Commençons par noter la différence.
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D’un côté, le gouvernement du Québec fait tout son possible pour se faire entendre à Ottawa sur la question de l’immigration.
Il écrit dans le Globe and Mail – comme avec le chemin Roxham. Il écrit personnellement à Justin Trudeau. Il mobilise ses forces – quatre ministres – pour réclamer un milliard de dollars pour les demandeurs d’asile.
Même demande, même réponse: Québec demande, Ottawa refuse. Une règle immuable.
D’un autre côté, on ne tergiverse pas. On agit. Le ministre de l’Immigration Marc Miller, fer de lance du gouvernement Trudeau, agit désormais sans même avertir le gouvernement du Québec.
Si le gouvernement Legault n’est pas exemplaire sur les questions de réunification familiale, Marc Miller est là pour imposer sa volonté: il traitera les demandes excédentaires de réunification familiale.
Peu importe vos quotas annuels, vos compétences, nos accords.
Référendum sur l’immigration
La CAQ ne répond que par la parole. Cette fois, le gouvernement Trudeau ne respecterait “pas la volonté de la nation québécoise”. Et alors?
Alors, que faire si la CAQ souhaite modifier son rapport de force proverbial avec le fédéral? Une idée émerge: organiser un référendum sectoriel pour rapatrier les pouvoirs en matière d’immigration au Québec.
Le chef péquiste, Paul St-Pierre Plamondon, a relancé cette idée cette semaine.
Je dis “relancé” à dessein.
François Legault en avait déjà parlé lors des élections de 2022. C’est lors de ces mêmes élections que le Premier Ministre demandait un “mandat fort” pour obtenir de nouveaux pouvoirs en matière d’immigration. Il a obtenu le “mandat fort”. Les nouveaux pouvoirs, non.
Alors, que répondraient les Québécois à un référendum visant à rapatrier les pouvoirs en matière d’immigration? Un sondage Léger à la rescousse.
Tout d’abord, plus de Québécois (41 %) estiment que c’est au gouvernement du Québec d’avoir les pouvoirs exclusifs en matière d’immigration plutôt qu’au gouvernement fédéral (35 %).
Et concernant l’idée du référendum, 42 % voteraient “oui”, tandis que seulement 28 % se positionnent dans le camp du “non”. Une différence de 14 %. Si la CAQ organisait ce référendum, il aurait de fortes chances d’être gagnant.
Cependant, ce n’est pas un secret : le PM Legault n’y pense pas en se rasant le matin. Il se concentre sur ses réformes en santé, en éducation, sur l’Ontario.
Il gère également les risques associés aux conséquences potentielles d’un tel référendum. Cela pourrait fragiliser sa coalition.
Nous arrivons néanmoins au cœur de la démarche caquiste : est-il possible d’envisager une troisième voie politique, ou s’agit-il d’une sorte d’accessoire électoral destiné à plaire aux électeurs nationalistes?
Fatalisme constitutionnel
Un fatalisme constitutionnel s’est installé au sein du gouvernement Legault. De toute façon, nous allons perdre, semblent-ils dire.
Cependant, ne rien faire ne signifie pas maintenir le statu quo.
Le gouvernement du Québec est sur la défensive. Le poids politique du Québec au Canada diminue, pendant que le gouvernement fédéral étend son emprise à travers divers programmes et intrusions.
L’idée d’un référendum perturberait le gouvernement fédéral.
Jacques Couture du gouvernement Lévesque avait obtenu de nouveaux pouvoirs en matière d’immigration face à Pierre Elliott Trudeau. Il avait la menace indépendantiste en main.
Quelques années plus tard, ce fut au tour de Bourassa de faire de même face à Brian Mulroney. Il avait l’après-Meech dans sa manche.
Avec un référendum sur l’immigration, le PM Legault dispose peut-être d’un outil lui permettant de faire respecter ce qu’il promet aux Québécois depuis six ans.
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