Dans le cadre d’un accord historique entre des groupes de logement abordable et des syndicats, le gouverneur Gavin Newsom a signé mercredi deux projets de loi majeurs pour convertir des bâtiments commerciaux sous-utilisés et vacants en logements.
Projet de loi du Sénat 6 et Projet de loi de l’Assemblée 2011 encourager les projets de logement dans les couloirs commerciaux autrement zonés pour les grands immeubles de vente au détail et de bureaux afin d’aider la Californie à combler une pénurie de plusieurs millions d’unités dans son offre de logements. Les deux projets de loi garantissent des salaires à l’échelle syndicale et promettent un processus de construction accéléré, tout en maintenant le développement à proximité des centres-villes pour aider l’État à atteindre ses objectifs environnementaux et à éviter l’étalement.
Newsom a déclaré que les deux lois aideront la Californie à lutter contre le «péché originel» de l’État en matière d’abordabilité du logement.
«Cela a été un problème tenace. Décennie après décennie après décennie, juste se battre et en parler et se battre dans le processus », a déclaré Newsom.
“Je pense que ce qui fait d’aujourd’hui une journée spéciale, c’est que c’est un grand moment alors que nous commençons … à prendre nos responsabilités, non pas à prononcer le même discours et à attendre les mêmes applaudissements, mais à commencer à faire quelque chose à ce sujet”, a déclaré Newsom pendant une conférence de presse à San Francisco pour signer les deux propositions et des dizaines d’autres mesures. “C’est un gros paquet. Ces factures comptent.
Engorgement entre plusieurs forces opposées au Capitole – où les syndicats, les promoteurs et les groupes de logement abordable bloquer régulièrement la législation sur les normes du travail contestées – a failli chavirer l’accord historique de cette année. Le puissant State Building and Construction Trades Council of California a soutenu le SB 6, ainsi que des constructeurs et des groupes d’entreprises, tandis que la California Conference of Carpenters et le Service Employees International Union of California se sont séparés d’autres groupes de travail pour soutenir AB 2011.
«Chaque organisation a adopté une position qui lui était la plus avantageuse et a décidé quel projet de loi elle voulait soutenir. Et une partie du défi réside dans le fait que chaque coalition de personnes était prête à faire mourir l’autre projet de loi pour que son projet de loi soit couronné de succès », a déclaré la sénatrice d’État Anna Caballero (D-Salinas). « Le problème était que vous ne pouviez pas atteindre ce juste milieu avec certains groupes. Ils n’iraient tout simplement pas là-bas.
Les deux projets de loi offrent aux promoteurs des options sur des projets destinés à convertir des espaces commerciaux sous-utilisés et vacants tels que des magasins à grande surface, des centres commerciaux linéaires et des immeubles de bureaux en logements indispensables.
Malgré l’énergie et les efforts nécessaires pour adopter les projets de loi, Caballero et la membre de l’Assemblée Buffy Wicks, une démocrate d’Oakland qui a écrit AB 2011, ont déclaré qu’ils étaient prêts à négocier un futur accord sur une législation similaire.
“Aujourd’hui, nous franchissons une étape monumentale dans nos efforts pour orienter notre crise du logement dans une direction différente”, a déclaré Wicks dans un communiqué. « La signature du gouverneur sur AB 2011 marque un tournant pour les besoins de production de logements de la Californie – le manque de terrains ne sera plus un problème. Il n’y aura plus de manque d’incitation pour les travailleurs à rejoindre la main-d’œuvre de la construction. Et, les formalités administratives et la bureaucratie ne nous empêcheront plus de construire des logements aux bons endroits pour faire face à notre crise climatique.
Les experts disent que l’effet sur l’offre de logements en Californie pourrait être important.
Caballero a déclaré que le SB 6 aidera les communautés rurales à se remettre d’un exode de grandes chaînes de magasins qui a laissé derrière lui une traînée de bâtiments vacants et de parkings. Elle voit la nouvelle loi comme un moyen de produire des logements pour les primo-accédants.
Les défenseurs du logement sont particulièrement enthousiasmés par AB 2011.
Une analyse réalisée en août par UrbanFootprint, une plate-forme logicielle qui analyse les données de la ville pour les urbanistes et les gouvernements locaux, a révélé que la nouvelle loi pourrait produire 1,6 à 2,4 millions de nouveaux logementsselon les conditions du marché, y compris des centaines de milliers d’unités abordables.
“AB 2011 a un énorme potentiel pour débloquer… une tonne de terrain pour le développement qui était auparavant interdit”, a déclaré David Garcia, directeur des politiques du Terner Center for Housing Innovation de l’UC Berkeley. “C’est une affaire énorme.”
Garcia a déclaré qu’il considérait les deux projets de loi comme un signe que les législateurs de Sacramento adoptaient une «approche pro-logement» plus forte et étaient prêts à faire pression pour le type de législation notoirement difficile à adopter au milieu des luttes intestines des groupes d’intérêts.
Ray Pearl, directeur exécutif du California Housing Consortium, l’un des co-sponsors d’AB 2011, a qualifié cette mesure de “changeur de jeu”.
« C’est vraiment sans précédent que nous ayons réuni tous ces différents groupes. En regardant vers l’avenir, rien n’est jamais facile à Sacramento, et cela ne devrait pas l’être », a déclaré Pearl. «Mais il y a beaucoup de gens qui veulent des résultats similaires. J’espère que nous pourrons utiliser cette coalition pour les efforts futurs.
Erin Lehane, directrice législative du conseil des métiers, a déclaré que le SB 6 fournira un travail précieux aux résidents locaux.
“Ce sont des opportunités pour les jeunes qui en ont vraiment, vraiment besoin”, a-t-elle déclaré.
Pour finaliser un accord, Caballero et Wicks ont travaillé ensemble pour rédiger deux projets de loi qui promettaient à chaque coalition une part du gâteau.
“Alors que le temps commençait à tourner, nous avons tous les deux convenu que nous apporterions des modifications qui donneraient à chacun de nous ce que nous voulions”, a déclaré Caballero, même si cela signifiait que “tout le monde était un peu mécontent” du produit final.
Le projet de loi de l’Assemblée comprend une exigence de salaires à l’échelle syndicale, ainsi que des normes environnementales strictes et un mandat selon lequel un certain pourcentage des logements doit être abordable pour les résidents à faible et extrêmement faible revenu.
Certains projets seraient exemptés du processus d’approbation discrétionnaire des gouvernements locaux ainsi que de la loi restrictive sur la qualité de l’environnement de Californie, qui a été utilisée comme une arme légale pour ralentir ou même arrêter la construction de logements.
L’exigence de main-d’œuvre garantit que les sous-traitants fournissent des prestations de soins de santé et une rémunération au niveau syndical, les soi-disant salaires en vigueur, à tous les travailleurs, même si certains ne sont pas syndiqués. Les entrepreneurs ont fait valoir que les exigences salariales en vigueur font grimper les coûts et les prix des logements.
La version du Sénat a été présentée comme une proposition de logement pour la «classe moyenne» et exige les salaires à l’échelle syndicale comme norme de travail minimale tout en garantissant qu’une main-d’œuvre qualifiée et formée est utilisée dans la plupart des situations. Le règlement supplémentaire garantit que la plupart des travailleurs sont syndiqués.
L’optimisme prudent concernant les futurs accords législatifs sur le logement pourrait cependant être de courte durée.
Lehane a déclaré que les syndicats restent préoccupés par la plupart des projets de construction de logements résidentiels, en particulier ceux qui n’utilisent pas de travailleurs syndiqués, car ces constructeurs « payent et traitent les travailleurs de manière injuste ».
“Je pense que ce n’est pas quelque chose qui change du jour au lendemain”, a-t-elle déclaré. “En tant que responsabilité, nous devons rester toujours vigilants à cela.”
Les nouvelles lois entreront en vigueur le 1er juillet.
