La biodiversité est synonyme d’affaires

Les préoccupations concernant la durabilité et la réduction des émissions de carbone ont obligé presque toutes les entreprises à repenser et à réorganiser leur approche des chaînes d’approvisionnement étendues. Pourtant, à l’exception d’un groupe relativement restreint d’entreprises qui voient leurs modèles économiques directement menacés par le changement climatique, peu ont accordé une grande attention à la biodiversité.

La situation est sur le point de changer. “La biodiversité n’a pas été au centre des préoccupations de la grande majorité des organisations, mais il y a une reconnaissance croissante, en particulier parmi les entreprises dans des domaines comme l’alimentation, la pharmacie et l’agriculture, qu’elle va jouer un rôle crucial dans leurs modèles commerciaux”, déclare Steve Schmida, fondatrice et directrice de l’innovation de la société de conseil en développement durable Resonance.

Au cours des deux dernières années, plusieurs initiatives de biodiversité ont pris forme. Plus particulièrement, en décembre 2022, les Nations Unies conférence sur la biodiversité à Montréal (COP 15) a suscité un engagement multinational à se concentrer sur la sauvegarde des plantes, des animaux et des insectes en voie de disparition qui pourraient encore amplifier les impacts du changement climatique.

En outre, le Science Based Targets Network (SBTN) a récemment créé un cadre stratégique pour aborder la biodiversité, et l’Union européenne (UE) et d’autres entités élaborent des réglementations plus strictes en matière de rapports sur la biodiversité qui remodèleront les activités dans les années à venir. D’autres, dont S&P Global, introduisent des outils pour aider les entreprises à naviguer dans l’espace.

Dit Richard Gilchrist, directeur général de la pratique ESG chez PwC. “Il est essentiel que les entreprises de divers secteurs commencent à explorer l’approvisionnement et les dépendances – et leur impact sur la nature et seront probablement affectés par le changement climatique.”

En chiffres

La biodiversité n’est pas une question abstraite. Environ un tiers de la couche arable de la planète a été dégradée et 85 % des zones humides ont disparu au cours du dernier demi-siècle. Au cours de la même période, un déclin de 60% des espèces de vertébrés s’est produit, selon une étude de 2020 rapport du Forum économique mondial.

Les retombées vont probablement de graves à catastrophiques. Un 2019 Rapport d’évaluation globale produit par l’indépendant Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques ont constaté que plus d’un million d’espèces animales et végétales sont menacées d’extinction au cours des prochaines décennies sans action urgente.

La diminution de la biodiversité toucherait probablement durement les secteurs de l’alimentation, de la pharmacie et de l’agriculture. Cependant, aucune industrie ne devrait rester épargnée. Les entreprises de vêtements pourraient avoir du mal à obtenir un approvisionnement régulier en fibres essentielles, et même les industries lourdes telles que l’énergie et les mines pourraient faire face à des perturbations majeures causées par les impacts environnementaux.

Un mai 2023 analyse du S&P 1200 a révélé que 46 % de ces entreprises ont des actifs situés dans Zones clés pour la biodiversité. En outre, plus de 85 % des plus grandes entreprises du monde dépendent directement de la nature dans leurs opérations commerciales directes.

Jusqu’à présent, la grande majorité des entreprises n’ont pas reconnu la gravité du problème. Un 2022 étude menée par des chercheurs britanniques a révélé que seules 10 des plus grandes entreprises du monde ont établi des engagements spécifiques en matière de biodiversité. Il a qualifié les progrès d ‘«insuffisants» et a recommandé que les gouvernements, les entreprises, les organisations non gouvernementales et d’autres commencent à travailler plus en collaboration vers des résultats positifs pour la nature.

« Les entreprises doivent jouer un rôle central dans cette course en alignant les objectifs de biodiversité sur les limites planétaires », déclare Pamela G. Katic, professeure associée d’économie au Natural Resources Institute de l’Université de Greenwich au Royaume-Uni. “La perte de la nature constitue une menace directe pour les activités économiques actuellement responsables de générer plus de la moitié du produit intérieur brut.”

Selon Katic, les points douloureux probables comprennent l’augmentation des coûts résultant directement des événements naturels ; la baisse des revenus et des bénéfices en raison des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et des opérations ; primes d’assurance plus élevées; augmentation des coûts découlant d’un plus grand besoin de résilience; et, dans certains cas, des durées de vie plus courtes pour les actifs existants.

Bien que la biodiversité puisse sembler un peu abstraite pour le moment, dit Gilchrest, la trajectoire actuelle déclenchera probablement des problèmes importants et généralisés dans les années à venir. “Les organisations doivent commencer à ajouter des méthodes de mesure et de collecte de données sur la biodiversité aux programmes ESG”, déclare-t-il.

La visibilité compte

Il est essentiel de concevoir un cadre ESG stratégique qui éclaire l’impact d’une entreprise sur la nature – et l’impact de la nature sur les opérations d’une entreprise. “Les consommateurs, les investisseurs, les employés, les régulateurs gouvernementaux et d’autres commencent tous à se concentrer sur cet espace”, déclare Schmida.

La technologie peut jouer un rôle clé dans la gestion des problèmes de biodiversité. L’analyse prédictive, l’apprentissage automatique, les jumeaux numériques, la blockchain et l’Internet des objets peuvent fournir des informations, une visibilité et une mesurabilité sur l’approvisionnement, les chaînes d’approvisionnement et les impacts environnementaux. Cependant, Katic souligne que ces outils doivent être utilisés pour conduire un véritable changement. « Ils doivent soutenir un changement de paradigme vers de nouveaux modèles de développement durables, plutôt que de maintenir le statu quo. Ils doivent offrir une transparence et une responsabilité accrues », dit-elle.

En fin de compte, les entreprises doivent intégrer profondément la biodiversité dans leurs stratégies commerciales et leurs opérations quotidiennes, déclare Katic. Cela comprend l’utilisation de méthodes fondées sur la science qui s’articulent autour de l’ONU Objectifs de développement durable et son Cadre mondial de la biodiversité. Il peut également intégrer des outils tels que le système de notation de S&P, qui fait partie de son système lié à l’ONU MondialDurable1 initiative, qui fournit des scores de dépendance, des informations sur l’empreinte de l’écosystème et d’autres données sur la biodiversité pouvant guider la prise de décision.

En outre, le cadre SBTN peut constituer une ressource précieuse. Plus de 200 organisations ont contribué à façonner l’ensemble initial de méthodes, d’outils et de conseils. Cela comprend 115 entreprises représentant plus de 20 secteurs, 25 pays et une capitalisation boursière de plus de 4 billions de dollars américains. Le SBTN cadre fournit des méthodes d’évaluation, de hiérarchisation et de définition d’objectifs, ainsi que des conseils et des outils techniques. Le groupe développe également des outils de validation des données et d’engagement des parties prenantes.

Il est également sage de suivre les réglementations émergentes et en évolution, dit Gilchrist. Par exemple, à partir de 2025, les entreprises multinationales avec un bilan de 20 millions d’euros et plus de 250 employés doivent soumettre une rapport détaillé qui traitent des facteurs de biodiversité s’ils sont présents dans l’UE. “C’est un signe des choses à venir”, dit-il. En conséquence, « certaines entreprises reconnaissent l’importance de la biodiversité dans la documentation ESG et commencent à en faire volontairement rapport ».

Au-delà de la nature

En fin de compte, l’accent mis sur la biodiversité peut obliger une entreprise à repenser l’approvisionnement et à réajuster les chaînes d’approvisionnement pour réduire les risques. Cela peut inciter une entreprise à réexaminer ses impacts environnementaux et la façon dont ils conduisent à moins de biodiversité. Une vision holistique est cruciale, et une compréhension de la façon dont la biodiversité se recoupe avec d’autres éléments ESG est primordiale. “Il est nécessaire de saisir les problèmes environnementaux, les facteurs sociopolitiques et d’autres considérations lors de l’approvisionnement dans différentes régions et pays”, déclare Schmida.

En fait, les organisations doivent comprendre les dépendances de la biodiversité et leur impact sur la nature à un niveau granulaire – et, en fin de compte, à chaque endroit touché. L’objectif est de créer une carte des interactions et des résultats qui s’étendent sur toute la chaîne de valeur, explique Katic. Avec un cadre d’évaluation quantitatif et qualitatif en place, une entreprise peut voir ses progrès dans des mesures qui comptent vraiment. “C’est ce qui pousse une entreprise à comprendre et à divulguer ses progrès en matière de risques et d’opportunités pour la biodiversité.”

Certes, la compréhension de l’impact des organisations sur la nature et sur la biodiversité gagne rapidement du terrain et devient un élément clé du reporting ESG. Le phase pilote initiale du programme SBTN comprend un groupe de 17 entreprises, dont H&M, Nestlé et Tesco. Les entreprises soumettent actuellement des données, qui seront évaluées et validées en 2024.

Pendant ce temps, l’ONU est demander que les entreprises évaluent et divulguent leur impact sur la nature d’ici 2030, tout en traitant d’autres risques pour la biodiversité. Selon Gilchrist : « Les organisations peuvent tirer parti de la technologie, des composants et de l’expertise déjà en place pour déterminer la meilleure façon d’intégrer la biodiversité dans un cadre commercial avant-gardiste. »

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