La baisse des exportations japonaises vers la Chine ajoute aux craintes d’un ralentissement mondial

TOKYO, 19 janvier (Reuters) – La croissance des exportations japonaises a fortement ralenti en décembre, les expéditions à destination de la Chine ayant chuté pour la première fois en sept mois, alimentant les craintes d’un nouveau ralentissement de l’économie mondiale et de la demande extérieure pour les expéditions japonaises.

Les exportations ont augmenté de 11,5 % en glissement annuel en décembre après un gain de 20 % en novembre, marquant la croissance la plus lente depuis le début de 2022, entraînée par une baisse des ventes à la Chine de voitures, de pièces automobiles et de machines de fabrication de puces, Les données du ministère des Finances (MOF) ont été publiées jeudi.

La faiblesse des données anéantit les espoirs des décideurs politiques d’une reprise tirée par les exportations après la pandémie, mettant davantage de pression sur le gouvernement pour persuader les entreprises japonaises d’accélérer les hausses de salaires pour aider à stimuler la demande intérieure.

Les exportations vers la Chine, premier partenaire commercial du Japon, ont chuté de 6,2 % en valeur sur un an et de 24 % en volume en décembre.

“Le ralentissement inattendu de l’économie chinoise s’est ajouté au ralentissement en Europe et en Amérique. Dans le pire des cas, cela pourrait porter un coup aux exportations japonaises, ce qui pourrait à son tour affecter la production des usines et les dépenses d’investissement du Japon”, a déclaré Atsushi Takeda, directeur général. économiste à l’Institut de recherche ITOCHU.

“Le Japon n’aurait alors d’autre choix que de se tourner vers la demande intérieure pour combler le vide. En ce sens, les négociations salariales de printemps entre les travailleurs et la direction détiennent la clé pour voir si la consommation privée tiendra le coup pour stimuler une croissance économique vertueuse.”

L’activité économique a été entravée en Chine par une vague d’infections au COVID-19 après que le gouvernement a commencé à démanteler ses contrôles “zéro-COVID” en décembre.

Bien que la dernière vague d’infections devrait s’être estompée d’ici le printemps en Chine, il faudra du temps pour que la deuxième économie mondiale revienne aux niveaux d’avant la pandémie et les risques de nouvelles vagues de COVID subsistent, a déclaré Takeda.

Les données commerciales ont également mis en évidence le défi d’un pays aux ressources limitées qui dépend fortement des importations de matières premières et d’énergie.

Les importations ont augmenté de 20,6 % en valeur, tirées par le pétrole, le charbon et le gaz naturel liquéfié, entraînant une inflation des coûts qui augmentera le coût de la vie et le prix des affaires, ce qui pourrait nuire à la demande dans l’économie.

Les hausses des exportations et des importations étaient largement conformes aux prévisions des économistes dans un sondage Reuters.

En conséquence, le déficit commercial de décembre s’est élevé à 1,45 billion de yens (11,29 milliards de dollars), prolongeant la série de déficits à 17 mois.

Pour l’ensemble de 2022, le Japon a enregistré un déficit commercial de 19,97 billions de yens, le deuxième déficit annuel consécutif et le plus important depuis 1979.

(1 $ = 128,4300 yens)

Reportage de Tetsushi Kajimoto; Montage par Sam Holmes et Simon Cameron-Moore

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