La découverte d’anticorps pourrait-elle conduire à de meilleurs vaccins contre la grippe ?

VENDREDI 29 décembre 2023 (HealthDay News) — Les chercheurs semblent avoir découvert une nouvelle arme dans la guerre contre un ennemi particulièrement redoutable.

Ils ont identifié une classe d’anticorps jusqu’alors méconnue qui semble capable de neutraliser plusieurs souches du virus de la grippe.

Leurs découvertes, récemment publiées dans la revue PLOS Biology, pourraient conduire au développement d’un vaccin qui protège plus largement contre la grippe.

Chaque année, de nouveaux vaccins sont proposés sur la base des meilleures estimations des experts quant aux souches dominantes. Parfois, ils réussissent, d’autres fois, pas tellement.

“Nous avons besoin de vaccins annuels contre le virus de la grippe pour suivre l’évolution virale continue”, ont noté les auteurs dans un communiqué de presse. “Notre travail suggère que les obstacles à l’obtention d’une immunité protectrice plus large pourraient être étonnamment faibles.”

Une série d’études ouvrent la voie à des vaccins qui protègent contre plusieurs souches.

Beaucoup se concentrent sur les anticorps qui peuvent protéger simultanément contre les sous-types de grippe appelés H1 et H3. Ceux-ci se présentent sous plusieurs souches et provoquent une infection généralisée.

Dirigés par Holly Simmons, de la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh, les chercheurs de cette étude se sont concentrés sur un seul objectif.

Ils se sont concentrés sur un petit changement trouvé dans certaines souches H1 dans la séquence des éléments constitutifs qui composent l’hémagglutinine, une protéine qui joue un rôle clé au stade précoce de l’infection.

Certains anticorps qui neutralisent H3 peuvent également neutraliser H1, mais pas si votre hémagglutinine présente ce changement, appelé insertion 133a, ont expliqué les chercheurs.

À l’aide d’échantillons de sang de patients, ils ont identifié une classe d’anticorps capables de neutraliser certaines souches H3, ainsi que certaines souches H1 avec ou sans insertion 133a.

Un vaccin incite le système immunitaire à produire des anticorps capables de se lier à l’hémagglutinine et de l’empêcher d’envahir les cellules d’une personne. Différents anticorps se lient différemment à certaines parties de l’hémagglutinine, et le virus évolue également avec le temps, donnant naissance à de nouvelles souches capables d’échapper aux anciens anticorps.

Les chercheurs ont déclaré que ces travaux élargissent la liste des anticorps qui pourraient éventuellement contribuer au développement d’un vaccin offrant une protection plus large. Cela s’ajoute également aux preuves croissantes soutenant les changements dans la manière dont les vaccins contre la grippe sont fabriqués, ont-ils ajouté.

Plus d’informations

Apprenez-en davantage sur les vaccins auprès des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.

SOURCE : PLOS Biology, communiqué de presse, 21 décembre 2023