La Chine espionne les États-Unis et leurs alliés depuis des années en utilisant un programme de ballons, selon la Maison Blanche – The Irish Times

La Chine gère un programme de ballons à haute altitude espionnant les États-Unis et leurs alliés depuis de nombreuses années, a affirmé lundi la Maison Blanche, alors qu’elle répondait à des questions sur une série d’objets mystérieux abattus par l’armée américaine sur une période de huit jours. dans l’espace aérien nord-américain.

La Chine a quant à elle accusé les États-Unis d’avoir fait voler 10 ballons au-dessus de son territoire sans autorisation depuis janvier 2022 et a mis en garde contre des représailles contre de nouvelles sanctions de Washington.

Le programme de surveillance chinois, selon John Kirby, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, remonte au moins à l’administration de Donald Trump, qui, selon lui, en était inconsciente. “Il fonctionnait sous l’administration précédente, mais ils ne l’ont pas détecté”, a déclaré M. Kirby.

« Nous l’avons détecté, nous l’avons suivi. Et nous avons étudié attentivement pour apprendre autant que nous le pouvons. Nous savons que ces RPC [People’s Republic of China] Les ballons de surveillance ont traversé des dizaines de pays sur plusieurs continents à travers le monde, y compris certains de nos alliés et partenaires les plus proches.

Le briefing a eu lieu au milieu des critiques croissantes à l’encontre de l’administration Biden pour ne pas avoir révélé tout ce qu’elle savait sur la séquence d’événements sans précédent et extraordinaire commençant par l’abattage d’un ballon espion chinois présumé au large des côtes de la Caroline du Sud le 4 février.

M. Biden, a déclaré M. Kirby, a dirigé une large évaluation des capacités de renseignement de la Chine lorsqu’il a pris ses fonctions. En réponse aux événements récents, M. Kirby a déclaré que M. Biden avait également dirigé une équipe interinstitutions “pour étudier les implications politiques plus larges pour la détection, l’analyse et l’élimination des objets aériens non identifiés qui présentent des risques pour la sécurité ou la sûreté”.

M. Kirby n’a pas été en mesure d’offrir de nouveaux détails sur les trois objets les plus récents, y compris la frappe de missile dimanche sur un objet volant “octogonal” non identifié au-dessus du lac Huron, Michigan, et d’autres objets à haute altitude abattus au-dessus du Yukon, Canada, samedi. et Deadhorse, Alaska, la veille.

Il a déclaré que les autorités en sauraient plus une fois que les débris auraient été récupérés dans des endroits éloignés et analysés. Il a dit que tous les trois étaient beaucoup plus petits et à une altitude inférieure à celle du ballon espion chinois, mais leur origine, leur composition et leur objectif restaient inconnus.

«Nous avons évalué s’ils représentaient une menace cinétique pour les personnes sur le terrain. Ils n’ont pas. Nous avons évalué s’ils envoyaient des signaux de communication. Nous n’en avons détecté aucun. Nous avons regardé pour voir s’ils manœuvraient ou s’ils avaient des capacités de propulsion. Nous n’avons vu aucun signe de cela », a-t-il déclaré.

“[But] bien que nous n’ayons aucune raison spécifique de soupçonner qu’ils effectuaient une surveillance de quelque nature que ce soit, nous ne pouvions pas l’exclure.

Il a déclaré que tous les trois avaient été abattus avec “une grande prudence pour protéger la sécurité, notre sécurité, nos intérêts et la sécurité des vols”.

Le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, a suggéré que les objets faisaient partie d’un “schéma” de surveillance des États-Unis et de leurs alliés par la Chine et la Russie, et un commandant de l’armée de l’air américaine a déclaré que l’armée américaine avait repéré des ballons espions chinois au Moyen-Orient dans “le passé récent”.

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Suite à son allégation selon laquelle des ballons américains auraient survolé la Chine, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré que c’était “complètement un accident” que le ballon chinois abattu par les États-Unis au-dessus de l’océan Atlantique ait survolé l’espace aérien américain.

“Il est également courant que des ballons américains pénètrent illégalement dans l’espace aérien d’autres pays”, a-t-il déclaré aux journalistes à Pékin.

« Rien que depuis l’année dernière, des ballons américains à haute altitude ont survolé illégalement l’espace aérien chinois plus de 10 fois sans l’approbation des autorités chinoises compétentes. La première chose que les États-Unis devraient faire est de réfléchir sur eux-mêmes et de changer leur propre voie, plutôt que de calomnier, de discréditer ou d’inciter à la confrontation.

Les États-Unis ont abattu trois objets non identifiés survolant l’Amérique du Nord ces derniers jours, une semaine après qu’un avion de chasse a abattu un ballon chinois au large de la Caroline du Sud. Washington n’a pas dit ce qu’il croyait être les objets non identifiés, quel était leur but ou à qui il pensait qu’ils appartenaient.

M. Kirby a rejeté l’affirmation de la Chine selon laquelle les États-Unis avaient fait voler 10 ballons au-dessus du territoire chinois au cours de l’année écoulée. “Pas vrai. Ne pas le faire. Tout simplement pas vrai », avait-il déclaré plus tôt à MSNBC. “Nous ne faisons pas voler des ballons au-dessus de la Chine.”

[ US says China balloon could collect intelligence signals ]

M. Kirby a reconnu que les objets abattus auraient pu être des équipements appartenant à des entreprises de technologie commerciale, plutôt que des engins de surveillance.

« Il pourrait y avoir des raisons complètement bénignes et totalement explicables pour lesquelles ces objets volent là-haut. Ils ne doivent certainement pas être néfastes du tout. Il y a des personnes morales qui exploitent ce genre de choses. Il existe des institutions de recherche universitaires qui font ce genre de choses. Nous ne savons tout simplement pas », a-t-il déclaré.

L’administration Biden a déclaré vendredi qu’elle ajoutait six entités chinoises à une liste noire d’exportation en raison de liens présumés avec le ballon abattu au-dessus de l’Atlantique. La Chine, qui a nié que le ballon était engagé dans la surveillance, a averti qu’elle réagirait à la dernière action américaine.

« La Chine est fortement mécontente de cela et s’y oppose fermement. La Chine prendra les mesures nécessaires pour protéger résolument les droits et intérêts légitimes des entreprises et institutions chinoises », a déclaré M. Wang.

M. Wang a accusé les États-Unis d'”exagérer et d’intensifier” la controverse sur le ballon comme excuse pour imposer des sanctions aux entreprises et institutions chinoises. Il a déclaré que Washington avait mené une surveillance électronique aveugle dans le monde entier, violant la souveraineté d’autres pays et enfreignant le droit international.

“Les États-Unis sont le plus grand empire mondial d’espionnage, de criminalité habituelle et de surveillance”, a-t-il déclaré.

[ Balloon row can’t hide reality that US and China need one another ]

La Chine a d’abord minimisé l’importance de son ballon lorsqu’il a été aperçu pour la première fois au-dessus du territoire américain, regrettant qu’il ait déraillé. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a annulé une visite prévue à Pékin avant que le ballon ne soit abattu, une action que la Chine a condamnée comme disproportionnée.

L’aiguisement de la rhétorique de la Chine avec les États-Unis sur la question n’a pas interrompu les relations diplomatiques de Pékin ailleurs, qui verront le haut diplomate du pays Wang Yi participer à la conférence de Munich sur la sécurité la semaine prochaine.

L’impasse sur le ballon a interrompu une tentative de Joe Biden et Xi Jinping de mettre des “garde-fous” sur les relations entre Washington et Pékin, mais M. Kirby a déclaré lundi que cela n’avait pas interrompu la communication entre les deux capitales.

« Nous avons toujours des relations diplomatiques avec la Chine. Nous avons toujours une ambassade là-bas. Ce n’est pas comme si toutes les communications entre nous et la RPC avaient été interrompues », a-t-il déclaré.

“Nous avons la capacité de communiquer directement avec les dirigeants chinois, et nous avons en privé exposé nos préoccupations concernant ce ballon espion.” – Gardien de rapport supplémentaire