La chanson de Randy Newman inspirée d’une remarque de Don Henley

Ce n’est pas la première fois que Newman emprunte cette voie. Sa chanson classique « Rednecks » est l’un des exposés musicaux les plus aboutis sur le problème historique et violent du racisme aux États-Unis. Il y a clairement bien plus dans Newman que « You’ve Got a Friend in Me ».

L’une des chansons les plus appréciées de Newman est « I Love LA », un numéro tiré du bien nommé album de 1983. Trouble au paradis. Notamment, après la sortie des années 1979 Né de nouveau, Newman a ouvertement tergiversé pour écrire la suite et a passé une grande partie des quatre années suivantes à se détendre avec sa famille à la maison. Le natif de Los Angeles plaisantait également dans les médias en disant qu’il se détendait régulièrement au bord de la piscine pendant cette période, le jardinier étant obligé d’arroser autour de lui parce qu’il ne bougeait pas.

Lorsqu’il a décidé qu’il était temps d’arrêter d’être paresseux, Newman a loué un studio à Los Angeles en 1983 sans téléphone pour se distraire. Il a écrit la chanson « Something to Sing About » alors qu’il était accroupi là-bas, dans laquelle le narrateur arrogant se vante de la richesse de la banlieue. Cependant, le producteur de l’album, Lenny Waronker, le détestait et ne voulait pas qu’il figure sur le disque. Quoi qu’il en soit, Newman pensait avoir compris quelque chose avec le sujet général, avec son message d’arrogance dans la « Cité des Anges » formant ce qui allait devenir « I Love LA ».

Cette métamorphose se produirait après la conversation de Newman avec le batteur et auteur-compositeur des Eagles, Don Henley, alors qu’il était dans un avion. Henley est également parfaitement conscient des aspects ridicules de la culture riche de Los Angeles, et c’est un aspect essentiel du chef-d’œuvre de son groupe de 1976, Hotel Californie. Henley sait également à quel point son ami Randy Newman est un auteur-compositeur magistral.

Newman a expliqué comment c’est arrivé Pierre roulante en 2017 : « J’ai écrit ‘I Love LA’ parce que Don Henley m’a dit : ‘Tout le monde écrit des chansons à Los Angeles, les gens ne viennent pas d’ici.’ Vous êtes d’ici. Pourquoi n’en écris-tu pas un ? Il y a une ignorance agressive dans la chanson – ignorante et fière de l’être. Il n’y a rien de mal avec les Beach Boys et les voitures à toit ouvrant. Mais le gars parle du clochard [‘Look at that bum over there, man/He’s down on his knees’] et crie toujours “Nous l’adorons”.

Newman a poursuivi : « Mon cousin, Tim Newman, a fait la vidéo [a tour of L.A. beaches and hot spots with Newman driving a Buick convertible]. Il a fait ceux-là pour… comment s’appellent ces blues avec leurs longues barbes ? [Long pause] ZZ Top ! C’était un tournage joyeux. Ces gens [singing the chorus] sont plutôt heureux.

Écoutez « I Love LA » ci-dessous.

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