La commission d’appel de NASCAR annule la pénalité de points infligée aux pilotes Hendrick

Un comité d’appel NASCAR composé de trois membres a annulé les pénalités de 100 points infligées aux pilotes de Hendrick Motorsports, qui ne seront plus non plus soumis à une réduction de 10 points en séries éliminatoires au début des séries éliminatoires.

Mercredi, le panel a confirmé les suspensions de quatre courses à leurs chefs d’équipe et les amendes de 100 000 $ pour avoir modifié des pièces de la voiture qui dirigent l’air sur les capots.

Hendrick prendra cette décision comme une victoire car elle fera passer Alex Bowman du 16e au sommet du classement de la NASCAR Cup Series, William Byron du 22e au troisième et Kyle Larson du 27e au neuvième. L’équipe n ° 9 de Hendrick Motorsports, qui a utilisé des pilotes de remplacement pour Chase Elliott, blessé, passe de la 37e à la 20e place au classement des propriétaires.

“Le résultat d’aujourd’hui reflète les faits, et nous sommes ravis que le panel ait fait ce qu’il fallait en annulant la pénalité de points”, a déclaré le propriétaire de l’équipe, Rick Hendrick, dans un communiqué.

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“Cela a confirmé nos préoccupations concernant une communication peu claire et d’autres problèmes que nous avons soulevés.”

NASCAR avait confisqué les persiennes – des pièces qui s’adaptent sur les conduits de sortie du radiateur et poussent l’air sur le capot – des quatre voitures Hendrick Motorsports après l’entraînement du 10 mars au Phoenix Raceway. Il a ensuite prononcé les sanctions le 15 mars.

“Nous sommes ravis que le National Motorsports Appeals Panel ait convenu que Hendrick Motorsports avait violé le règlement”, a déclaré NASCAR dans un communiqué. “Cependant, nous sommes déçus que l’intégralité de la sanction n’ait pas été confirmée.

“Une pénalité de points est un puissant moyen de dissuasion qui est nécessaire pour gouverner le garage suite à des violations du règlement, et nous pensons que c’était une partie importante de la pénalité dans ce cas et à l’avenir. Nous continuerons d’inspecter et d’officier le garage NASCAR à le plus haut niveau de contrôle pour garantir des règles du jeu équitables et équitables pour nos fans et l’ensemble du garage.”

Le comité d’appel était l’ancien conducteur Bill Lester, le détaillant de camions / remorques Kelly Housby et l’ancien directeur du marketing de course Dixon Johnston.

Les équipes ont été en discussion avec NASCAR toute la saison car le fournisseur des pièces – qui ont toutes de nouvelles spécifications pour cette année en raison des changements apportés aux capots pour chaque fabricant – a eu du mal à les rendre à 100% conformes à la conception initialement requise.

“Il était évident que ces pièces avaient été modifiées dans un domaine qui n’était pas approuvé”, a déclaré le vice-président principal de la compétition de NASCAR, Elton Sawyer, au moment où les sanctions ont été prononcées.

Knaus réagit aux tirs au but

Chad Knaus a partagé ses réflexions sur les pénalités que Hendrick Motorsports a reçues de NASCAR et leurs effets à long terme.

Le vice-président de Hendrick, Chad Knaus, a indiqué le 17 mars que l’équipe pensait pouvoir apporter la modification aux persiennes.

“Nous nous sommes assurés que nos pièces s’adaptent au capot et que le capot est fermé et il a fait tout ce qu’il fallait”, a déclaré Knaus.

Knaus et le président de l’équipe, Jeff Andrews, ont indiqué qu’ils estimaient que la sanction ne devrait pas être aussi sévère que celles infligées l’année dernière pour les modifications de pièces, car Hendrick n’a jamais couru les pièces. La pénalité a été classée comme une pénalité de niveau 2 sur une échelle de L1 à L3, trois étant la plus flagrante.

“Il n’y a pas eu de pénalité de niveau L2 infligée en 2022 pour une … partie de pré-inspection prise”, a déclaré Andrews.

NASCAR dit que cela n’a pas d’importance, qu’il prend très au sérieux toute modification d’une pièce d’un seul fournisseur, car l’intérêt d’avoir un seul fournisseur est que les équipes aient des pièces et des pièces égales.

Le livre de règles indique que les violations de niveau 2 “peuvent être soumises” à des options de pénalité de 75 à 120 points, 10 à 25 points en séries éliminatoires, des suspensions de membres d’équipage de 4 à 6 courses et une amende de 100 000 $ à 250 000 $. Il stipule: “Les infractions entraînant des pénalités de niveau 2 peuvent être constatées avant la course, pendant la course et après la course.”

L’amende de 400 000 $ infligée à Hendrick était la plus grosse amende de l’histoire de NASCAR en combinant les pénalités des quatre voitures. Alors que HMS aurait pu demander que les suspensions de son chef d’équipe soient reportées en attendant l’appel, ils ont choisi de les faire s’absenter les deux dernières semaines afin de ne manquer que deux courses supplémentaires.

Hendrick devrait-il être contrarié?

Chad Knaus a déclaré qu’il était déçu de NASCAR et de la façon dont ils ont géré la situation des persiennes de capot.

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“C’est une situation terrible non seulement pour nous mais pour l’industrie, pour être tout à fait honnête avec vous”, a déclaré Knaus le 17 mars. “C’est ce que je n’aime pas le plus. C’est moche. Nous ne devrions pas être dans cette situation et c’est vraiment dommage que nous le sommes parce que cela n’aide personne.”

NASCAR a deux autres appels à entendre la semaine prochaine – Kaulig Racing pour sa pénalité de persienne de Phoenix sera le 5 avril; L’appel de Denny Hamlin à sa peine pour avoir intentionnellement détruit Ross Chastain à Phoenix sera le 6 avril.

NASCAR choisit la commission d’appel à partir d’une liste de panélistes nommés par NASCAR. Il n’annonce pas qui siège au panel jusqu’à ce qu’il annonce la décision, on ne sait donc pas si les panélistes qui ont entendu l’appel de Hendrick entendront également ceux la semaine prochaine.

Bob Pockrass couvre NASCAR pour FOX Sports. Il a passé des décennies à couvrir le sport automobile, y compris les 30 dernières Daytona 500, avec des passages chez ESPN, Sporting News, le magazine NASCAR Scene et The (Daytona Beach) News-Journal. Suivez-le sur Twitter @bobpockrasset inscrivez-vous au Newsletter FOX Sports NASCAR avec Bob Pockrass.

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