La Cour suprême étudie la possibilité pour l’enseignant abusif de Katrina Munting de démissionner plutôt que de faire face à une enquête.

Un enseignant de lycée qui a abusé sexuellement d’un de ses élèves a eu la possibilité de démissionner, plutôt que de faire l’objet d’une enquête plus approfondie, a déclaré un tribunal.

Katrina Munting était une lycéenne de 14 ans à la Rose Bay High School de Hobart lorsqu’elle a été agressée sexuellement par l’enseignant Marcus Pollard en 1998. Des abus ont également eu lieu en 1999.

Pollard, aujourd’hui âgé de 66 ans, a été reconnu coupable en 2020 d’abus sexuels persistants sur un jeune.

Mme Munting le poursuit maintenant ainsi que le département de l’éducation de Tasmanie pour dommages et intérêts.

Son mari, Danny Munting, a témoigné lors du procès civil devant un juge à la Cour suprême de Hobart jeudi.

M. Munting a déclaré au tribunal que lui et Mme Munting étaient amis depuis que Mme Munting était en 7e année et lui en 9e année, et qu’ils avaient commencé leur relation amoureuse à la fin de 1999.

M. Munting a déclaré au tribunal qu’en février 2000, Mme Munting lui avait révélé pour la première fois qu’elle avait été agressée sexuellement par Pollard lorsqu’elle était à l’école.

“Nous étions quelques mois dans notre relation à ce moment-là”, a déclaré M. Munting.

M. Munting a déclaré au tribunal qu’il s’était rendu chez le directeur de l’école secondaire de Rose Bay, Rod Radford – un homme que M. Munting, lui-même ancien élève de Rose Bay High, connaissait – et lui a dit que Mme Munting avait été agressée sexuellement par Pollard.

“Je suis allé le voir [Mr Radford] le lendemain”, a déclaré M. Munting au tribunal.

“Je me souviens distinctement de la conversation.”

Il a déclaré au tribunal que M. Radford lui avait dit que l’école “avait des inquiétudes” et qu’il y avait eu des “conversations” sur le comportement de Pollard.

Il a déclaré que M. Radford lui avait dit qu’un enseignant avait été invité à “avoir une conversation avec” Mme Munting, et qu’un autre enseignant “avait été invité à avoir une conversation avec Pollard au sujet de préoccupations”.

M. Munting a déclaré au tribunal que M. Radford lui avait demandé de demander à Mme Munting d’écrire une déclaration qui irait au département de l’éducation.

Il a dit qu’il avait également informé ses parents de la divulgation et que son père l’avait accompagné à une réunion ultérieure avec M. Radford et un agent des griefs du département où on leur avait dit que les allégations seraient soumises à Pollard.

Lors d’une autre réunion avec M. Radford, M. Munting a déclaré au tribunal: “Radford nous a informés que cela avait été soumis à Pollard et Pollard avait eu la possibilité de démissionner plutôt que de faire face à une enquête plus approfondie, ce que Pollard avait choisi de faire”.

Le tribunal a appris que Pollard avait également été informé qu’il n’enseignerait plus.

Dans des e-mails présentés comme preuve, le secrétaire du Département de l’éducation de l’époque, Martyn Forrest, a décrit la démission de Pollard comme “un excellent résultat”.

Lors du contre-interrogatoire, M. Munting n’était pas d’accord avec l’avocate du département de l’éducation, Kate Cuthbertson SC, lorsqu’elle lui a dit que les conversations sur les préoccupations concernant le comportement de Pollard n’avaient jamais été mentionnées lors de la première rencontre avec M. Radford.

Le tribunal a entendu que la divulgation initiale de Mme Munting en 2000 ne détaillait pas toute l’étendue des abus. Le tribunal a appris qu’elle avait fait une divulgation complète à la police en 2018.

Cela a conduit à l’affaire pénale contre Pollard, au cours de laquelle il a plaidé coupable d’abus sexuels persistants sur un jeune et a été condamné à trois ans de prison.