Avec un peu plus de deux semaines avant la date limite des échanges, les Penguins de Pittsburgh semblent avoir mis le cap en tant que vendeur alors que leurs espoirs en séries éliminatoires s’estompent.
L’initié de TSN Hockey, Pierre LeBrun, rapporte que le président et directeur général des Penguins, Kyle Dubas, est ouvert aux offres sur tous les joueurs en dehors du noyau de l’équipe avant le 8 mars.
“Kyle Dubas écoute actuellement presque tout le monde sur son alignement, à l’exception de ses joueurs principaux. J’espère souligner cette partie pour tout le monde”, a déclaré LeBrun sur Insider Trading. “Mais cela laisse encore beaucoup de joueurs qu’il écoute, et, par exemple, un joueur qu’il écoute est Reilly Smith, qui n’est pas un UFA en attente. Il a encore un an dans son contrat à 5 millions de dollars l’année prochaine, mais il est un champion de la Coupe avec une expérience en séries éliminatoires et je sais que cela peut intriguer quelques prétendants quelque part sur leur liste.
“Les Penguins seront en mode vente dans une certaine mesure d’ici le 8 mars.”
Le mandat de Dubas avec les Penguins a commencé par une tentative agressive de ramener l’équipe en séries éliminatoires, acquérant le vainqueur du trophée Norris Erik Karlsson des Sharks de San Jose et Smith des Golden Knights. Mais Pittsburgh a eu du mal à rester dans la course aux séries éliminatoires, étant actuellement à huit points des Red Wings de Detroit pour la dernière place de wild card avec deux matchs en main.
Pittsburgh a subi un coup dur la semaine dernière lorsque l’agent libre sans restriction en attente Jake Guentzel a été exclu pour une durée pouvant aller jusqu’à quatre semaines en raison d’une blessure au haut du corps. L’ailier de 29 ans, qui compte 22 buts et 52 points en 50 matchs cette saison, figure au 4e rang du classement TSN Trade Bait.
Smith compte 10 buts et 23 points en 47 matchs avec les Penguins cette saison. Il a inscrit 26 buts et 56 points en 78 matchs la saison dernière avec les Golden Knights, ajoutant quatre buts et 14 points en 22 matchs éliminatoires.
L’ailier de 32 ans semble sur le point de passer de sa place actuelle de 43e au classement TSN Trade Bait.
