La cour d’appel fédérale confirme la loi controversée du Texas sur les médias sociaux

Une cour d’appel fédérale a porté un coup aux géants des médias sociaux vendredi en confirmant une loi du Texas qui vise à empêcher les plateformes de supprimer des publications si la suppression peut être considérée comme discriminatoire à l’encontre d’un “point de vue”.

Piloter l’actualité : La Cour d’appel des États-Unis pour le 5e circuit a statué que la loi du Texas, HB20, ne viole pas les droits du premier amendement des plateformes de médias sociaux.

• Les entreprises technologiques et les groupes qui les représentent devant les tribunaux ont fait valoir que la loi était inconstitutionnelle et que les plateformes avaient le droit du premier amendement de ne pas héberger de discours qu’elles jugeaient répréhensibles.

Pourquoi est-ce important: Si la loi entre en vigueur, Facebook, Twitter, YouTube et d’autres sociétés de médias sociaux comptant plus de 50 millions d’utilisateurs seront effectivement empêchés d’appliquer des règles relatives au contenu sur les publications d’utilisateurs pouvant prétendre exprimer une opinion politique.

• La décision ouvre la porte à l’adoption de lois similaires par d’autres États, à moins qu’un futur appel de la Cour suprême des États-Unis ne l’infirme.

Entre les lignes: Les entreprises de médias sociaux subissent des pressions de la droite pour moins « censurer » et de la gauche pour retirer plus de contenu afin de limiter la propagation de la désinformation.

• Les conservateurs accusent les entreprises de médias sociaux de biais de contenu depuis des années, motivés par la conviction que les règles des médias sociaux sont injustement inclinées en faveur du contenu à tendance libérale.

Le contexte: La loi du Texas a déjà été confirmée et rejetée par un certain nombre de tribunaux. En mai, la Cour suprême l’a empêché de prendre effet avant de le renvoyer au 5e circuit.

• Une cour d’appel fédérale a annulé une loi similaire en Floride en mai, dans une décision qui contredit directement la décision du Texas – ce qui signifie que la question devra presque certainement être tranchée par la Cour suprême.

Comment ça fonctionne: La loi du Texas interdit aux plates-formes d’agir pour “bloquer, interdire, supprimer, dé-plateforme, démonétiser, dé-booster, restreindre, refuser l’égalité d’accès ou de visibilité, ou discriminer autrement l’expression”. Les particuliers et le procureur général du Texas peuvent poursuivre les grandes plateformes de médias sociaux pour violation.

Ce qu’ils disent : “Aujourd’hui, nous rejetons l’idée que les entreprises ont le droit de censurer librement ce que les gens disent”, ont écrit les juges dans leur décision.

• Le juge Andrew Stephen Oldham, un candidat de l’ancien président Trump, a écrit que la loi texane “ne refroidit pas la parole; au contraire, elle refroidit la censure”.

L’autre côté: Les détracteurs de la loi affirment qu’elle obligerait les plateformes à héberger des contenus dangereux et illicites et à remplir les plateformes de médias sociaux de spam et de discours de haine.

• “Nous ne sommes pas du tout d’accord avec la décision du tribunal. Forcer les entreprises privées à accorder un traitement égal à tous les points de vue sur leurs plateformes place la propagande étrangère et l’extrémisme sur un pied d’égalité avec les internautes décents, et met les Américains en danger”, a déclaré Matt Schruers, président du Computer & Association de l’industrie des communications.
• “” God Bless America “et” Death to America “sont deux points de vue, et il est imprudent et inconstitutionnel pour l’État du Texas d’obliger une entreprise privée à les traiter de la même manière”, a-t-il déclaré.

Et après: La loi n’entrera pas encore en vigueur. Premièrement, le 5e circuit doit donner des instructions à un tribunal inférieur, et un appel à la Cour suprême des groupes technologiques est probable.

Aller plus loin: Un tribunal ouvre la voie à une avalanche de poursuites pour “censure” au Texas