Bien que la vente de certaines peaux de crocodile soit légale, elle nécessite un certificat, qui peut être coûteux et difficile à obtenir.
Des enquêteurs aux États-Unis et en Colombie affirment que Gonzalez a passé en contrebande des centaines de sacs à main en payant des passagers pour les transporter dans leurs bagages personnels sur des vols à destination des États-Unis et leur a demandé de dire que les articles étaient des cadeaux pour leurs proches si des questions leur étaient posées par agents des douanes.
Les sacs à main peuvent se vendre jusqu’à 10 000 dollars dans les boutiques de créateurs aux États-Unis et en Europe.
En 2019, deux enquêteurs travaillant avec le US Fish and Wildlife Service ont déclaré à l’Associated Press que jusqu’à 12 personnes portant quatre sacs à main chacune ont embarqué sur un seul vol vers les États-Unis avec des billets aller-retour payés par Gonzalez. Les enquêteurs ont demandé que leurs identités restent anonymes afin de ne pas compromettre leur enquête.
Gonzalez a commencé par fabriquer des ceintures et est passée aux sacs à main à la fin des années 1990 après un voyage à New York, lorsqu’elle a été encouragée par un directeur de magasin de créateurs à constituer une collection.
Salma Hayek, Britney Spears et Victoria Beckham lui auraient acheté des sacs à main soigneusement confectionnés, bien qu’il ne soit pas clair si l’un d’entre eux faisait partie des sacs qui auraient été introduits illégalement. Son travail a également été inclus dans une exposition en 2008 au Metropolitan Museum of Art de New York.
Dans une interview en 2019, Gonzalez a déclaré au Miami Herald qu’elle ressentait “une énorme responsabilité et un engagement” pour améliorer ses produits, chaque fois qu’elle voyait une photo ou une vidéo d’une célébrité utilisant l’un de ses sacs à main.
Un e-mail envoyé au site Web de Gonzalez demandant un commentaire n’a pas été immédiatement renvoyé.
