La chanson de Gordon Lightfoot et ‘Edmund Fitzgerald’ adorée par les Michiganders

Le célèbre chanteur folk Gordon Lightfoot est décédé à 84 ans

Le légendaire auteur-compositeur-interprète folk Gordon Lightfoot est décédé. Il était l’une des voix les plus renommées de la scène des clubs folk Yorkville de Toronto dans les années 1960. (Le 2 mai)

PA

Les Michiganders se sont souvenus de Gordon Lightfoot, un chanteur folk canadien décédé lundi à 84 ans et qui racontait des histoires à travers la chanson, l’une des plus connues étant “The Wreck of the Edmund Fitzgerald”, un succès improbable de 1976 sur un cargo qui a coulé dans une violente tempête.

Les Michiganders ont rappelé mardi sur les réseaux sociaux et dans une conversation ce que Lightfoot et ses chansons signifiaient pour eux.

“Si ce n’était pas pour lui, et ce n’était pas pour sa chanson, la notoriété du Fitzgerald ne serait pas ce qu’elle est maintenant”, a déclaré Bruce Lynn, directeur exécutif du Great Lakes Shipwreck Museum à Whitefish Point. Mardi matin. “C’est la raison n°1 pour laquelle les gens viennent au musée.”

Lynn – qui a dit qu’il avait grandi en écoutant les chansons de Lightfoot, l’avait vu jouer et l’avait rencontré au musée en 2015 – a félicité Lightfoot d’avoir aidé les autres à comprendre une tranche du Michigan et de l’histoire américaine, et prévoit de trouver un moyen de commémorer et l’honorer.

Lightfoot, qui a navigué sur les Grands Lacs, aurait lu un article sur le naufrage dans un article du magazine Newsweek, “Le mois le plus cruel”, qui racontait comment le Fitzgerald a coulé le 10 novembre 1975. Le titre de l’article était une allusion au poème de TS Eliot. “The Waste Land” et Lightfoot ont transformé les premières lignes en une chanson.

Le chanteur a déclaré plus tard que c’était l’une de ses œuvres dont il était le plus fier.

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Hommages aux réseaux sociaux

La chanson raconte fidèlement le dernier voyage tragique du cargo alors qu’il a été pris dans une tempête alors qu’il se dirigeait vers Detroit. Bien que, dans l’un des rares détails sur lesquels la chanson s’est trompée, elle a noté à la place que le navire était à destination “entièrement chargé pour Cleveland”.

“La légende vit depuis les Chippewas / Du grand lac qu’ils appelaient Gitche Gumee / Le lac, dit-on, n’abandonne jamais sa mort / Quand le ciel de novembre devient sombre”, commence la chanson. “Avec une charge de minerai de fer vingt-six mille tonnes de plus / Que l’Edmund Fitzgerald pesait vide / Ce bon navire et vrai était un os à mâcher / Lorsque les coups de vent de novembre sont arrivés tôt.”

Il est rapidement devenu populaire.

La chanson – plus de six minutes, environ deux fois plus longue que la plupart des morceaux pop – était “un succès improbable” et “l’un des meilleurs disques de la radio AM”, selon un article de Free Press publié le 5 septembre 1976. Pourtant, à la suite de la seule chanson que les auditeurs voulaient entendre encore et encore, l’album était “n ° 1 dans les villes des Grands Lacs” et sorti en single.

Un père a noté sur les réseaux sociaux tôt mardi que si ce n’était pas pour Lightfoot, aucune de ses filles ne se souviendrait du Fitz chaque novembre, et a rappelé les nombreux voyages en voiture qu’ils ont faits “en chantant ensemble chaque mot” de la chanson de Lightfoot, même si certaines choses n’y étaient pas. pas tout à fait raison.

Sensibilisation aux Grands Lacs

D’autres ont dit que Lightfoot était leur chanteur préféré. Il a capturé des émotions profondes et donné vie à des histoires. Un fan s’est rappelé avoir rencontré la célébrité, qui avait tendance à éviter les projecteurs, au Royal Oak Music Theatre et dans d’autres lieux.

Un Michigander a posté sur Facebook que la mort de Lightfoot l’avait rendue triste, “principalement parce qu’un petit ami adolescent m’a un jour chanté ses chansons”.

D’autres ont dit qu’ils associaient Lightfoot à des êtres chers qui chantaient également ses chansons – ou étaient morts trop tôt.

Un rapport de la Garde côtière de 1977 a déclaré que la cause du naufrage n’avait pas pu être déterminée de manière concluante, mais a noté que “la cause la plus probable” était la “perte de flottabilité et de stabilité résultant d’une inondation massive de la soute”, selon le Great Lakes. Musée des épaves à Whitefish Point.

Et peut-être plus que toute autre chose, a ajouté le directeur exécutif du musée, la chanson de Lightfoot a contribué à sensibiliser aux dangers de la voile et des Grands Lacs, le plus grand groupe de lacs d’eau douce de la planète. Il y a, a-t-il expliqué, plus de 6 000 naufrages sur les Grands Lacs.

La chanson de Lightfoot fait référence à l’emblématique église des marins de Detroit, l’appelant la “cathédrale des marins maritimes”. Et il commémore l’équipage perdu : “La cloche de l’église a sonné jusqu’à ce qu’elle sonne vingt-neuf fois / Pour chaque homme sur l’Edmund Fitzgerald.”

Mais peut-être que la raison pour laquelle la chanson a duré si longtemps est que c’est aussi une ballade honorant les marins perdus partout.

Contactez Frank Witsil : 313-222-5022 ou [email protected].