La Chine construit des voitures pour Poutine – et reçoit des subventions en Allemagne

Que ce soit VW, Mercedes, BMW, Porsche, Renault ou Toyota : presque tous les grands constructeurs automobiles ont rompu leurs liens avec la Russie depuis le début de la guerre d’Ukraine. Conformément aux sanctions contre le gouvernement de Poutine, les usines ont été fermées et les coopérations ont pris fin, et la vente et l’exportation de voitures ont été arrêtées.

VW, Mercedes et Cie ont quitté la Russie

Le marché russe est plutôt insignifiant par rapport à l’UE, à la Chine ou aux États-Unis. Néanmoins, les fabricants ont dû amortir des investissements de plusieurs millions. Le groupe Renault a été particulièrement touché, car il travaillait depuis longtemps avec le géant automobile russe Avtovaz (dont Lada), dont les Russes ont notamment profité. En 2022, Renault a fait une perte de 700 millions d’euros à cause des radiations de la Russie.

Suite au retrait occidental et aux sanctions, le marché automobile russe s’est effondré et se situe toujours à un niveau très bas. Avec environ 146 000 voitures vendues au premier trimestre 2023, le marché a chuté de 46 % par rapport au même trimestre de l’année précédente. A titre de comparaison : en Allemagne, plus de 800 000 véhicules ont été vendus au cours de la même période. “Le marasme du marché est principalement dû à l’exode des constructeurs automobiles européens, américains, japonais puis coréens”, selon le cabinet de conseil Inovev. en face du “miroir”. D’autres observateurs du marché partagent cette évaluation.

La Chine n’a pas peur des contacts avec le gouvernement de Poutine

Cependant, il semble maintenant que les constructeurs automobiles chinois comblent de plus en plus le vide laissé par VW and Co. Cela montre la répartition des parts de marché au premier trimestre 2023, que les observateurs du marché de “Focus2Move” ont déterminée :

• le numéro un reste Lada avec 64 240 voitures immatriculées.
• Le constructeur chinois suit à la deuxième place Chery (24 532 inscriptions).
• Le numéro trois revient à la marque chinoise amis, qui appartient au géant automobile Great Wall. Aussi Grande Muraille lui-même aussi Changan et Geely se trouve dans le top 10 des agréments russes. Épicé : Geely n’est pas seulement associé à Mercedes, mais aussi le propriétaire de la marque suédoise Volvo.

Alors que les constructeurs chinois vendent presque exclusivement des voitures électriques en Allemagne, il existe principalement des voitures à essence classiques pour le marché russe. Pas plus tard qu’en janvier, l’agence de presse d’État TASS a annoncé que le dernier modèle Chery, le multisegment Tiggo 7 Pro Max, sera lancé en Russie et sera vendu chez les détaillants officiels. L’expert chinois Jochen Siebert de JSC Automotive déclare à propos de l’engagement des Chinois : « Il est frappant de constater que ce sont principalement les constructeurs chinois privés tels que Great Wall ou Chery qui vendent des véhicules en Russie. Ce sont des entreprises qui étaient déjà présentes en Russie avant le début de la guerre et qui sont maintenant en train de passer à autre chose. Donc, le gouvernement chinois a évidemment donné son accord pour cela.

Chery et Great Wall gagnent des parts de marché

En termes de nombre, cependant, les Chinois étaient déjà beaucoup plus fortement représentés en Russie. Selon Great Wall Motors, par exemple, il a vendu environ 39 000 véhicules en Russie rien qu’en 2021. Néanmoins, une chose est claire : l’influence chinoise se développe rapidement – et ce n’est pas seulement un pilier économique important pour Poutine en ce qui concerne les automobiles.

Les véhicules importés seraient payés par la Russie en monnaie chinoise, selon Jochen Siebert de JSC Automotive. Cependant, il n’y a actuellement aucune production locale significative, à l’exception d’une usine de la Grande Muraille à Tula, dans le centre de la Russie, et au Kazakhstan, voisin de la Russie, où les voitures sont assemblées à partir de pièces livrées dans un processus de production dit CKD.

Les constructeurs automobiles aident Poutine – et obtiennent des subventions en Allemagne

Alors que les Chinois aident Poutine à maintenir au moins une partie de son marché automobile et donc finalement à contrecarrer les subventions de l’Occident contre la Russie, il n’y a aucune conséquence pour les activités en Allemagne. Ici, par exemple, le groupe Great Wall, qui a une affinité particulièrement forte avec la Russie, bénéficie de subventions : la voiture électrique “Ora Funky Cat” est sur la liste des subventions BAFA pour la “prime à l’innovation” appelée “Innovation Bonus”, la voiture électrique “Ora Funky Cat”, financée à moitié par les contribuables.

Le ministère fédéral de l’Économie n’y voit pas de problème. Interrogé par FOCUS en ligne, un porte-parole a déclaré : « Les sanctions contre la Russie sont en cours de négociation et mises en œuvre au niveau de l’UE. Jusqu’à présent, elles n’ont pas été dirigées contre des pays tiers qui entretiennent des relations économiques avec la Russie. Les entreprises de pays tiers qui sont économiquement actives en Allemagne ne peuvent pas être exclues du financement simplement parce qu’elles entretiennent des relations économiques avec la Russie. Les lignes directrices pour la promotion de l’électromobilité définissent les critères de financement. Ils sont liés à la protection du climat.

Dans quelle mesure les voitures chinoises sont-elles respectueuses du climat ?

Cependant, ce dernier a un arrière-goût fade quand on regarde les conditions de production en Chine. Les économies d’émissions calculées pour l’UE, par exemple grâce à la promotion des véhicules électriques, sont apparemment « dépensées » ailleurs. La production industrielle en Chine est nettement plus intensive en CO2 que la production ciblée à faible émission de CO2 dans l’UE. L’expert en génie des procédés, le professeur Thomas Willner de HAW Hambourg, part du principe que la production en Chine est quatre fois plus intensive en émissions. Bien entendu, cela s’applique également à tous les produits et pièces de fournisseurs jusqu’aux voitures électriques complètes qui sont exportées de Chine.

“Financement indirect de la machine de guerre de Poutine”

Il reste à voir si l’engagement de la Chine en Russie aura des conséquences graves à l’avenir. Face au Japan Times Jeffrey Sonnenfeld, expert en gestion à l’Université de Yale, a déclaré que les constructeurs automobiles affiliés à des sociétés chinoises – dont Mercedes et Volvo – pourraient faire face à davantage de pressions politiques à l’avenir pour “financer indirectement la machine de guerre de Poutine”. D’un autre côté, les constructeurs automobiles allemands en particulier ne peuvent pas se permettre d’entrer dans de graves conflits avec la Chine. En raison de l’interdiction par l’UE des moteurs à combustion interne, les constructeurs automobiles seront plus que jamais dépendants des importations de batteries et de matières premières en provenance de Chine. Et les bénéfices que Mercedes and Co. réalisent en Chine sont également d’une importance existentielle pour les constructeurs automobiles, contrairement à l’activité russe qui a été radiée.