La Corée du Sud affirme que le Nord a de nouveau tiré des obus d’artillerie près de sa frontière maritime.

La Corée du Nord a mené samedi une nouvelle série d’exercices d’artillerie près de la frontière maritime contestée avec la Corée du Sud, ont déclaré des responsables à Séoul : un jour après les exercices similaires du Nord a incité la Corée du Sud à réagir avec ses propres exercices de tir dans la même zone.

Les exercices de tir consécutifs du Nord surviennent après Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a appelé à plusieurs reprises à une plus grande préparation à la guerre pour faire face à ce qu’il a appelé l’approfondissement de la confrontation menée par les États-Unis.

Les experts estiment que la Corée du Nord poursuivra probablement sa série d’essais d’armes provocateurs afin d’accroître son influence dans d’éventuelles négociations futures avec Washington, alors que les États-Unis se dirigent vers les élections de novembre.

Les chefs d’état-major interarmées sud-coréens ont déclaré dans un communiqué que le Nord avait tiré samedi après-midi plus de 60 obus dans les eaux situées au nord de la frontière maritime occidentale.

Les chefs conjoints ont déclaré que la Corée du Sud exhortait fortement la Corée du Nord à mettre fin aux actes qui exacerbaient les tensions. Il a déclaré qu’il prendrait des mesures militaires correspondantes si la Corée du Nord poursuivait ses exercices d’artillerie qui constituent une menace pour les ressortissants sud-coréens.

Le communiqué ne précise pas si la Corée du Sud réagirait avec ses propres exercices. Les médias sud-coréens ont rapporté que le Sud n’avait pas organisé d’exercices de tir, après avoir déterminé que la direction des obus nord-coréens tirés samedi était moins provocatrice que vendredi.

Les exercices de tir des Corées constituent une violation d’un accord intercoréen de 2018 visant à apaiser les tensions militaires de première ligne. Signé au cours d’une brève période de rapprochement, l’accord appelle à l’arrêt des exercices de tir réel et de la surveillance aérienne dans les zones tampons de première ligne et dans les zones d’exclusion aérienne. Mais les animosités croissantes suscitées par le lancement du premier satellite espion militaire par le Nord en novembre ont laissé l’accord militaire en lambeaux, les deux Corées prenant des mesures pour rompre l’accord.

Vendredi, La Corée du Nord a utilisé des systèmes d’artillerie côtière pour tirer environ 200 obuségalement au nord de la frontière maritime, lors de son premier exercice de tir maritime dans la zone tampon depuis environ un an.

En réponse, le ministère sud-coréen de la Défense a déclaré que les troupes stationnées sur deux îles frontalières avaient tiré des obus d’artillerie au sud de la frontière maritime. Les médias locaux ont déclaré que la Corée du Sud avait tiré 400 balles.

Avant les exercices sud-coréens, les autorités sud-coréennes ont demandé aux habitants de cinq îles principales proches de la frontière maritime d’évacuer vers des endroits sûrs, craignant que la Corée du Nord ne riposte. L’ordre d’évacuation a été levé quelques heures plus tard.

L’armée nord-coréenne a déclaré plus tard vendredi que ses exercices étaient une réponse à l’entraînement militaire sud-coréen plus tôt dans la semaine. Il a averti que la Corée du Nord lancerait « une riposte dure d’un niveau sans précédent » si la Corée du Sud se livrait à des provocations.

La frontière maritime ouest mal marquée des Corées a été le théâtre d’escarmouches navales sanglantes entre les Corées en 1999, 2002 et 2009. Le torpillage présumé par le Nord d’un navire de guerre sud-coréen a tué 46 marins sud-coréens en mars 2010, et le bombardement d’artillerie du Nord sur Yeonpyeong. L’île a tué quatre Sud-Coréens en novembre 2010.

Dans un récent réunion clé du parti au pouvoir, Kim a lancé une rhétorique féroce et moqueuse contre la Corée du Sud, affirmant que la Corée du Sud ne doit pas être considérée comme un partenaire pour la réconciliation ou l’unification. Il a ordonné à l’armée d’utiliser tous les moyens disponibles – y compris les armes nucléaires – pour conquérir la Corée du Sud en cas de conflit.

Depuis 2022, la Corée du Nord a effectué plus de 100 essais de missiles, dont beaucoup étaient des armes à capacité nucléaire, visant le continent américain et la Corée du Sud. Les États-Unis et la Corée du Sud ont réagi en élargissant leur formation militaire, ce que la Corée du Nord qualifie de répétition d’invasion.