Des recherches récentes de l’Université de York ont révélé que :
- Sans mesures supplémentaires, et en tenant compte de la remise de 400 £, les taux de précarité énergétique atteindront 54 % à partir d’octobre et 66 % à partir de janvier.
- D’ici janvier 2023, plus des deux tiers des ménages au Royaume-Uni (18 millions) seront en situation de précarité énergétique, dépensant plus de 10 % de leur revenu net en carburant.
- Il existe de grandes variations régionales en matière de précarité énergétique, allant de 56 % à Londres à 69 % au Pays de Galles et 76 % en Irlande du Nord.
- Plus de 80 % des familles nombreuses, des parents isolés et des couples de retraités seront en situation de précarité énergétique d’ici janvier 2023 [
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Le salaire médian au Royaume-Uni est de 31 285 £. Les dernières estimations suggèrent que le plafond des prix pourrait atteindre 4 266 £ en janvier 2023. Cela plongera les ménages du Royaume-Uni dans une profonde pauvreté énergétique. D’ici janvier, un peu moins d’un tiers (32 %) de tous les ménages dépenseront plus d’un cinquième (20 %) de leur revenu net en factures d’énergie.
L’impact sur les ménages sera dévastateur. Cela forcera des décisions impossibles dans les budgets familiaux, choisir entre mettre le chauffage en marche et avoir faim, ou essayer d’élever des enfants dans une maison froide et humide.
Si un soutien ciblé aux groupes vulnérables sera également nécessaire, ces chiffres montrent que la précarité énergétique deviendra la norme si des mesures urgentes ne sont pas prises par le gouvernement.
L’impact sur le système de santé et de protection sociale
La précarité énergétique exacerbe le risque de mauvais état de santé et augmente le risque de maladie et de décès dans tous les groupes d’âge. Le NHS en Angleterre dépense 1,3 £ milliards chaque année sur le traitement des maladies causées par les maisons froides [
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Enfants et adolescents
Grandir dans la pauvreté accumule des problèmes de santé mentale et physique qui peuvent persister tout au long de la vie.
La prévention de la pauvreté infantile, et donc la prévention des maladies évitables à vie acquises pendant l’enfance, est l’un des moyens les plus efficaces de gérer la demande sur le système de santé.
Par exemple, les enfants qui grandissent dans des maisons froides et humides sont plus de deux fois plus susceptibles de souffrir de problèmes respiratoires que leurs camarades de classe vivant dans des maisons chaudes. [
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Les affections respiratoires telles que l’asthme peuvent nécessiter un traitement à vie et commencent souvent dans l’enfance. Si un enfant est diagnostiqué asthmatique à l’âge de six ans, il pourrait nécessiter jusqu’à 75 ans de traitement.
Veiller à ce que chaque enfant ait un foyer chaud et sec réduirait considérablement le nombre d’enfants souffrant de maladies respiratoires. Non seulement cela sauverait des vies, mais cela protégerait également le NHS. Les soins de l’asthme coûtent actuellement au NHS environ 1,1 milliard de livres sterling par an [
]une approche préventive de la santé respiratoire sera donc cruciale pour réduire la demande sur le service.
À l’inverse, si plus de la moitié des ménages au Royaume-Uni tombent dans la précarité énergétique, nous pouvons nous attendre à une augmentation drastique des problèmes respiratoires, de la dénutrition et même des hospitalisations chez les enfants. [
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La recherche montre que le logement froid est mauvais pour la réussite scolaire des enfants, leur bien-être émotionnel et leur résilience
Cependant, ce n’est pas seulement la santé physique des enfants qui est menacée par les maisons froides et humides. La recherche montre que le logement froid est mauvais pour la réussite scolaire des enfants, leur bien-être émotionnel et leur résilience [
]. Il en va de même pour les adolescents : les adolescents vivant dans des logements froids sont cinq fois plus susceptibles de souffrir de multiples problèmes de santé mentale [
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L’évaluation des programmes gouvernementaux historiques aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Nouvelle-Zélande visant à réduire la précarité énergétique montre que ces programmes ont d’importants avantages positifs pour la santé mentale et physique des enfants et des jeunes, “en particulier en termes de prise de poids des nourrissons, de taux d’admission à l’hôpital et de l’état de développement évalué par le soignant, ainsi que la réduction autodéclarée de la gravité et de la fréquence des symptômes asthmatiques des enfants [
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Adultes et personnes âgées
Les personnes âgées sont également particulièrement vulnérables aux effets d’un hiver froid sans chauffage à la maison. Parce que le cœur doit travailler plus fort pour garder le corps au chaud lorsqu’il fait froid, les maisons froides augmentent la tension artérielle, provoquant des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux chez les adultes et les personnes âgées. [
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De plus, les maisons froides réduisent la dextérité, ce qui augmente le risque de chutes – une cause fréquente de blessures, de perte d’autonomie et même de décès chez les personnes âgées. [
]. On estime que les chutes coûtent au Royaume-Uni 4,4 milliards de livres sterling chaque année, ce qui comprend 1,1 milliard de livres sterling en frais de soins sociaux [
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Cela survient à un moment où le secteur de l’aide sociale ne peut pas se permettre de nouvelles augmentations de la demande pour ses services. En janvier 2022, les deux tiers des prestataires de soins à domicile ont dû refuser de nouvelles demandes de soins à domicile car le manque de personnel a considérablement réduit la capacité du secteur [
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Le paiement de carburant d’hiver pour les retraités cet hiver sera de 200 £ pour les moins de 80 ans et de 300 £ pour les 80 ans et plus. Ils reçoivent également un paiement unique de 300 £ en fonction du coût de la vie pour les aider à faire face à l’augmentation des coûts de la nourriture, du logement et d’autres produits essentiels. Si le plafond des prix s’élève à 4 266 £, cela paiera à peine deux mois d’énergie (710 £). Face à la flambée des factures énergétiques, cela ne suffira pas. La pauvreté des retraités a maintenant atteint des sommets jamais vus en 2008 [
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Personnes vivant avec des problèmes de santé ou en situation de vulnérabilité
Si plus de la moitié des ménages seront en situation de précarité énergétique en janvier prochain si rien n’est fait, cela sera particulièrement difficile pour les personnes souffrant de problèmes de santé ou en situation de vulnérabilité.
Un tel exemple est celui des personnes vivant avec une maladie rénale, qui choisissent souvent d’avoir une dialyse à domicile. Cela permet aux patients d’organiser leurs séances de dialyse en fonction de leur vie, et non l’inverse. Cependant, l’équipement de dialyse entraîne des coûts énergétiques supplémentaires élevés, compris entre 590 £ et 1 450 £ par an, coûts qui ont été calculés avant l’augmentation du prix de l’énergie. [
]. Certaines fiducies du NHS subventionnent ces coûts énergétiques, mais toutes ne le peuvent pas, en particulier face à la spirale de l’inflation. Les demandes de subventions pour les difficultés de Kidney Care UK ont augmenté de 47% l’année dernière [
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National Voices a également souligné la lutte pour payer les factures que rencontrent actuellement les personnes atteintes de cancer, de maladie de Crohn et de colite, de maladie rénale, de maladie mentale et les personnes recevant des prestations. [
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Que font les organismes de santé et de soins pour aider?
Les dirigeants du système de santé font tout ce qu’ils peuvent pour protéger le personnel soignant et les patients des pires effets de la crise du coût de la vie. Les mesures comprennent des subventions en cas de difficultés, des banques alimentaires, et voyage subventionné [
]. Travaillant avec des partenaires multisectoriels à travers des systèmes de soins intégrés, le NHS joue un rôle crucial dans le développement de stratégies locales pour s’attaquer aux causes profondes de la mauvaise santé, telles que la précarité énergétique. S’attaquer aux «causes des causes» de la mauvaise santé réduit la demande de services de santé, car jusqu’à 90% de ce qui affecte notre santé provient des déterminants plus larges de la santé, tels que le logement et les conditions dans lesquelles nous vivons.
La précarité énergétique crée un cercle vicieux de besoins en soins de santé
Les mesures visant à protéger les patients et le personnel des effets de la précarité énergétique contribuent à garantir que les médecins généralistes et le personnel hospitalier ne traitent pas les patients et ne les renvoient ensuite pas aux conditions qui ont causé leur maladie physique ou mentale. La précarité énergétique crée un cercle vicieux de besoins en soins de santé. Par exemple, un patient se présente chez son médecin généraliste avec une infection pulmonaire provenant d’une chambre moisie ; le médecin généraliste traite l’infection pulmonaire, mais le patient retourne dormir dans la chambre moisie et l’infection pulmonaire réapparaît. Le NHS traite ensuite à nouveau les symptômes, mais sans traiter la source, les symptômes continueront de se reproduire.
Les partenaires du nord du Devon travaillent ensemble pour lutter contre la précarité énergétique dans le cadre du One Northern Devon (OND) Fuel Poverty Group afin de coordonner les travaux d’identification et d’aide aux patients les plus à risque de précarité énergétique [
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Le West Yorkshire Health and Care Partnership investit 1 million de livres sterling pour aider à garder les gens au chaud cet hiver, afin qu’ils puissent vivre longtemps et en bonne santé. Le partenariat entre le NHS, les conseils locaux, les associations de logement et le secteur des entreprises bénévoles, communautaires et sociales vise à bénéficier aux personnes, en stimulant les projets existants tels que l’isolation des maisons, les réparations de chaudières, les conseils en matière d’épargne et d’avantages financiers et les subventions de chauffage, dans le but de réduire les risques sanitaires liés au mal-logement et au froid des habitations [
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Prévenir une urgence de santé publique
Le coût de la vie augmentant rapidement, les familles du Royaume-Uni devront faire des choix impossibles, comme chauffer leur maison ou avoir faim. La précarité énergétique généralisée augmentera les 10 000 décès annuels estimés [
] associés aux maisons froides et augmentent la demande sur les services du NHS et des services sociaux déjà sous pression. Sans action gouvernementale, les actions des dirigeants du système de santé ne seront guère plus qu’un sparadrap.
Les responsables de la santé exhortent le gouvernement à agir, afin que la hausse du coût de l’énergie ne soit pas répercutée sur les ménages … forçant les gens à faire des choix qui mettent leur santé en danger et mettent le NHS sous une pression insoutenable supplémentaire
La précarité énergétique et les impacts de la hausse des prix de l’énergie ne sont pas inévitables. Les responsables de la santé exhortent le gouvernement à agir, afin que la hausse du coût de l’énergie ne soit pas répercutée sur les ménages par le biais de factures inabordables cet hiver, obligeant les gens à faire des choix qui mettent leur santé en danger et mettent le NHS sous une pression insoutenable supplémentaire.
L’aide doit être ciblée sur ceux qui sont le moins en mesure de payer plus pour chauffer leur logement. Cela comprend les retraités, les familles et les personnes recevant des prestations régulières telles que le crédit universel. Nous savent que plus de 80 % des familles nombreuses, des familles monoparentales et des couples de retraités devraient être en situation de précarité énergétique d’ici janvier 2023.
Il appartient au gouvernement de décider comment soutenir les personnes les plus à risque cet hiver, mais plusieurs options récemment avancées pourraient être envisagées. Par exemple, l’Institute for Fiscal Studies a suggéré qu’un soutien ciblé pourrait être fourni en mettant à jour le calcul des paiements de prestations pour refléter la récente flambée de l’inflation. [
] Il s’agirait d’une intervention importante étant donné que la valeur en termes réels du crédit universel sera d’environ 12 à 13 % inférieure l’hiver prochain aux niveaux d’avant la pandémie, ce qui soutiendrait directement les ménages aux revenus les plus faibles.
Une autre proposition du groupe de réflexion IPPR suggère que le gel du plafond des prix de l’énergie à son niveau actuel, ou sa réduction supplémentaire, pourrait à la fois “lutter contre l’inflation et soutenir les ménages”. [
].’ L’analyse de l’IPPR a révélé que le maintien du plafond des prix de l’énergie à son niveau actuel pourrait réduire l’inflation jusqu’à 3,9 points de pourcentage et « maintenir l’inflation à un sommet de 9,2 %, au lieu de 13 %. Cela étend l’aide au-delà des plus démunis, étant donné que l’impact de la hausse des prix de l’énergie se fera sentir sur tous les ménages cet hiver.
À plus long terme, les dirigeants des soins de santé demandent au gouvernement d’aider les dirigeants des systèmes de santé et de soins locaux à répondre à la crise du coût de la vie d’une manière qui considère la pauvreté comme un déterminant clé de la santé. Cela pourrait passer par un soutien financier pour aider les ménages en difficulté à améliorer le chauffage et l’isolation de leurs propriétés. Cela réduirait également les émissions de carbone des ménages. S’attaquer aux causes profondes de la précarité énergétique réduirait une cause importante de mauvaise santé évitable, allégeant ainsi sa pression sur le NHS et les services sociaux.
Conclusion
C’est une catastrophe évitable
La précarité énergétique, et les inégalités de santé qu’elle engendre, n’est pas une fatalité. C’est une catastrophe évitable. Les maladies mentales et physiques causées par la vie dans des maisons froides et humides peuvent être évitées grâce au soutien du gouvernement qui protège les ménages des flambées des prix du carburant.
La Confédération NHS s’engage à agir au nom de nos membres, qui nous ont fait part de l’énorme souffrance qu’ils constatent dans leurs communautés locales en raison de la crise du coût de la vie.
Telle est la force de l’inquiétude, la Confédération du NHS, au nom des dirigeants du NHS à travers le pays, a écrit une lettre au chancelier appelant à ce que les hausses de prix soient limitées et à un soutien ciblé pour les personnes et les familles qui en ont le plus besoin, alors que nous approchons l’hiver.
Si vous avez des questions sur les effets de la crise du coût de la vie sur la santé, veuillez contacter [email protected].
