La défense du wallaby mort de Varadkar ne laisse pas le temps à Niall Collins de faire une pause – The Irish Times

Si c’est jeudi, attendez-vous à d’autres excuses de Kit-Kat.

Mercredi, et Niall Collins devrait avoir toute l’attention du Dáil. Ou la plupart en tout cas.

Au début du mois dernier, le ministre d’État et Fianna Fáil TD du comté de Limerick s’est retrouvé dans l’eau chaude à cause d’incohérences dans une demande de planification qu’il a soumise il y a 22 ans pour une maison sur un terrain appartenant à sa famille à Patrickswell.

Il a gardé la tête baissée au milieu des demandes croissantes de l’opposition pour qu’il vienne à la Chambre et s’explique, tenant bon alors que la demande de responsabilité devenait de plus en plus forte. Mais même un politicien aussi têtu que Collins n’allait pas endurer celui-ci.

À la surprise de personne, il s’inclina devant l’inévitable.

Mais il l’a fait quand le dos de ses adversaires était tourné.

Tout comme cette publicité Kit-Kat où un panda entre et sort sur des patins à roulettes lorsque les photographes qui attendent des heures pour prendre sa photo se détournent pour profiter d’une collation au chocolat.

C’était Niall Collins le jeudi 2 mars.

Il aurait tout aussi bien pu être sur des patins à roulettes lorsqu’il est entré et sorti de la chambre Dáil presque vide à l’heure du tumbleweed et a prononcé une brève déclaration à grande vitesse, attrapant tout le monde au pas de course.

Les TD de l’opposition se sont plaints amèrement par la suite, mais cela n’a fait aucune différence. L’explication bruyamment demandée avait été donnée et elle était assez bonne pour les supérieurs politiques du ministre subalterne qui ont déclaré l’affaire close.

Un coup terrible pour les tricoteuses de Kildare Street dont les doigts sont usés jusqu’aux os à tricoter au pied de la potence de Leinster House, pour se voir refuser la récompense d’une tête à deux reprises successives maintenant.

Damien English a été la dernière victime, en tout début janvier. Il n’opposa pratiquement aucune résistance.

Le prochain dans la tourmente quelques semaines plus tard était le ministre des dépenses publiques, Paschal Donohoe, qui a subi un léger malaise mais a facilement échappé à la guillotine.

Puis plus rien jusqu’au début du mois de mars, lorsque Collins, très réticent, a été transporté dans la chambre sans préavis. Il a vécu pour se battre un autre jour.

Près de deux mois se sont écoulés mais il est temps de sortir à nouveau les aiguilles. Niall est de retour et l’opposition huile le mécanisme dans une seconde tentative pour l’achever.

Il est au même endroit à la suite d’un autre rapport publié par le Ditch, le site Web d’investigation qui a mis les politiciens à la liquidation en parcourant les anciennes applications de planification et les déclarations des normes de la fonction publique (Sipo), en publiant ses prises en ligne et en créant une frénésie alimentaire parmi les mouettes des médias sociaux.

Cette dernière plongée en profondeur dans les archives de planification de Limerick a produit un fil de 2007 lorsque Collins était un conseiller de comté ambitieux sur le point de décrocher un siège au Dáil. Alors qu’il planifiait son avenir politique en décembre 2006, sa femme médecin généraliste Eimear O’Connor explorait la possibilité d’acheter un terrain communal avec l’intention d’y construire un centre médical.

[ Backgrounder: Niall Collins and the events that led to the sale of a site by Limerick County Council to his wife ]

La suite d’événements qui ont conduit à la vente éventuelle du terrain deux ans plus tard est au centre de la dernière controverse. Le Cllr Collins de l’époque a assisté à une réunion du sous-comité du conseil où un fonctionnaire a proposé que le terrain soit mis en vente sur le marché libre. Les sept conseillers présents ont accepté.

Mais ensuite les choses se compliquent. Dans les quelques mois entre cette décision et l’élection de Collins au Dáil, une vente a été convenue, mais elle n’a été finalisée qu’un an plus tard, lorsqu’une réunion plénière du conseil a donné le feu vert à l’accord. Les politiciens du gouvernement se sont efforcés de souligner que cette réunion locale n’était qu’une réunion « consultative » et que seule une réunion plénière du conseil peut autoriser une vente.

Quand cela s’est finalement produit, Collins était bien ancré dans le Dáil.

Mais l’opposition flaire un rat. Et un gros en plus.

Pourquoi l’aspirant TD ne s’est-il pas absenté de la salle lorsque la question du terrain sur lequel sa femme avait l’œil a été abordée lors de la réunion de la zone électorale locale ? Une question, en effet, à laquelle réfléchissaient le Taoiseach et d’autres hauts responsables du gouvernement mercredi avant la reprise du Dáil pour la semaine.

Les journalistes étaient impatients d’entendre leur point de vue sur les derniers détails concernant la vente du terrain à Patrickswell, où le Dr O’Connor est apparu comme le plus offrant et a conclu l’accord en 2008, mais n’a finalement pas construit ce centre médical.

En fait, rien ne s’est passé pendant plus d’une décennie lorsqu’elle a finalement reçu l’autorisation de construire une terrasse de cinq maisons à deux étages.

Patrickswell, où commencent toutes les bonnes histoires de planification Collins.

The Ditch a publié son histoire la semaine dernière. Le ministre d’État a finalement publié un communiqué lundi soir. Cela n’a pas calmé les choses. Paul Murphy de People Before Profit a pris la parole pour dire qu’il augmenterait la vente et l’implication du conseiller de l’époque Collins pour accepter que le terrain soit vendu par le conseil.

Il a lancé le bal après les questions aux dirigeants, où la crise du logement a de nouveau pris le dessus. L’opposition ne faisait qu’attendre son heure.

« À première vue », a déclaré Paul Murphy, il semble que Niall Collins ait clairement enfreint le code de déontologie des conseillers. Il pourrait s’agir d’un “comportement criminel”.

C’était la deuxième fois que le Limerick TD était devant le Dáil avec des questions à répondre sur un problème de planification, a déclaré Padraig MacLochlainn du Sinn Féin. “Cela ne pourrait pas être plus grave.”

Ivana Bacik du Labour a accepté, tout comme Catherine Murphy des sociaux-démocrates.

Une autre déclaration a été exigée.

Tout le monde a convenu qu’il n’y aurait pas de ruissellement dans la chambre cette fois pour lire quelque chose très rapidement sans examen minutieux de la part des députés de l’opposition.

“Nous ne pouvons plus avoir ça”, a frissonné Ivana.

“Nous devons avoir un bon aller-retour à ce sujet”, a déclaré Catherine.

Le Taoiseach n’est pas d’humeur pour des interrogatoires en chambre. Il a été amené pour une grillade et ce n’était pas agréable.

Il a fait remarquer qu’il ne croyait pas à l’organisation de telles séances de questions-réponses au Dáil et a déclaré qu’il parlait d’expérience personnelle.

« Cet endroit est un parlement. Ce n’est pas un tribunal kangourou.

Ce commentaire est tombé comme un wallaby mort. L’opposition n’avait pas l’intention de lâcher prise.

Mairead Farrell du Sinn Féin a posé d’autres questions. Leo Varadkar est-il convaincu que Niall Collins n’a pas enfreint la loi sur les collectivités locales ?

Le Taoiseach est “confiant” qu’il n’a pas.

Paul Murphy a été exaspéré par “l’incroyable attitude” du Taoiseach.

Il en était de même pour Peter Tóibín.

Soudain, le mot « corrompu » a été utilisé. Le Taoiseach a été accusé de ne pas dire la vérité en prétendant que le “comportement corrompu” du député Collins ne contrevient pas à la loi, a pris d’assaut Murphy.

Tóibín a révélé qu’il connaît des cas où des politiciens du gouvernement ont voté sur le rezonage de terres dont les membres de la famille ont bénéficié.

Vraiment? OMS?

Le Taoiseach a riposté, l’accusant d’avoir abusé des procédures du Dáil (il était censé poser une question sur l’économie) et d’avoir abusé du privilège du Dáil.

« La corruption est une menace pour l’investissement. C’est une menace pour les affaires et c’est une menace pour la société », a déclaré le TD d’Áontu pour Meath West, faisant le lien économique.

Le gouvernement est derrière Collins, pour l’instant. Varadkar dit que le Dáil n’est pas l’endroit pour juger une personne.

Mais le ministre délégué plaidera néanmoins sa cause.

Franc et franc en plein éblouissement du Dáil ou à la mode dédaigneuse et lâche de Kit-Kat.