La Chine accuse Londres de protéger les militants de Hong Kong

CHina a sévèrement accusé la Grande-Bretagne d’offrir un refuge aux militants “fugitifs” de Hong Kong et de s’ingérer dans les affaires intérieures de la Chine. “Les politiciens britanniques ont ouvertement offert une protection aux fugitifs”, a déclaré lundi soir un porte-parole de l’ambassade de Chine à Londres. C’était “une ingérence flagrante dans l’état de droit de Hong Kong et les affaires intérieures de la Chine”, a-t-il déclaré. “La Chine exprime un fort mécontentement et le rejette fermement.”

La police de Hong Kong avait précédemment offert une prime pour des informations menant à l’arrestation de huit éminents militants de la démocratie à l’étranger. Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, avait vivement critiqué cela.

Les huit militants ont fui Hong Kong après que Pékin a promulgué la soi-disant loi sur la sécurité nationale pour la région administrative spéciale à la mi-2020 à la suite de manifestations massives en faveur de la démocratie. Il permet aux autorités de prendre des mesures draconiennes contre les manifestants.

La coopération avec des forces étrangères peut être punie de la réclusion à perpétuité

Les exilés ont commis “des crimes très graves qui mettent en danger la sécurité nationale”, a déclaré Steven Li, commissaire en chef du département de la sécurité nationale de la région administrative spéciale de Chine. Ainsi, un million de dollars de Hong Kong (équivalent à environ 117 000 euros) devrait être versé à toute personne qui fournirait des informations conduisant à l’arrestation d’un des militants.

Parmi les exilés recherchés figurent les anciens députés pro-démocratie Nathan Law Kwun-chung, Ted Hui Chi-fung et Dennis Kwok Wing-hang, le syndicaliste Mung Siu-tat et d’autres militants. Certains d’entre eux vivent maintenant au Royaume-Uni.

Ils sont accusés de collusion avec des forces étrangères pour mettre en danger la sécurité nationale – une infraction passible de la réclusion à perpétuité à Hong Kong. Le responsable de la police, Li, a déclaré que la police de Hong Kong ne pouvait pas arrêter les huit personnes alors qu’elles étaient à l’étranger. Mais il ne « cessera pas de les poursuivre ».

Londres s’engage à “défendre la liberté d’expression”

Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a répondu à la prime en déclarant que la Grande-Bretagne “ne tolérera aucune tentative de la Chine d’intimider et de faire taire les gens au Royaume-Uni et à l’étranger”. Londres « défendra toujours le droit à la liberté d’expression ».

La Grande-Bretagne avait vivement critiqué la Chine pour avoir porté atteinte aux droits dans l’ancienne colonie de la couronne britannique de Hong Kong. En 2020, Londres a suspendu son accord d’extradition avec Hong Kong pour protester contre l’introduction par la Chine de la loi controversée sur la sécurité.