2024-03-23 18:29:16
- En bref: La Chine a frappé un bateau philippin en mer de Chine méridionale avec des canons à eau.
- Les autorités philippines affirment que cette décision a causé des dommages importants au bateau et à certains membres d’équipage à bord.
- La Chine affirme que les Philippines ont provoqué des troubles dans cette mer contestée.
Les garde-côtes chinois ont frappé un bateau de ravitaillement philippin avec des canons à eau en mer de Chine méridionale pour la deuxième fois ce mois-ci.
Les garde-côtes chinois ont déclaré samedi avoir pris des mesures contre les navires philippins dans les eaux contestées – tandis que les Philippines ont dénoncé ces mesures, y compris l’utilisation de canons à eau, comme étant « irresponsables et provocatrices ».
Le groupe de travail philippin sur la mer de Chine méridionale a déclaré dans un communiqué que les actions de la Chine avaient entraîné des « dommages importants » et des blessures au personnel d’un bateau civil loué pour ravitailler les troupes.
L’incident s’est produit dans les eaux du Second Thomas Shoal et des îles Spratly, selon les garde-côtes chinois.
Le haut-fond abrite un petit nombre de soldats philippins stationnés sur un navire de guerre que Manille y a échoué en 1999 pour renforcer ses revendications de souveraineté.
Un incident similaire s’est produit le 5 mars.
L’armée philippine a déclaré que le bateau civil était escorté par deux navires de la marine philippine et deux navires des garde-côtes philippins.
Un navire des garde-côtes philippins a été « gêné » et « encerclé » par un navire des garde-côtes chinois et deux navires de la milice maritime chinoise, ont indiqué les garde-côtes philippins dans un communiqué distinct.
En conséquence, le navire des garde-côtes philippins a été séparé du bateau de ravitaillement en raison du « comportement irresponsable et provocateur » des forces maritimes chinoises, a indiqué l’agence.
Un porte-parole des garde-côtes chinois, Gan Yu, a déclaré que les Philippines avaient rompu leur promesse de retirer le navire échoué et envoyé deux navires des garde-côtes et un navire de ravitaillement dans les eaux du Second Thomas Shoal, 18 jours après la dernière série de ravitaillements.
Les garde-côtes chinois ont tenté de bloquer le navire de ravitaillement philippin Unaizah le 4 mai en mer de Chine méridionale. (Forces armées des Philippines via AP)
La Chine n’a pas précisé qui avait promis le retrait ni quand cette promesse avait été faite. Le ministère philippin de la Défense, le ministère des Affaires étrangères et les chefs militaires ont déclaré à plusieurs reprises qu’une telle promesse n’existait pas.
Gan Yu a déclaré que les Philippines avaient violé et provoqué des troubles, et délibérément porté atteinte à la paix et à la stabilité de la mer de Chine méridionale.
Il a déclaré que les navires philippins ont ignoré les avertissements répétés et les contrôles de route de la Chine et sont entrés de force.
“Si les Philippines continuent d’agir unilatéralement, la Chine continuera à prendre des mesures résolues pour sauvegarder sa souveraineté territoriale ainsi que ses droits et intérêts maritimes”, a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères.
“Toutes les conséquences qui en résulteront seront supportées par les Philippines.”
Mais les Philippines ne se laisseront pas dissuader « par des menaces voilées ou une hostilité » d’exercer leurs droits légaux sur leurs zones maritimes, y compris sur le Second Thomas Shoal, a déclaré son groupe de travail.
Des images partagées plus tard par les forces armées des Philippines semblaient montrer des personnes à bord d’un canot pneumatique installant des barrières flottantes en mer, qui, selon les Philippines, provenaient de la milice maritime chinoise pour sceller l’entrée du haut-fond.
La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, y compris le Second Thomas Shoal, qui se trouve dans la zone économique exclusive des Philippines, et a déployé des navires pour patrouiller cet atoll contesté.
Dans une décision rendue en 2016 par la Cour permanente d’arbitrage, les allégations radicales de la Chine n’ont aucun fondement juridique.
Le président des Philippines, Ferdinand Marcos Jr, a déclaré à 19h30 sur la chaîne ABC le potentiel de conflit était « beaucoup plus élevé maintenant ».
“Nous nous inquiétons aux Philippines parce que cela pourrait provenir, non pas d’une décision stratégique de quelqu’un disant : “OK, nous allons à la guerre”, mais simplement d’une erreur de certains militaires ou d’une action mal comprise”, a-t-il déclaré.
“C’est pourquoi la tentative en cours consiste toujours à essayer de baisser la température [when] la rhétorique est en place.
Reuters/AP/ABC
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