“La demande d’un élève transgenre pour un soutien retirée : le directeur choqué par la requête d’Enoch Burke” – The Irish Times.

L’ancien directeur de l’école de l’hôpital Wilson dans le comté de Westmeath a été “absolument horrifié” lorsque l’enseignant Enoch Burke a interrompu un service religieux de l’école en lui demandant de retirer sa “demande” que les enseignants “acceptent le transgenre”, a entendu la Haute Cour.

Niamh McShane a déclaré qu’elle s’était également sentie “agitée” et “pourchassée” lorsque M. Burke l’a approchée à la fin d’un dîner après le service du 21 juin dernier. Il lui a de nouveau demandé de retirer sa «demande» et s’est tenu si près d’elle que, bien qu’il ne lui crache pas dessus, elle «pouvait sentir son crachat».

Elle a dit qu’elle n’avait jamais demandé aux enseignants “d’accepter le transgenre” et que sa demande aux enseignants, faite le 9 mai par e-mail, était de soutenir un élève en transition dans sa demande d’être adressé par son nouveau nom préféré et le pronom ils. C’était “très différent” de leur demander “d’accepter le transgenre”.

Mme McShane était gênée lorsque M. Burke s’est levé alors qu’un évêque était sur le point de prononcer la prière de clôture du service religieux, devant une congrégation comprenant du personnel, des étudiants, un chef de communauté et des membres du clergé, et a parlé pendant environ 2 minutes et demie.

Elle a considéré que son défi à sa direction d’une manière si publique était “irrespectueux” et a vu des étudiants de sixième année sortir de la chapelle pendant qu’il parlait. Elle était “absolument horrifiée” pour l’étudiant en transition, par les remarques de M. Burke.

Elle a déclaré que M. Burke avait précédemment lancé une « contestation importante » à sa demande lorsqu’il avait allégué, dans un e-mail envoyé le 10 mai dernier, qu’un « système de croyance » était imposé aux étudiants.

Avant cela, elle avait eu des rencontres principalement positives avec M. Burke concernant des conflits entre ses croyances chrétiennes très fortes et les événements de l’école, et avait espéré qu’ils pourraient y remédier.

Une demande similaire qu’elle a faite aux enseignants en novembre 2021 pour s’adresser à un autre élève en transition par son nom préféré et en utilisant qu’ils n’avaient pas été contestés, a déclaré le tribunal.

Mme McShane a déclaré qu’après avoir réfléchi aux événements du 21 juin et pris conseil, elle avait décidé que le comportement de M. Burke devait être traité comme une question disciplinaire grave et avait préparé un rapport pour le conseil d’administration.

Il était important pour l’école de maintenir sa propre philosophie et de soutenir les élèves et M. Burke, croyait-elle, avait enfreint le code de conduite des enseignants pour des raisons telles qu’il n’avait pas été attentionné ou juste. Son comportement en suggérant qu’elle lui avait demandé “d’accepter le transgenre” était “très grave” et elle avait peur pour le bien-être des élèves et la relation enseignant-élève.

« Inconduite grossière »

Son point de vue était que M. Burke s’était livré à une “inconduite flagrante” et était “retranché” dans sa position.

Elle a convenu que le licenciement faisait partie des options disponibles dans le cadre de la quatrième étape de la procédure disciplinaire invoquée. Elle était d’avis qu’elle ne discuterait plus avec M. Burke de la question et qu’il était nécessaire de passer à la quatrième étape.

Elle ne croyait pas avoir fait des « constatations » dans son rapport au conseil ou qu’il exagérait ce qui s’était passé dans la chapelle de l’école. Elle avait assisté à une réunion disciplinaire tenue par le conseil d’administration le 19 janvier dernier, qui avait abouti à la signification d’un avis de licenciement à M. Burke, dont il a fait appel.

M. Burke et d’autres membres de sa famille étaient présents et leur “message fort et clair” était qu’ils s’opposaient au déroulement de la réunion. La réunion s’est déroulée et elle a remis son rapport, criant pour être entendue par-dessus les Burkes. On a demandé à M. Burke s’il souhaitait lui poser des questions, mais il ne lui a rien demandé.

Mme McShane témoignait mercredi, le deuxième jour de l’action de l’école contre M. Burke, dans laquelle la question centrale est de savoir s’il a été suspendu à tort à plein salaire de son poste d’enseignant en août 2022 dans l’attente d’une procédure disciplinaire.

Droits constitutionnels

M. Burke nie toute faute et soutient que l’ensemble du processus disciplinaire devrait être annulé. Il conteste le récit des événements de l’école à bien des égards et soutient que ses droits constitutionnels, y compris à la liberté d’expression et de croyance religieuse, ont été violés.

L’affaire se poursuit sans que M. Burke ne participe soit en se présentant au tribunal, soit en se joignant par liaison à distance.

Découlant de sa conduite au tribunal mardi, y compris deux heures de soumissions persistantes et d’interruptions sur des problèmes de découverte, le juge Alexander Owens a jugé qu’il était dans un “outrage évident” face au tribunal.

M. Burke est exclu de toute participation physique à l’affaire jusqu’à ce qu’il accepte d’obéir aux instructions du tribunal, mais on lui a dit qu’il pouvait participer par liaison à distance.

Mercredi, l’affaire s’est déroulée sans la participation de M. Burke. Avant le début des preuves, le juge s’est dit satisfait des propositions de l’école pour résoudre les problèmes de découverte soulevés par M. Burke.

‘Diatribe’

En preuve plus tard mercredi, Catherine Gibson Brabazon a déclaré qu’elle était impliquée dans l’école à divers titres au fil des ans et qu’elle était au service religieux du 21 juin.

Elle a été “horrifiée” lorsque M. Burke, qu’elle ne connaissait pas alors, “a essentiellement détourné le service” vers sa fin et a livré une “diatribe” et “une attaque très personnelle” à Mme McShane qu’elle ne pouvait pas “faire tête ou queue”. de”.

Elle a ensuite approché M. Burke, lui demandant qui il était, lui a-t-il dit, a dit qu’il était enseignant et s’est lancé dans une “diatribe”. Elle lui a dit qu’il devrait considérer sa position avant de marcher. Lors du dîner qui a suivi, elle a vu une autre femme, la mère d’un étudiant, empêcher physiquement M. Burke de se diriger vers Mme McShane, a-t-elle déclaré.

L’affaire se poursuit jeudi.