Le petit État du Montana est devenu le théâtre d’un conflit politique majeur.
Cela oppose les politiciens aux étudiants et aux propriétaires de petites entreprises.
Le cœur du problème : l’une des applications les plus populaires au monde.
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BOZEMAN (E24) : Dans un atelier de la petite ville de Bozeman, à l’extrême nord des États-Unis, trois artisans travaillent minutieusement. Sur les sols autour d’eux se trouvent des peaux d’animaux. Un piège à ours est suspendu au-dessus de l’un des encadrements de porte et une paire de raquettes est nonchalamment alignée contre l’un des murs.
Les artisans créent des versions modernes de mocassins traditionnels pour la petite entreprise White Bear Moccasins.
Les chaussures en cuir et en fourrure faites à la main peuvent prendre plusieurs heures à assembler. Les chaussures sont donc chères, mais l’entrepreneuse Shauna White Bear a touché un large public via Tiktok, où les vidéos de son travail ont attiré beaucoup d’attention.
Le fabricant de mocassins a ainsi pu entrer en contact avec des clients de différents pays, explique-t-elle.
– C’est comme du marketing gratuit, dit Shauna White Bear.
– Cela m’a définitivement aidé à développer mon entreprise.
Les autorités du Montana, l’État d’origine, vont désormais mettre fin aux possibilités de ce type de publicité.
L’année dernière, ils ont voté en faveur d’une interdiction totale de Tiktok, ce qui impose à l’entreprise des amendes journalières permanentes de 100 000 NOK pour chaque fois qu’une partie d’env. un million de citoyens accèdent ou téléchargent l’application.
Les autorités du Montana craignent que les autorités chinoises n’utilisent Tiktok pour diffuser de la propagande ou obtenir des données auprès des utilisateurs. Une préoccupation qu’ils partagent avec les hommes politiques de plusieurs pays occidentaux, ainsi qu’avec les autorités fédérales aux États-Unis.
Cette semaine, les politiciens américains sont allés encore plus loin contre une interdiction nationale. Jeudi, la commission de l’énergie et du commerce de la Chambre des représentants a voté en faveur d’un projet de loi qui obligerait la société propriétaire de Tiktok à vendre la plateforme. Sinon, cela pourrait devenir illégal.
Les autorités du Montana sont les premières à franchir le pas.
Cela a placé l’État au cœur d’un carrefour géopolitique.
Le conflit mondial jette des ombres jusque dans la maison de Christian Poole.
L’étudiante énergique s’est imposée comme l’une des plus grandes célébrités de Tiktok dans le Montana. Avec plus de 400 000 abonnés, il est devenu une sorte de porte-parole contre la nouvelle loi.
Le reste de sa famille soutient en revanche la lutte de l’État contre Tiktok.
– Cela a suscité de nombreuses discussions lors du dîner, dit-il.
Le jeune Tiktoker comprend que les gens sont sceptiques quant à la possibilité qu’une puissance étrangère puisse accéder à leurs informations privées. Néanmoins, il craint profondément que l’interdiction n’ouvre de nouvelles portes aux politiciens, leur permettant ainsi d’interdire les médias qu’ils n’aiment pas.
– Je n’aime pas l’idée qu’une autorité quelconque ait la possibilité de limiter les informations que je recueille quotidiennement, déclare Poole.
La gratuité de l’information est l’un des principaux arguments des opposants à l’interdiction.
En mai dernier, TikTok a poursuivi les autorités du Montana pour suppression de la liberté d’expression, et l’entreprise a reçu le soutien de plusieurs organisations de défense de la liberté d’expression.
Ajourné par le juge
James Lewis du groupe de réflexion Centre d’études stratégiques et internationales qualifie l’interdiction de « folie » et de « théâtre politique ».
– C’est de la folie. Les États n’ont pas le droit d’interdire les médias sociaux simplement parce qu’ils ne les aiment pas, explique Lewis, expert en technologie et en réglementation.
Il estime qu’il est ridicule de croire que Tiktok soit utilisé pour des opérations d’influence chinoises, mais qu’il y a lieu de craindre la collecte de données.
Il est donc logique d’interdire l’application sur les appareils appartenant à des représentants du gouvernement, selon le chercheur.
– Mais la plupart des utilisateurs de Tiktok ne sont pas les principales cibles de l’espionnage, pas même en Chine, dit Lewis.
TikTok n’a pas répondu aux demandes d’E24, mais sa société propriétaire, Bytedance, a nié à plusieurs reprises avoir fourni des informations sur ses utilisateurs aux autorités chinoises. Les avocats de la société affirment qu’il n’existe également aucune preuve que la plateforme constitue une menace pour la sécurité nationale des États-Unis.
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La nouvelle guerre froide
Avant le début de l’année, Tiktok était soutenu par un juge fédéral, qui estime que la législation du Montana « dépasse le pouvoir des autorités » et probablement aussi le droit constitutionnel à la liberté d’expression.
La loi TikTok, qui aurait dû effectivement entrer en vigueur en janvier, a ainsi été reportée sine die.
C’est important, estime le juriste Xiangnong Wang du Knight First Amendment Institute de l’Université de Columbia.
– Cette décision envoie un signal important sur les limites de l’interdiction d’une application entière, dit Wang.
Il estime que les autorités en général devraient faire davantage pour protéger les citoyens contre la collecte intrusive de données.
– Mais s’ils veulent vraiment résoudre ce problème, ils devraient adopter une loi globale sur la protection de la vie privée, dit-il.
Se battre
La décision du juge a fait l’objet d’un appel par les autorités du Montana, qui espèrent un impact plus important lors de la prochaine instance.
– Plus tôt la loi entrera en vigueur, mieux elle protégera les citoyens du Montana, a déclaré le ministre de la Justice du Montana, Austin Knudsen, dans une déclaration à E24.
Un État qui compte plus de vaches que d’habitants se trouve donc en première ligne dans la guerre technologique.
La bataille juridique a mis le Montana sous les projecteurs dans le monde entier.
Mais beaucoup de citoyens se soucient peu de l’interdiction de Tiktok.
Dans la vaste campagne aux alentours de Bozeman, nous rencontrons Asha Malcolm et son père. Ici, à la ferme, ils travaillent avec l’IA, mais d’une manière différente de celle de la Silicon Valley. Il s’occupe de “l’insémination artificielle”, la fécondation artificielle des vaches, et n’a aucune vision du bras de fer technologique.
Elle pense que l’interdiction de Tiktok crée un dangereux précédent, mais estime toujours que les avantages l’emportent sur les risques.
– Les gens devraient pouvoir choisir le type de média qu’ils consomment, mais les conditions d’utilisation de Tiktok posent un problème de sécurité nationale. C’est ce qui devrait peser le plus, dit Asha Malcolm.
Howard Llewellyn, un habitant du Montana, est moins hésitant dans son soutien aux autorités.
– La Chine a longtemps été négligée et sous-estimée. Nous devons fixer une limite, dit Llewellyn.
Il regarde des fusils dans un magasin d’articles de sport proposant un large choix d’armes. Le Montana conservateur a le taux de possession d’armes à feu le plus élevé des États-Unis. De nombreux électeurs souhaitent limiter l’ingérence des autorités dans la vie privée des citoyens.
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Cela n’affecte pas le point de vue de Llewellyn sur l’interdiction de Tiktok. Il ne pense pas du tout qu’il s’agisse de liberté individuelle.
– TikTok n’est pas quelque chose qui est né dans notre pays, et je pense que la base est de collecter des informations. N’importe quel type d’information, dit-il.
Heather DiRocco n’accepte pas les arguments sur l’espionnage et la collecte d’informations.
La mère de trois enfants compte environ 200 000 abonnés sur Tiktok et affirme qu’elle dépend presque de la plateforme pour subvenir à ses besoins.
Elle fait désormais partie d’un procès contre les autorités locales, financé par Tiktok.
Croyez en la victoire
L’influenceuse affirme qu’elle avait déjà commencé à faire campagne contre l’interdiction lorsqu’elle a été contactée par les avocats de l’entreprise.
– Ils ont dit : « Hé, tu veux en faire partie ? Nous recherchons des utilisateurs de TikTok dans le Montana prêts à aider », dit-elle.
En tant qu’ancien Marine, DiRocco a eu du mal avec l’argumentation concernant les menaces à la sécurité nationale.
– C’était le plus gros signal d’alarme pour moi, et cela m’a fait penser : “OK, je dois faire partie de ce procès”. Je veux utiliser ma plateforme pour quelque chose de bien, dit-elle.
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Elle pense que les hommes politiques locaux diffusent une propagande d’intimidation et ne se comprennent pas sur Internet.
– Quel genre de réactions avez-vous reçues ?
– J’ai reçu des réactions du monde entier, dit la mère de trois enfants.
– Les gens disent : « Nous soutenons pleinement cela », « nous ne pouvons pas croire que cela se produit », « combattez-les et gagnez ».
Heather DiRocco estime elle-même qu’ils ont de bonnes chances dans la bataille juridique contre les autorités locales.
La plupart des experts semblent être d’accord.
– Tiktok a embauché une armée d’avocats. Ils sont prêts au combat, déclare James Lewis du Centre d’études stratégiques et internationales.
En outre, l’interdiction est inutile, estime-t-il.
– Je pense que Tiktok se battra et que Tiktok gagnera, dit Lewis.
La créatrice de mocassins Shauna White Bear pense qu’il s’agit de quelque chose de bien plus grand que Tiktok. Exactement quoi, elle n’en est pas sûre.
– Je pense que Tiktok est le moindre de nos problèmes, mais ce n’est que moi. Je ne suis qu’un cordonnier, dit White Bear.
En tant qu’entrepreneur, elle a l’habitude de travailler dur et de s’adapter au changement. Elle ne pense donc pas que l’interdiction de Tiktok aura des conséquences majeures pour son entreprise.
– Mais s’ils avaient supprimé tous les réseaux sociaux, alors je pense que nous aurions un problème.
2024-03-10 15:46:32
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