Kristaps Porzingis rejette les vieilles rumeurs des Knicks

BOSTON — Il y avait des rumeurs lorsque Kristaps Porzingis était avec les Knicks – et même plus tard avec les Mavericks – selon lesquelles il serait toujours insatisfait de ne pas être le « visage de la franchise » ou de devenir une option secondaire.

Un rapport a même fait surface selon lequel Porzingis était contre la signature des Knicks de Kevin Durant pour ces raisons.

Mais maintenant à Boston, Porzingis joue très certainement sans ballon – et certainement un cran en dessous de Jayson Tatum sur le tableau de profondeur de puissance des étoiles – et il ne pourrait pas être plus heureux.

« Peut-être que cela a été faussement poussé. Je n’ai jamais ressenti cela parce que la ligue d’aujourd’hui est, à part [Nikola] Jokic et [Joel] Embiid, c’est une ligue de gardes”, a déclaré Porzingis. « Il s’agit principalement de gardes et de petits attaquants. Donc je savais que si je veux gagner, tu devras jouer avec quelqu’un.

« Et cela n’a jamais été un problème pour moi. Je pense que cela n’a jamais été un problème pour moi, c’était toujours ce récit qui circulait – je pense que certains d’entre vous qui me connaissent de plus près savent comment je suis. Et bien sûr, quand on est plus jeune, on est un peu plus arrogant et arrogant. C’est juste naturel. Vous mûrissez et vieillissez et vous comprenez mieux les choses. Je n’ai jamais eu de gros problème.

Porzingis, qui a marqué 21 points lors de la victoire 114-98 de lundi contre les Knicks, a été acquis lors d’un échange par les Celtics cet été et a rapidement signé une prolongation de deux ans d’une valeur de 60 millions de dollars.

Il aurait pu entrer en agence libre et a déclaré au Post qu’il était ouvert à toutes les opportunités, mais le Letton n’a jamais eu de nouvelles des Knicks pour d’éventuelles retrouvailles.

Il a été le héros de Boston lors de la victoire d’ouverture de la saison le mois dernier au MSG et a poursuivi son succès contre son ancienne équipe au TD Garden.

Porzingis a déclaré qu’il profitait du plan des Knicks pour protéger la peinture.

“Juste la couverture contre les chutes”, a-t-il déclaré. « J’aurais probablement pu tirer quelques 3 supplémentaires, mais [Knicks center Mitchell Robinson] a fait du bon travail en courant vers moi, mais sans tomber dans le piège des contrefaçons, donc je pense qu’il a fait du très bon travail.

“Ils me protégeaient mieux que lors du premier match mais quand même : je suis assez à l’aise de jouer contre ce genre de couverture et il s’agit de trouver le meilleur tir.”

Tom Thibodeau a en fait des amis.

Le joueur de basket-ball à perpétuité, dont le seul mariage est avec la salle de cinéma, a déclaré que ses anciens coéquipiers du Salem State College assistaient régulièrement à ses matchs au TD Garden, y compris celui de lundi.

Mais leur amitié ne dépasse pas la loyauté envers le lutin vert et blanc.

« Ce sont eux qui huent habituellement », a déclaré Thibodeau. “Ils m’aiment mais ils aiment les Celtics.”

Thibodeau était le capitaine des Vikings, les aidant à remporter des tournois consécutifs de Division III au début des années 1980. Le produit du Connecticut est devenu l’entraîneur-chef du programme en 1984.

L’État de Salem n’est qu’à environ 15 miles de Boston. Thibodeau était également assistant des Celtics à la fin des années 2000.

“C’est toujours génial de revenir”, a-t-il déclaré. « Beaucoup de mes coéquipiers seront là [Monday night], donc cette partie est amusante. Je n’ai pas eu l’occasion de revenir ici autant que je le souhaiterais. Mais j’aime évidemment faire ça.

Le mois dernier, un basketteur de Salem State – Carl-Hens Beliard – a été tué par balle dans sa voiture.

“Je sais qu’il y a eu une terrible tragédie là-bas, donc mon cœur va à tous ceux qui étaient là”, a déclaré Thibodeau. “Mais c’était une école merveilleuse pour moi et pour beaucoup de personnes spéciales, des amitiés que j’ai encore aujourd’hui.”