L’équipage de la mission chinoise Shenzhou 16 a capturé des images incroyables de la station spatiale Tiangong alors qu’ils repartaient vers la Terre.
Les images, prises avec une caméra haute définition, représentent la première fois que la structure complète de la station spatiale Tiangong est entièrement photographiée depuis son arrivée en orbite.
Avant de débarquer, l’équipe de Shenzhou 16 a confié le contrôle de la station spatiale à l’équipage de Shenzhou 17, qui est arrivé à Tiangong le 26 octobre. Les trois taïkonautes (astronautes chinois), composés du commandant Jing Haipeng, Zhu Yangzhu et Gui Haichao, sont ensuite repartis. Tiangong le 30 octobre dans la capsule de retour Shenzhou 16 et est revenu d’une orbite terrestre basse le même jour.
Alors qu’ils se dirigeaient vers la Terre, l’équipage a tourné ses caméras vers leur ancien domicile temporaire, capturant des vues à couper le souffle du laboratoire en orbite au-dessus de la Terre.
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Située à 217 et 280 milles (340 à 450 kilomètres) au-dessus de la planète, la première unité du Tiangong connue sous le nom de Tianhe est arrivée en orbite terrestre basse en 2021. Son premier équipage, Shenzhou 12, est arrivé à la station spatiale le 16 juin. 2021. Ils ont passé 90 jours à la station, soit trois fois plus longtemps que n’importe quelle mission de taïkonaute précédente.
Les deuxième et troisième unités de la station spatiale, Wentian et Mengtian, ont été lancées respectivement en 2022 et 2023. Ceci a complété la station de 180 pieds (55 mètres) de long, qui pèse 77 tonnes et est environ 20 % plus grande que la Station spatiale internationale.
Depuis lors, Tiangong – dont le nom signifie « Palais céleste » – a accueilli un équipage tournant de trois taïkonautes qui ont réalisé une multitude d’expériences scientifiques importantes, ce que la CMSA vise à maintenir pendant au moins une décennie.
L’équipage de Tiangong 16, la cinquième équipe à habiter la station spatiale, a poursuivi l’exploration scientifique menée à bord de la station spatiale en effectuant une sortie dans l’espace, en cultivant des légumes et en organisant une conférence en direct depuis l’espace au cours de laquelle ils ont démontré l’allumage d’une allumette en microgravité.
Les superbes images de Shenzhou 16 pourraient capturer Tiangong dans toute sa splendeur telle qu’elle est actuellement, mais si la CMSA obtient ce qu’elle veut, l’image sera bientôt obsolète. Le 4 octobre au 47e Congrès astronautique international À Bakou, l’agence spatiale a révélé son intention d’agrandir la station spatiale avec trois modules supplémentaires, portant ainsi le nombre total d’unités à six.
En plus de cela, la CMSA a l’intention d’envoyer à Tiangong une entreprise sous la forme d’un télescope spatial de classe Hubble appelé “Xuntian” qui orbitera autour de la Terre aux côtés de la station spatiale et sera capable de la rencontrer pour les réparations, le ravitaillement et même la mise à niveau.
2023-11-29 22:00:09
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