Lorsque l’on parle de zones densément peuplées, la Chine et l’Inde nous viennent généralement à l’esprit. Avec une population de 11 007 835 habitants à New Delhi, il est certainement difficile de trouver des moments de paix et de solitude.
Le plus mais zone densément peuplée qui a jamais existé sur la planète Terre était Ville de Kowloon, une enclave fortifiée au sein de la vaste ville de Hong Kong. Dans un espace Jusqu’à la fin des années 1980, 6,4 hectares (environ la taille de 4 terrains de football) abritaient au moins 30 000 personnes.! Un endroit si densément peuplé que la lumière du soleil ne pouvait pas pénétrer dans les bâtiments imposants et atteindre les petits sentiers étroits. Il n’a donc pas été nommé par hasard et “Cité des Ténèbres”. À son apogée, la Ville Sombre contenait environ 350 bâtiments, généralement entre 10 et 14 étages, et environ 10 000 foyers.
Les bâtiments imposants, ils étaient tellement étroitement attaché l’un sur l’autre, d’où de loin, l’endroit ressemblait à une immense structure unique. À l’image d’une organisation, une entreprise a construit un complexe immobilier colossal. Il y avait une sorte d’uniformité dans les matériaux de construction, des murs en béton et en briques avec de petits balcons en fer. Le câblage allait du sol au plafond recouvert d’une forêt d’antennes.
Dès que vous entrez dans cette zone densément peuplée, cela signifie que tu laissais la lumière du jour derrière toi. Des centaines petites ruelles, la plupart ne pénétraient entre les bâtiments que sur quelques mètres de large. Certaines routes ont été coupées sous les bâtiments, tandis que d’autres ont été transformé en tunnels formés par l’accumulation de déchets qui ont été jetés par les fenêtres sur des grillages. Il s’agissait essentiellement d’unfaisons un labyrinthe de petites ruelles se noyer dans les ordures et disparaître sous les ponts et les escaliers qui reliaient les immenses bâtiments. Des milliers de métaux et conduites d’eau en plastique ils couraient le long des murs et des plafonds, dont la plupart fuyaient et étaient corrodés. Le fuites ils étaient si intenses que pour se déplacer dans ces petites ruelles sombres, il fallait un parapluie.
Le les approvisionnements en eau et en électricité de la ville étaient insuffisants et dangereux, et à la fin des années 1980, la communauté n’était desservie que par un seul facteur qui devait souvent monter deux ascenseurs. Les ascenseurs étaient importants depuis le la ville s’était développée verticalementempilé avec d’incroyables inventez des milliers de petits espaces de vie les uns sur les autres.
Avant sa démolition il y a vingt ans, le photographe Greg Girard a passé des années avec son partenaire Ian Lambot à documenter ce phénomène unique à Hong Kong et se souvient qu’il est resté surpris quand il l’a vu pour la première fois.
“Souvent, les maisons étaient construites au-dessus du bâtiment voisin, en perçant des trous dans les murs pour utiliser les escaliers”, a expliqué Girard. “Beaucoup d’entre eux n’avaient pas accès à une fenêtre ou à l’espace ouvert car ils étaient enfermés au centre de la structure.”
“C’était une monstruosité colossale de bâtiments”, se souvient Girard. “Cela ne ressemblait à rien d’autre.”
L’utilisation du mot la monstruosité était particulièrement appropriée dans la mesure où cette ville fortifiée de milliers d’habitants était essentiellement le résultat d’un soi-disant « accident historique ».
La ville fortifiée de Kowloon était située au nord-est de la péninsule de Kowloon, sur le continent de Hong Kong. Ses origines remontent aux années 1660, lorsque la zone fut transformée en une petite forteresse militaire. Lorsque la Chine céda une île voisine – l’île de Hong Kong – aux Britanniques à la fin de la première guerre de l’opium en 1842, les autorités chinoises décidèrent d’agrandir le fort pour dissuader toute nouvelle incursion britannique.
En cinq ans, les Chinois avaient construit un mur de granit géant autour des bureaux militaires et des casernes du fort et ils avaient armé le mur de 4 mètres de canons, nommant à juste titre l’enclave « Ville fortifiée ». Mais les murs et les canons ne suffisent pas à contenir les Britanniques. Lorsque la Seconde Guerre de l’Opium prit fin en 1860, les Chinois perdirent la plupart de leurs terres au profit de la Première Assemblée de Pékin, y compris la majeure partie de la péninsule de Kowloon.
Les Chinois et les Britanniques se sont affrontés pour le territoire pendant des décennies. En 1898, la Chine a loué le territoire de l’île de Hong Kong – y compris la majeure partie de la péninsule de Kowloon – à la Grande-Bretagne pour une période de 99 ans. Tla seule partie de la péninsule non louée était la ville fortifiée. Sous la Deuxième Convention de Pékin, la Chine pouvait continuer à contrôler le fort tant que cela n’affectait pas les troupes britanniques à proximité.
En réalité, cette ville n’a jamais été entièrement soumise à la réglementation du gouvernement colonial britannique à Hong Kong, mais à partir d’une certaine période, la zone a été complètement abandonnée par toute administration chinoise. Après les émeutes de 1948, son gouvernement Hong Kong était parvenu à une politique similaire de non-intervention. En conséquence, ses habitants étaient libres de construire leur maison à leur guise, de manière anarchique, en ignorant les codes sécurité.
Dark City au sens figuré et littéral
Avec le développement non planifié et non réglementé (à la fois en termes d’espace physique et de population), la forteresse s’est transformée en une seule poche d’iniquité. Les conflits et les tensions étaient constants au sein de la communauté, car il y avait une absence totale de contrôle et d’infrastructures régissant les activités quotidiennes d’une ville. Dans le chaos de Kowloon, il n’y avait pas d’impôts ni de normes commerciales et sanitaires, sans parler d’elle. manque de prestataires de soins de santé agréés soins et police. Les gens pourraient venir à Kowloon et disparaître. MSl’activité climatique a donc trouvé un terrain fertile.
Bientôt, les barons et les bateaux à vapeur trouvèrent pied dans la Cité des Ténèbres, qui devint la centre du trafic de drogue de Hong Kong. LE la prostitution floraison, les clubs de strip-tease, les cinémas pornographiques et les salles de jeux ont inondé les ruelles. Les prostituées – y compris les enfants – mendiaient dans le noir, chassant les clients vers les bordels. Et partout il y avait des corps gisant dans l’obscurité. Sur la rue Kwong Ming – connue sous le nom de « centrale électrique » – des étals en bois vendus à bas prix drogues. Alors que les médecins et dentistes non agréés ils proposaient leurs services sans contrôle ni règles élémentaires d’hygiène.
Le crime organisé il a peut-être dominé une grande partie de Kowloon, mais il n’a pas défini la ville. Les entrepreneurs, attirés par les loyers bas proposés par les propriétaires privés, y ont vu une opportunité unique. Des centaines d’usines ont été créées, avec des familles entières aux commandes des chaînes de production. Les conditions étaient souvent épouvantables, mais la productivité – et les bénéfices – étaient remarquables. Des centaines d’usines produisaient de tout, des boulettes de poisson aux balles de golf.
Au fond de l’obscurité du bâtiment, de nombreuses personnes différentes les petites entreprises ont prospéré. «Les endroits qui se sont démarqués étaient les usines de viande”, dit Girard. “Il y avait des carcasses de porcs étalées sur le sol. ils brûlaient les cheveux avec un chalumeau, ils étaient tous très lâches et, bien sûr, il n’y avait pas de lois sanitaires.
Il y avait des couloirs entiersn recouvert de la fine poudre de farine utilisée pour faire des nouilles. Des odeurs âcres et chimiques envahissaient les rues adjacentes aux fabricants de métaux et de plastique. Les produits fabriqués à Kowloon étaient exportés dans tout Hong Kong, en Chine et même, dans certains cas, dans le monde entier. La fabrication de plastique et de textile était une spécialité, tout comme la production alimentaire.
Les magasins et les stands de nourriture étaient remplis partout, tout comme les restaurants et pour les plus aventureux, la viande de chien et de serpent était une spécialité de la ville.
Le début de la fin pour Kowloon City
Le 1963,pour la première fois depuis plus d’une décennie, les autorités de Hong Kong ont tenté d’intervenir à Kowloon, émettre un ordre de démolition pour un coin de la ville et proposant de reloger les résidents déplacés dans un nouveau bâtiment à proximité. Lorsque les plans ont été rendus publics, la communauté a immédiatement formé un « comité anti-démolition de Kowloon City ».
En 1963, un nouveau design pour le démolition de la villeCette campagne fut à nouveau repoussée, mais en 1987, un plan secret plus organisé gagna du terrain. Les résidents et les propriétaires d’entreprises ont reçu discrètement une compensation de 2,76 milliards de dollars de la part des autorités de Hong Kong pour quitter la ville fortifiée.
Cette fois, les autorités chinoises ont plutôt répondu au projet de construire un parc public sur le site de la ville fortifiée de Kowloon. Alors que la Chine cherchait à reprendre le contrôle administratif du reste de Hong Kong d’ici 1997, le gouvernement n’a opposé aucune résistance à sa destruction.
Fin 1991, il ne restait plus que quelques centaines d’habitants. L’été suivant, la police expulsa de force tous ceux qui refusaient de partir. Un boulet de démolition a commencé la démolition de la Cité des Ténèbres le 23 mars 1993, la démolition ayant duré environ un an. Le 22 décembre 1995, le Kowloon Walled City Park a ouvert ses portes à sa place..
Ce parc animé a abrité le travail d’artistes, d’écrivains et de photographes inspirés par le chaos surpeuplé de la ville fortifiée et consacrés à documenter la ville et sa communauté. Le réalisateur en fait Christopher Nolan dit « Batman Begins» s’est inspiré de l’aménagement claustrophobe de la ville pour créer certains quartiers de Gotham City, une ville sombre et anarchique qui a besoin d’un héros sombre pour la protéger.
