La Californie va dépenser 267 millions de dollars pour lutter contre les vols « effrontés » dans les magasins

La Californie va dépenser 267 millions de dollars pour aider des dizaines d’organismes locaux chargés de l’application des lois à accroître leurs patrouilles, à acheter du matériel de surveillance et à mener d’autres activités visant à réprimer les vols par effraction qui se produisent dans tout l’État.

Des responsables de la California Highway Patrol et des forces de l’ordre de San Francisco et de Los Angeles en ont fait l’annonce vendredi. Cela fait suite à une série de vols effrontés dans des magasins de luxe ces derniers mois, au cours desquels des dizaines d’individus sont entrés dans un magasin et ont commencé à voler en masse.

Les vidéos des incidents se sont rapidement répandues en ligne et ont alimenté les critiques selon lesquelles la Californie adopte une approche trop laxiste à l’égard de la criminalité.

« Assez de ces agressions effrontées : nous veillons à ce que les forces de l’ordre disposent des ressources dont elles ont besoin pour éliminer ces criminels », a déclaré le gouverneur démocrate Gavin Newsom dans un communiqué au sujet des subventions.

Les dépenses proviennent d’une cagnotte d’argent Newsom première demande fin 2021, après avoir signé une loi visant à rétablir un groupe de travail à l’échelle de l’État chargé de se concentrer sur les enquêtes sur les réseaux de vols organisés. L’argent sera versé sous forme de subventions à 55 agences, dont les services de police locaux, les bureaux du shérif et du procureur.

Les subventions, qui seront distribuées au cours des trois prochaines années, aideront les forces de l’ordre locales à créer des unités d’enquête, à accroître les patrouilles à pied, à acheter des technologies et des équipements de surveillance avancés, ainsi qu’à lutter contre le vol de véhicules et de pots catalytiques – un problème devenu rampant dans la région de la Baie. L’argent aiderait également à financer des unités dans les bureaux des procureurs de district dédiées à la poursuite de ces crimes.

Le commissaire de la California Highway Patrol, Sean Duryee, a qualifié cet argent de « changeur de jeu ».

“Il s’agit d’un investissement important qui aura un effet multiplicateur dans la lutte contre le crime organisé dans le commerce de détail en Californie”, a-t-il déclaré vendredi lors d’une conférence de presse.

Les détaillants de Californie et d’autres villes des États-Unis, notamment Chicago et Minneapolis, ont récemment été ciblés par vols à grande échelle lorsque des groupes de personnes se présentent en groupe pour des événements de vol à l’étalage de masse ou pour entrer dans les magasins et les briser et les saisir dans les vitrines.

Plusieurs dizaines de personnes ont participé à un flash mob effronté dans un magasin Nordstrom du centre commercial Westfield Topanga le mois dernier. Les autorités ont déclaré avoir utilisé un spray anti-ours sur un agent de sécurité, a rapporté le Los Angeles Times, et le magasin a subi des pertes comprises entre 60 000 et 100 000 dollars.

La vidéo montrait une scène chaotique, avec des voleurs masqués courant dans le magasin – l’un d’eux traînant un présentoir derrière eux. Ils ont brisé des vitrines et saisi des marchandises coûteuses comme des sacs à main de luxe et des vêtements de marque alors qu’ils s’enfuyaient.

D’autres centres commerciaux haut de gamme ont été touchés de la même manière ces dernières années. Dernièrement, un magasin Gucci et un magasin Yves Saint Laurent ont été des cibles majeures dans la région de Los Angeles, ce qui a incité les autorités à annoncer la création d’un nouveau groupe de travail chargé d’enquêter sur ces crimes.

“Aucun Angeleno ne devrait avoir l’impression qu’il n’est pas sûr de faire du shopping à Los Angeles”, a déclaré la maire Karen Bass le mois dernier en annonçant la création du nouveau groupe de travail. “Aucun entrepreneur ne devrait avoir l’impression qu’il n’est pas sécuritaire de démarrer une entreprise.”

Depuis 2019, les forces de l’ordre en Californie ont arrêté plus de 1 250 personnes et récupéré 30,7 millions de dollars de marchandises volées, a indiqué le bureau du gouverneur.

Le nouveau financement est essentiel pour aider les forces de l’ordre à répondre aux crimes organisés à grande échelle qui pourraient devenir violents, a déclaré la shérif adjointe de Los Angeles, Holly Francisco.

“Récemment, nous avons vu des suspects utiliser des armes à feu, du gaz poivré et du spray anti-ours pour repousser les employés ou les agents de prévention des pertes et simplement semer le chaos parmi les gens qui y faisaient leurs achats”, a-t-elle déclaré vendredi. “Notre objectif est de réduire le nombre de vols dans les commerces de détail et d’enquêter activement sur tous les criminels impliqués.”