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Il y a quelques mois de décembre, le président de sa maison de disques a demandé à Molly Johnson pourquoi elle n’avait jamais fait de disque de Noël.
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“Je pensais que c’était assez étonnant qu’il ait même eu le temps d’y penser parce qu’il avait deux petits enfants, et rien ne dit le chaos de Noël comme deux petits enfants”, a ri la chanteuse de jazz au téléphone depuis sa ville natale de Toronto, où elle devait se produire au Massey Hall ce soir-là en tant que l’un des nombreux invités spéciaux au spectacle caritatif de Noël d’Andy Kim.
Johnson – qui sera à Kingston vendredi pour présenter son propre spectacle de vacances au Grand Théâtre – lui a dit que ces disques ne se passaient généralement pas bien, mais a dit qu’elle y réfléchirait, ce qu’elle a fait pendant une “année solide”. Le Canada aime être diversifié et multiculturel, a-t-elle noté, et tout le monde ne célèbre pas Noël.
« Comment puis-je parler à tout le monde ? Comment faire de la musique pour tout le monde ? Et je me suis dit, eh bien, tout d’abord, nous allons devoir en écrire un tas parce que je ne pense pas que ce soit encore là », a déclaré Johnson à propos de« It’s a Snow Globe World », sorti l’année dernière.
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Ils ont décidé de faire un disque de vacances plutôt qu’un disque de Noël pour qu’il soit plus inclusif.
“Il est intéressant de noter que chaque religion a des activités importantes à cette période de l’année”, a déclaré Johnson.
« C’est plutôt beau. C’est assez intéressant de tout regarder. Donc je voulais vraiment faire un disque de vacances. Et je crois vraiment que nous avons réussi. Je fais vraiment.”
Avec son nouveau disque en main, elle et son groupe ont joué quelques spectacles de vacances à cette époque l’année dernière avant que la résurgence de COVID-19 ne débranche. Son dernier spectacle l’année dernière était, à juste titre, au Massey Hall.
Lors du concert caritatif de la semaine dernière là-bas, elle devait interpréter l’un des morceaux du nouveau disque, intitulé “Maybe This Year”, qui a été écrit par Mark Lalama et Davide Di Renzo.
“De temps en temps, vous recevez ces cadeaux qui viennent flotter sur des chansons entièrement formées, step-in-and-drive”, a-t-elle déclaré, en comparant cela à l’essai du jean parfait.
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Johnson a décrit “Maybe This Year” comme une chanson “musclée” – grâce à l’expérience de Di Renzo en tant que batteur – qui nécessite un “gros chant”.
“Rien de tout cela appuyé contre un piano dans une robe empruntée à 10 000 $ en chuchotant”, a-t-elle ri.
L’album contient également quelques reprises, dont “Winter Wonderland”, qui sont simplement des chansons saisonnières.
“Et c’est juste très amusant”, a-t-elle déclaré.
Son concert à Kingston est l’un des deux — l’autre étant au Centre national des Arts d’Ottawa samedi soir — qui ont été reportés en raison de la résurgence de la pandémie.
Comme de nombreux musiciens, Johnson a ressenti l’impact de la pandémie – elle a perdu 32 spectacles en une journée dans ce qui aurait été le “concert d’une vie”.
“C’était l’ouverture de George Benson en Europe. Et j’ai battu un tas de filles américaines. Il aimait le gamin canadien drôle, drôle et drôle », se souvient-elle, ajoutant que la tournée avait été abandonnée. « Mais il ne voulait vraiment pas le faire et il avait déjà 80 ans. Et comme il me l’a dit, il aimait s’asseoir avec La-Z-Boy et manger la cuisine de sa femme et regarder ses enfants dépenser son argent.
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Pourtant, elle prévoit de retourner en Europe – en France, en fait – en mars pour visiter les petits clubs là-bas et, espérons-le, retourner à l’étranger pour la saison des festivals d’été.
Une fois qu’elle aura terminé ses concerts à Ottawa et à Kingston — elle demande à tous ceux qui vont apporter un aliment non périssable pour la Kingston Partners in Mission Food Bank — elle fera demi-tour et retournera à Toronto.
“Ensuite, je reviens en courant et je fais mon travail préféré dans le monde entier, qui est maman”, a-t-elle déclaré. «Je peux me détendre, manger et jouer au Scrabble avec mes garçons, qui sont de jeunes hommes avec leurs propres appartements et leurs propres emplois. Je peux juste traîner avec eux et ne rien faire.
Essentiel
Qui: Molly Johnson interprète des favoris saisonniers et autres dans “This Holiday Season”. Elle sera accompagnée de Mike Downes à la basse, Robi Botos au piano et Worrell MacFarlane à la batterie.
Lorsque: Vendredi 16 décembre, 19 h 30
Où: Le Grand Théâtre, 218 Princess St.
Coût: Les billets commencent à 29,50 $ plus TVH et frais de manutention.
