La Citadelle : un lieu historique et polyvalent sur l’US Highway 290 East

Plus récemment, un lieu d’événements connu sous le nom de La Citadelle, au cours de son histoire, la propriété a servi de nombreux Texans à de nombreuses fins. Le bâtiment principal néoclassique, aujourd’hui listé par Janet Dreyer de Martha Turner Sotheby’s International, a d’abord été conçu comme un club social pour une poignée de familles Brenham. En 1926, c’était officiellement un country club, selon Dreyer, dont le père était membre. Il y avait aussi un parcours de golf de neuf trous, avec des greens de sable en raison d’un manque d’eau, sur les 221 acres d’origine (la propriété est maintenant réduite à environ 48 acres).

C’est le groupe d’origine qui a embauché l’architecte de Houston Alfred C. Finn, connu pour son utilisation de l’Art déco et l’homme à l’origine de sites locaux réputés comme le monument de San Jacinto et le bâtiment de la City National Bank, parmi tant d’autres, pour concevoir le bâtiment. Finn connaissait bien l’utilisation du béton et la construction de l’imposant édifice n’était pas une mince affaire. Il a importé des poutres de Bethlehem Steel en Pennsylvanie, a déclaré Dreyer, en les expédiant via Galveston. Il a ensuite dû couler du béton en continu 24 heures sur 24 pendant neuf jours afin de donner vie aux plans. Onze mois plus tard, en 1924, le bâtiment est enfin terminé.

Mais l’idée du country club a été de courte durée. La Grande Dépression a dévasté les cotisations de l’organisation et, en 1931, elle a été vendue aux enchères sur les marches du palais de justice du comté de Washington, puis transformée en résidence privée. Il a appartenu à diverses personnes au fil des ans, dont l’excentrique texan Johnnie Mae Hackworth, né à Brenham, qui a acheté l’endroit avec son mari, Edwin A. Schaufler, dans les années 1940, selon Texas A&M. En plus de sa maison, Hackworth a utilisé le club comme base d’opérations pour un collège biblique non accrédité qu’elle a fondé et pour ses offres infructueuses ultérieures de gouverneur.

Dans les années 1980, la propriété a été achetée par un groupe d’investisseurs avec l’intention d’en faire un lieu d’événements, a déclaré Dreyer. Ils ont installé le grand escalier, rénové en profondeur et planté un vignoble.

La Citadelle fonctionnait apparemment encore comme lieu de mariage même au cours des dernières années, mais Dreyer a déclaré qu’il était également commercialisé en tant que vignoble potentiel ou résidence privée. Il n’offre que deux chambres, mais un espace de vie très généreux de 7 270 pieds carrés, plus une maison d’hôtes et un bureau d’environ 1 000 pieds carrés. En plus de la superficie substantielle, le domaine possède sa remarquable piscine d’origine des années 1920 (bien que les photos montrent qu’elle n’est pas tout à fait prête à l’emploi) et un parking pouvant accueillir 120 voitures.