MANILLE, Philippines : Les garde-côtes chinois (CCG) ont de nouveau installé une barrière flottante à proximité de Bajo de Masinloc (Scarborough Shoal) dans la mer des Philippines occidentales, qui fait partie de la zone économique exclusive (ZEE) du pays.
Outre la barrière flottante nouvellement installée, deux navires de la GCC (3063 et 3064) étaient positionnés à l’entrée du lagon, a rapporté samedi le commodore Jay Tarriela, porte-parole de la Garde côtière philippine (PCG) pour la mer des Philippines occidentales.
Tarriela a déclaré que les navires de la GCC étaient là pour surveiller les barrières flottantes.
Les vedettes rapides des navires de la GCC ont également été déployées pour s’assurer que les barrières flottantes sont bien gardées, a-t-il précisé.
Les barrières flottantes auraient été installées le 15 février.
Tarriela a déclaré qu’il n’y avait eu aucune observation de la barrière flottante lors des opérations de patrouille maritime menées par BRP Teresa Magbanua du 1er au 9 février.
Il est donc probable que la barrière ait été installée au moment où le Bureau des pêches et des ressources aquatiques (BFAR) devait effectuer à son tour une patrouille maritime dans la zone, a-t-il déclaré.
Le 22 septembre de l’année dernière, le PCG et le BFAR ont également découvert une barrière flottante dans la zone lors d’une opération maritime de routine à proximité de l’atoll.
Quelques jours plus tard, le PCG a affirmé avoir « exécuté une opération spéciale » pour retirer la barrière flottante conformément aux instructions du président Ferdinand Marcos Jr.
Le PCG a déclaré que la barrière avait été supprimée car elle représentait un danger pour la navigation, une violation flagrante du droit international.
Il a déclaré que cela entrave également la conduite des activités de pêche et de subsistance des pêcheurs philippins dans le Bajo de Masinloc, qui fait partie intégrante du territoire national des Philippines.
Le PCG a déclaré que la sentence arbitrale de 2016 a affirmé que Bajo de Masinloc est la zone de pêche traditionnelle des pêcheurs philippins.
Ainsi, toute obstruction entravant les moyens de subsistance des pêcheurs philippins dans le haut-fond viole le droit international et porte atteinte à la souveraineté des Philippines sur Bajo de Masinloc, a déclaré le PCG.
Cependant, Herman Tiu Laurel, président du groupe de réflexion Asian Century Philippines Strategic Studies Institute (ACPSSI), basé à Manille, a appelé à une enquête sur le « moro-moro » prétendument incité par le PCG lorsqu’il a affirmé avoir « réussi à retirer » la barrière flottante.
Laurel a fait écho à la déclaration antérieure faite par la GCC selon laquelle l’affirmation du commodore Jay Tarriela, porte-parole du PCG sur la mer des Philippines occidentales, est « fictive » et « fabriquée ».
Un porte-parole de la GCC a déclaré dans un communiqué que les filets avaient été déployés temporairement pour empêcher les navires du BFAR d’entrer « illégalement » sur l’île Huangyan, le nom chinois du Bajo de Masinloc.
Laurel a déclaré que la barrière flottante avait été volontairement supprimée le 23 septembre 2023.
Le PCG a admis plus tard qu’il n’était pas en mesure de retirer la totalité de la barrière flottante, mais que c’était seulement son ancre qu’ils avaient pu couper et récupérer.
Il a déclaré qu’il utiliserait l’ancre comme preuve si le gouvernement philippin décidait de porter plainte contre la Chine pour ses activités dans la mer des Philippines occidentales.
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