La candidature à la direction de David Warner se termine en beauté pour mettre à nouveau l’équipe de test sous surveillance

Photographie : Cameron Spencer/Getty Images

Au cours d’une tristement célèbre année de mécontentement, Cricket Australia s’est de nouveau retrouvé sous le choc à la veille de ce qui est généralement une occasion célébrée sur le calendrier annuel, après que le petit carré de papier de verre qui a provoqué une telle controverse en Afrique du Sud en 2018 continue de gratter l’âme de cricket australien.

Un embarras sans précédent à l’époque, la colère a de nouveau explosé la veille du test d’Adélaïde grâce aux plaintes publiques extraordinaires de David Warner concernant son traitement. Dans un scandale qui s’intensifie, quelques heures avant le début du deuxième test contre les Antilles, la femme du frappeur, Candice, a accusé CA d’avoir mis leur famille “en enfer”.

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“Nous vivons avec cette douleur, à travers cette douleur depuis 2018”, a-t-elle déclaré à la station de radio de Sydney Triple M. “Et cela arrive à un point où ça suffit. La déclaration de Dave était très puissante et elle doit l’être. Nous avons traversé l’enfer. Pour mettre notre famille, ainsi que ses coéquipiers, à travers tout à nouveau et ce qui est décevant pour David, c’est que cela a traîné si longtemps.

Son interjection fait suite à la décision de Warner de se retirer mercredi d’un examen indépendant visant à déterminer si CA devrait lever une interdiction à vie de capitaine à son encontre. Le processus a commencé de manière informelle en février mais n’est devenu officiel que lorsqu’il a déposé une demande de révision de la décision, qui comprenait des références de personnages de Greg Chappell et de l’actuel capitaine australien Pat Cummins, fin novembre.

Mais un affrontement sur la manière dont un examen indépendant devrait se dérouler a déclenché une crise importante dans une année où CA a plongé d’une controverse à l’autre.

De la fin désordonnée du mandat de Justin Langer en tant qu’entraîneur à une saga prolongée impliquant la valeur de son accord de diffusion avec le réseau Seven, de la défense ratée de la Coupe du monde T20 aux foules abyssales lors du test de Perth la semaine dernière, il y a eu des défis répétés .

On dit que le succès passe par-dessus les fissures dans toutes les équipes. Alors que la forme de l’équipe nationale dans le format traditionnel est forte, la dernière explosion montre clairement que les lignes de faille du cricket australien issues du Newlands Test restent tendues.

L’histoire continue

Dans un Test où Steve Smith, puni comme co-délinquant aux côtés de Warner à Newlands, revient à la capitainerie en tant que remplaçant de Pat Cumminsles projecteurs sont à nouveau braqués sur l’équipe australienne.

Warner et sa femme ont tous deux déclaré que sa décision de se retirer était en partie due au désir de protéger ses coéquipiers d’un contre-interrogatoire supplémentaire. Mais après avoir clairement exprimé publiquement sa colère, Warner se battra avec ses coéquipiers qui ont à plusieurs reprises exprimé leur angoisse d’être associés au scandale.

Il y a à peine 18 mois, l’attaque au bowling australienne de Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood et Nathan Lyon a publié une déclaration au «public australien» déclarant qu’ils ne savaient rien de l’utilisation du papier de verre jusqu’à ce qu’ils voient des images sur grand écran à Newlands.

Se déclarant « fiers de leur honnêteté », ils se sont dits déçus que leur intégrité soit en cause et « se sont sentis obligés de consigner à nouveau les faits essentiels ». Chargés de battre les Antilles deux fois au cours des cinq prochains jours, puis de reculer contre l’Afrique du Sud pour trois tests dans une courte fenêtre, ils doivent à nouveau se sentir consternés.

Indépendamment de qui est responsable de la dernière explosion, le langage corporel de l’équipe australienne sera longuement examiné au cours des prochains jours à Adelaide Oval.

Les Warners et CA ont exprimé leur déception de manière contrastée mercredi soir quant au souhait du panel indépendant que l’audience soit publique. Warner a exprimé une colère débridée face à ce qu’il a dit être une détermination à ratisser les charbons encore fumants de la débâcle en Afrique du Sud. CA, elle aussi, espérait clairement que toute audience se tiendrait à huis clos, comme c’est traditionnellement le cas pour l’instance nationale.

Mais CA et les Warners ne sont pas les seules parties dont la réputation doit être prise en compte. Le service d’intégrité de CA – dirigé par Jacqui Partridge – et le panel composé d’Alan Sullivan, Robert Heath, Jane Seawright, Leon Zwier et Adrian Anderson sont des professionnels qui ont bâti leur propre réputation.

Les audiences qui excluent le public, même celles qui enquêtent sur un comportement corrompu ou une tricherie, se produisent régulièrement. Mais pour emprunter le mot “nettoyage” au récit fâché de Warner sur le déroulement de la procédure, les projecteurs de l’examen public renforcent l’intégrité, ce dont le panel indépendant serait conscient.

Il est malhonnête de suggérer au panel de ne pas considérer le test de Newlands comme une référence pour un test de caractère si le but de l’examen était de tester l’authenticité des remords de Warner et les améliorations de son comportement.

Il est clair que ceux qui ont encouragé Warner et émis des références de personnages pensent que l’ouvreur a fait du terrain. Il aurait pu s’avérer un capitaine exceptionnel. Mais aucun panel digne de ce nom n’émettra un tampon en caoutchouc sans un examen approfondi.