que les hommes ouvriront à Wintrust contre Loyola University Maryland. Les efforts de Blue Madness de DePaul étaient également en partie pour développer une connexion avec le basket-ball DePaul et assister à plus de matchs dans l’arène du Near South Side.
“Sans aucun doute, les fans se présenteront à Wintrust”, a déclaré Stubblefield. «Nous devons juste faire notre part et il ne fait aucun doute dans mon esprit que les fans suivront. Chicago est une grande ville sportive, DePaul est une grande université.
