Une étude suggère que les signaux chimiques utilisés par les fourmis pour détecter la proximité des tiques pourraient être utilisés comme répulsif chez l’humain, notamment contre les tiques vectrices de maladies comme la maladie de Lyme.
• À lire aussi: Maladie de Lyme : le Dr Amir Khadir appelle les patients à «ne pas perdre espoir»
• À lire aussi: Abandonnée par le système: une histoire semblable à celle d’Amélie Champagne
• À lire aussi: 5e jour d’audience sur le suicide d’Amélie Champagne: souffrait-elle de la maladie de Lyme?
La tique du cerf, Ixodes scapularis, aux États-Unis, se nourrit de sang animal mais peut également se rabattre sur l’humain, augmentant ainsi le risque de transmission de la maladie de Lyme. En Europe, sa cousine, Ixodes ricinus, joue un rôle similaire en tant que vecteur de cette maladie.
Les tiques préfèrent les habitats de sous-bois ou de hautes feuilles, où elles peuvent se protéger du soleil. Cependant, elles partagent ces habitats avec d’autres espèces, dont les fourmis, qui utilisent des signaux chimiques pour coordonner la défense de leur nid et la collecte de nourriture.
Une récente étude menée par une équipe de chercheurs de l’Université Simon Fraser a montré que les tiques sont capables de détecter les signaux chimiques émis par les fourmis, lesquels sont très prégnants autour des nids de fourmis.
Les chercheurs ont également découvert que les tiques réagissent fortement à une combinaison de venin et de phéromones émis par les fourmis, ce qui ouvre la possibilité de développer un répulsif contre les tiques basé sur ces signaux chimiques. Ces résultats pourraient conduire à la création d’un répulsif efficace pour les humains contre les tiques.
