Moins de deux semaines après le début de son mandat avec les Mavericks, le garde vedette Kyrie Irving a déjà tenté de répondre aux questions entourant son avenir à Dallas.
Irving a déclaré aux journalistes avant le match de lundi, son premier match à domicile avec les Mavericks à la suite d’un échange des Nets, qu’on lui posait ce type de questions – «Qu’est-ce que le long terme? C’est quoi le long terme ? Qu’est-ce que c’est?” – est «épuisant émotionnellement» et «met des distractions injustifiées sur nous et notre équipe», selon ESPN.
C’est quelque chose qu’Irving a déjà traité, a-t-il ajouté, et il ne veut pas revivre cela.
“Juste le prendre un jour à la fois”, a déclaré plus tard Irving dans sa réponse. « C’est tout ce que je peux faire dans cette vie. Ce que l’avenir nous réserve ne sera vraiment dicté que par ce que je fais en ce moment et comment je me prépare pour ces prochaines étapes. Et c’est être le meilleur coéquipier possible dans ce vestiaire, être un grand leader ici au sein de la communauté de Dallas, au sein de la NBA, et continuer à être moi-même et à me développer.
“Vous pouvez simplement mettre cela au lit et vous concentrer uniquement sur ce que nous avons devant nous en tant qu’équipe.”
L’accord qui a envoyé Irving à Dallas était le premier pas de Brooklyn dans une échéance commerciale qui a officialisé l’effondrement de son Big 3 – Irving, Kevin Durant et James Harden. Harden s’est retrouvé à Philadelphie la saison dernière. Irving a exigé un échange et a été jumelé avec Luka Doncic à Dallas. Et Durant, dans un blockbuster de fin de soirée, s’est retrouvé avec les Suns, qui ont fait les demi-finales de la Conférence Ouest la saison dernière et sont redevenus des prétendants au titre.
Irving aurait été «extatique» à propos de son accord, tout en se sentant «manqué de respect» par les Nets, et il a pris un coup à Brooklyn lors de sa conférence de presse d’introduction en disant aux journalistes à Dallas qu’il voulait être dans un endroit «où je suis célébrée et pas seulement tolérée ou simplement traitée d’une manière qui ne me fait pas me sentir respectée.
Plus tard, Irving a également ajouté qu’il était “heureux” que Durant se soit également séparé de Brooklyn. Et cela a laissé le directeur général des Nets, Sean Marks, faire face aux journalistes jeudi, le jour de la date limite des échanges de la NBA, et dire aux journalistes que le Big 3 “n’a pas fonctionné”.
En 72 heures, une nouvelle ère a commencé à Brooklyn, mais celle-ci ne sera probablement pas définie par le même drame. Les problèmes hors cour d’Irving – du refus de se faire vacciner contre le COVID-19 à l’approbation d’un film antisémite – ont éclipsé ses réalisations avec les Nets.
Irving a marqué 24 points ou plus dans chacun de ses quatre matchs avec les Mavericks, et il a explosé pour 36 lors de leur victoire lundi soir. Il a joué avec Doncic pour la première fois samedi, et Doncic a déclaré après le match que c’était “vraiment amusant de jouer avec ce gars”.
Cependant, toute prolongation de leur jumelage au-delà de la saison 2022-23 ne sera pas discutée si Irving reçoit sa demande.
“Je dirai que depuis le début de mon arrivée ici, il n’y a rien eu d’autre qu’une étreinte chaleureuse, rien d’autre qu’un amour authentique et rien d’autre qu’une familiarité de relations sur laquelle je pouvais vraiment compter en période de questionnement ou de confusion”, a déclaré Irving.
